Алина Белова - Звёздный Лис

Анастасия пристально посмотрела на Никсорду, потом снова перевела взгляд на людей, стоявших позади него. Они совершенно не собирались нападать и сопротивляться - напротив, в их глазах читалась мольба. Если у Анастасии, Лирена и Никсорды были личные неприязни, то эти легионеры здесь были совершенно ни при чём. Вздохнув, альва перевела взгляд на Лирена и произнесла:

- Нужно доложить вождю об этом.

Принц понимающе кивнул и, не спуская глаз с Никсорды, пробормотал:

- Хорошо. Я беру ответственность за... этих на себя. Им нужна медицинская помощь. Если они кого-то убьют или ещё что-нибудь сделают - спрашивайте с меня, понятно?

Анастасия только развела руками и, направившись к городу, приглушённо фыркнула. Лирен смерил Никсорду долгим сосредоточенным взглядом и, вздохнув, знаком приказал следовать за собой. Подумать только, младший брат руководил старшим... Сама эта ситуация казалась принцу абсурдной. Никсорда, кажется, совершенно не возражал. Стерев со своего лица абсолютно все эмоции, он моментально позабыл о существовании Лирена и поспешил на помощь особо сильно раненых в своём отряде. Матцукелах, неотрывно следя за этим, с удивлением пробормотал:

"А он умеет быть спокойным. Признаться честно, я не ожидал, что он может быть заботлив по отношению к своим товарищам".

"Только не забывай, что мы для него - враги", - буркнул Лирен, взбираясь на спину Матцукелаха.

"Но вы же только что формально заключили с ним перемирие?"

"Никто ничего не заключал, Матцукелах. Он ещё не ответил за смерть Эльвин. Лишь когда свершиться должное правосудие, я перестану расценивать его, как врага. Ну, или если случится чудо, и он каким-то образом мне сильно поможет. Но вряд ли в его коварные мысли когда-нибудь снова случайно забредёт нотка здравомыслия. Он мне не брат. По крайней мере, пока. А сейчас он только враг".

"Так ты жаждешь мести... - прошептал Матцукелах, и в голосе его прозвучало лёгкое разочарование. - Всё-таки, не стоит так негативно относиться к людям. Исходя из твоих высказываний, все легионеры - чудовища, которым нет прощения, и они никогда не изменятся. Но как тогда, по-твоему, появился Авангард? Почему Восстание в союзе с ним? Подумай над этим. Кроме того, мог бы спросить у самой Эльвин, хочет ли она, чтобы за неё мстили. Ты не помнишь, а в моей памяти хорошо отложились её последние слова - она прекрасно знала, что погибнет здесь, на Свальбарде. Она хотела погибнуть как храбрый свальборг, а не как жена тирана. Лучшей памятью о ней будут просто хорошие воспоминания и добрые слова".

Лирен с сомнением посмотрел на Матцукелаха и, вздохнув, с согласием кивнул головой. Он действительно зашёл слишком далеко в своём глупом желании мстить. В конце концов, так он становился ничуть не лучше Никсорды.

Едва они вошли в город, местные жители тут же вывалили из домов и собрались на улице. Они провождали легионеров гневными взглядами, кто-то даже бросался камнями.

- Убирайтесь прочь, чёртовы отродья! - кричали свальборги.

- Проваливайте туда, откуда пришли!

Принц терпел это достаточно долго. Когда один из камней попал в плечо воину, Лирен уже не выдержал. Выхватив Меч, он вскинул его над головой и прокричал:

- Какого чёрта вы творите?! Где ваша честь?!

И толпа сразу рассосалась. Для легионеров, которые совсем не ожидали от кого-то помощи, это было настоящим потрясением. Удивлённо зашептавшись, они мгновенно замолчали, когда Никсорда бросил в их сторону гневный взгляд. Но после этого Ищейка, помрачнев, недовольно пробормотал, обращаясь к Лирену:

- Спасибо.

Удивлённо вскинув брови, принц не ответил ничего, только отвернулся обратно и жестом указал на дальнее в ряду здание.

- Лазарет там. Отведи своих людей туда, да и сам себя в порядок приведи. Я пришлю кого-нибудь, кто потом проводит тебя к вождю. Оружие сдадите. ВСЁ. Включая ножи. И мутагены тоже. Знаю я вас таких.

Приглушённо усмехнувшись, Никсорда отдал честь Лирену и, пошатываясь, побрёл в сторону лазарета. Вздрогнув, Лирен обернулся и крикнул:

- Эй, Ник! А... как вам вообще удалось удрать от чёрного зверя?

Непонимающе посмотрев на принца, Никсорда пожал плечами и сплюнул на землю:

- Она отгрызала мне руку, а потом вдруг остановилась и убежала. Я и сам толком ни черта не понял. А что?

Лирен покачал головой и отвернулся. Матцукелах не сдал дожидаться прощания и лёгкой рысью скрылся за поворотом, направляясь в сторону казарм. Сейчас принц хотел только одного - рухнуть в кровать и отдохнуть. От всего - от суеты, от мыслей, от чувств. Ему было настолько паршиво, что даже хотелось пить. Только Хайне нигде заначку не держал, да и алкоголь Лирен никогда не пробовал и не собирался. Промочив горло обыкновенной водой, принц свалился на жёсткий матрас и, подняв глаза к потолку, погладил лежавшего рядом Матцукелаха.

"Думаешь, что они ничего не сделают?" - спросил зверь, положив свою голову на голени юноши. Лирен, закрыв глаза, покачал головой и пробормотал:

"Я вообще ни о чём не думаю. Давай спать, хорошо? Я устал".

"Если будет что-то важное, я тебя разбужу", - шепнул Матцукелах, и Лирен, перекатившись на бок, свернулся калачиком. Долгожданный сон объял его уставшее сознание.

Глава тридцать первая. Последнее собрание.

Лирен уже во второй раз приходил в Зал Вождя. Лишь здесь он мог отдохнуть от всей той суеты, что творилась на улице. Восстание полным ходом готовилось к битве - кузнецы и механики в ускоренном темпе изготовляли новые Мечи, чинили старые и проверяли на прочность доспехи. Целая сотня наездников вайренов каждый час взмывала в небо, тренируясь перед решающим боем - многие из них могли не вернуться домой. Дорога была каждая минута, каждая секунда тренировок.

Лирен и сам был не против немного поупражняться в своём владении Мечом. Но Хайне был занят своими собственными делами, а Анастасия целый день проводила в постоянном движении - то относила очередное донесение, то проверяла работу воинов, то просто следила за порядком в городе. Сейчас её помощь, как командира, была просто незаменима. Лирену только и оставалось, что тихо сидеть в стороне и уныло смотреть на свой меч.

Всё чаще юноша замечал, что на душе его было как-то тревожно. Он жутко боялся грядущего сражения, чувствуя дыхание приближающейся смерти. Она была везде и уже ждала новых жертв, которые совсем не могли укрыться от её пристального взора. Вдыхая холодный воздух, принц невольно вздрагивал и тут же оборачивался - ему постоянно казалось, что за ним кто-то следил. Причём Лирен списал бы всё на расшатавшиеся от постоянных стрессов нервы, но Матцукелах тоже был в напряжении. А белый зверь никогда не волновался по пустякам...

Снова углубившись в свои размышления, Лирен не сразу услышал стук тяжёлых ботинок по мраморному полу зала. Не открывая глаз, принц внимательно прислушался и тяжело вздохнул, когда до него донеслось бряканье металлических цепей на поясе. Ну разумеется, никто другой не мог заявиться в это место, когда все остальные свальборги были заняты приготовлениями к бою.