Владислав Выставной - Земля в зените

– Пустите! Пустите меня!

Человек неторопливо приблизился и сгреб охранника за шиворот, без усилий оттащив от калитки. В следующий миг внутренние ворота повторили судьбу внешних – они просто вылетели из проема, разваливаясь на половинки, будто сделанные из легкой жести. Человек остановился перед железной стеной из четырех сдвинутых бульдозеров. Спокойно оглядел препятствие, но дальше пробиваться не стал. Он перевел внимание на дрожащего от страха Бургера.

Небрежным движением швырнул его на землю и, насев сверху, придавил коленом. Склонившись, негромко спросил:

– Где селенит?

– Кто?! – Бургер явно не мог сообразить, о ком идет речь.

Рукой в тонкой черной перчатке человек ухватил охранника за шею, несильно сдавил, отчего Бургер захрипел и его глаза неестественно выпучились.

– Леонардо, – спокойно сказал человек. – Его зовут Леонардо.

– Лео… – прохрипел Бургер, и черные пальцы ослабили хватку.

– Где он?

– Он уехал… – пробормотал Бургер, поглаживая шею. – Тягач с грузом… Нильс Везунчик за рулем… Куда поехали – не знаю. Я правда не знаю… Послушайте, нам не нужны неприятности…

– Никому не нужны неприятности, – вглядываясь в глаза перепуганного охранника, сказал человек. – Ладно, я тебе верю.

Человек поднялся, освободив Бургера, и тот поспешно отполз. Человек посмотрел в сторону сдвинутых бульдозеров и едва заметно улыбнулся. Сделал небрежное движение в их сторону. И тут же с неба обрушилась толстая колонна огня. Всего на миг сверкнуло, грохнуло – и на месте огромных машин осталось лишь зловонная груда раскаленного металла, окруженная клубами едкого дыма.

– Нельзя нарушать правила, – так же ровно сказал человек.

Не меняя темпа, черная фигура направилась назад. Туда, где за разрушенными воротами ждал малый транспортный корабль с эмблемой Лунного Легиона, которая так походила на символ спасательных сил. Перед парой вооруженных бойцов, застывших у люка, человек остановился и коснулся пальцем виска. В зрачках отразилась картинка виртуального экрана.

– Я взял след, – сказал человек. – Считайте, он у нас в руках.

Почти час они сидели молча: Нильс за рулем, сосредоточившись на управлении, Веста и Лео – справа от водителя. Все это время тягач несся, не снижая скорости, на пределе возможного. Несмотря на отсутствие дороги как таковой, тряска в кабине была не слишком сильной – сказывалась специально приспособленная «умная» подвеска и сравнительно ровный рельеф местности. Трудно было понять, по каким приметам ориентируется водитель – навигационных приборов на примитивной панели не наблюдалось, вокруг же была безбрежная, однообразная степь.

Молчание прервал Нильс. Не отрывая взгляда от дороги, он спросил:

– Так все же – раз уж мы вместе встряли в эту историю – хотелось бы знать подробности. Кто ты такой, парень?

– Не понимаю вопроса, – отозвался Лео. – Я же рассказывал: я – стажер с пространственного рейдера «Олимп». Мы потерпели катастрофу на разгонном витке, выжили только четверо…

– Все это понятно, – прервал его Нильс. – То, что ты с Луны, – это я понял…

– Правильнее говорить – Селена, – поправил его Лео. – Просто Луной она была до терроформирования. Сейчас это почти полноценная планета – с атмосферой, морями, жизнью…

– Ну да, ну да, – процедил Нильс. – Я не об этом. Просто ты странный какой-то.

– Почему это я странный?

– Правильно Нильс говорит, – вставила Веста. – Ты не похож на обычных кровососов, понимаешь?

– Нет.

– Вот и я о том – странный ты. Те, кто оттуда, – Нильс ткнул пальцем в небо, – они все при оружии, крутые и нас за людей не считают. А ты какой-то не от мира сего.

– Вот я не могу понять, почему вы на Земле так воспринимаете селенитов, – проговорил Лео. – Никогда не слышал, чтобы наши брали в руки оружие.

Веста и Нильс одновременно рассмеялись, будто стажер отвесил невесть какую шутку. Все это выходило ты пределы понимания, но Лео уже привык к потоку непривычной информации.

– Как могло получиться, что ты ни черта не знаешь? – дальнобойщик покачал головой. – Ладно, про нас ты понятия не имеешь, – так, выходит, и про своих тоже? Или прикидываешься так ловко?

– Зачем мне прикидываться? – огрызнулся Лео.

– А кто тебя знает? А может, ты того, стукнулся головой при посадке? – предположил Нильс, для убедительности постучав пальцем по виску. – Вы же вроде как крепко о Землю приложились – взрыв за сотни километров слышали.

– Не знаю, – растерянно сказал Лео, машинально касаясь головы. – Может, и так. Меня действительно о переборку стукнуло.

– Ну, вот и ответ, – удовлетворенно кивнул дальнобойщик. – Потеря памяти – как это по-научному называется?

– Амнезия, – мгновенно ответил стажер.

Веста фыркнула:

– Всем бы такую амнезию!

– В общем, все это странно, – подытожил Нильс. – Хотя какое мне дело? Как говорится, меньше знаешь– крепче спишь. Вот помогу вам своих у стервятников отбить – и баста!

– Если они живы, – глухо заметила Веста.

– Ты это брось! – строго сказал дальнобойщик. – Среди убитых они были?

– Нет, – Лео содрогнулся, снова вспомнив россыпи мертвых тел.

– Значит, живы, – убежденно сказал Нильс. – Стервятники – злобные твари, но за теми, кого взяли на продажу, следят, как за младенцами. А с твоих дружков, парень, они пылинки сдувать будут.

– Это еще почему?

– Да потому что за ними и пришли к Сухому Заливу. Уверен, за своих людей кровососы хорошо заплатят. Я бы на твоем месте сам стервятникам сдался – быстрее домой попадешь.

Лео молча переглянулся с девушкой. Они поняли друг друга без слов: оба помнили бегство стажера от мнимых «спасателей» и пулю из дробовика Весты, спасшую ему жизнь.

– Да что-то теперь я в этом не уверен, – тихо сказал Лео. – Я действительно ничего не понимаю в том, что происходит на этой планете. И уже не знаю, вернусь ли когда-нибудь домой.

Разговоры прекратились, когда тягач тяжело скатился в какой-то овраг. Солнце склонялось к закату, но Нильс не стал врубать дополнительные фары, установленные на крыше кабины.

– Места здесь неспокойные, – пояснил он. – Быстрее было бы объехать каньон, но лучше поменьше светиться.

Все эти предосторожности не помогли. Примерно через километр путь преградила россыпь больших булыжников. Шипя тормозами, тягач остановился, но двигатель глушить не стал.

– Что за черт… – обеспокоенно пробормотал Нильс. – Откуда здесь камни?

– Сверху скатились? – предположил Лео.

– Посмотри – там один песок! – дальнобойщик покачал головой. – Нет, камни положили грамотно, по всей ширине. Это или искусственный тупик…

– Или засада, – ответила за него Веста. Сунув руку назад, за шторку с изображением соблазнительных девиц в купальниках, она вытащила приличных размеров штурмовую винтовку с подствольным гранатометом и сложными прицельными приспособлениями на планке. Как в руках Нильса оказался старинный «калашников», стажер даже не заметил. С трудом поборов желание тоже взять в руки что-нибудь смертоносное, он спросил: