Владислав Выставной - Земля в зените

– Понял, понял, – сказал он. – Отпусти, говорю!

Нильс так же внезапно убрал руку и, совершенно по-приятельски подмигнув, похлопал стажера по плечу.

Им отвели место в просторной палатке. Внутри оказалось вполне сносно, Лео ожидал худшего. Каждому досталось по раскладушке, был даже тусклый светодиод на свисающем сверху проводе. Лео занял крайнее к выходу место и тут же провалился в сон.

Проснулся он от явственного ощущения: кто-то смотрел на него. Не соображая, во сне это происходит или наяву, Лео обратил в сторону выхода заспанный взгляд. В один миг сон как ветром сдуло. В проеме между колышущимися полами палатки неподвижно стояла фигура в черном балахоне и пялилась прямо на него. По крайней мере, так казалось в слабом свете далеких огней. Хотелось позвать на помощь – но это выглядело бы глупо: незнакомец не проявлял агрессивности, да и будить усталых спутников по пустякам не стоило. Мало ли кому что показалось в ночи.

Между тем тот, кто стоял в проеме, заметил, что парень проснулся, и недвусмысленно поманил его ладонью в черной перчатке. Лео вдруг вспомнил странную трехглазую девочку, которая умудрилась подавить его волю и сделать с ним то, что ей хотелось. Он прислушался к своим ощущениям: не использует ли этот тип тот же «мутантский» прием? Вроде бы никто не подавлял волю, и человек в низко надвинутом капюшоне терпеливо дожидался у входа в палатку.

– Ну ладно… – прошептал себе под нос Лео. – Прогуляемся на свежем воздухе…

Он завязал на поясе рукава полетного сьюта – своей единственной одежды, сунул ноги в ботинки и вышел из палатки. Тип указал в сторону длинного ряда грузовиков. Там, в тени, скрывшей их от неярких огней стойбища, он откинул капюшон. Даже во мраке Лео сумел разглядеть, что этот человек не похож на здешних кочевников. У него были правильные черты лица и твердый взгляд, сверкнувший в темноте.

– Да, я не мутант, – поняв его без слов, сказал незнакомец.

– Думаю, вы даже не из этого лагеря, – заметил Лео.

– Верно, – кивнул незнакомец.

– Тогда что же вам от меня нужно? – спросил Лео.

– Ты очень доверчивый, – разглядывая его с холодным интересом, сказал человек. – Пошел в темноту вслед за незнакомцем, не предупредив товарищей и даже не поинтересовавшись – зачем.

– А что, нужно было? – немного смутился Лео.

– Вообще-то стоило. Я, к примеру, мог бы тебя запросто убить.

– Убить? Зачем?

– Ты не просто доверчивый – ты наивный, – незнакомец сокрушенно покачал головой. – Беззащитный человек в этом мире – всегда добыча. Во-первых, ты просто мясо.

– Что?! – Лео показалось, что он ослышался.

– Ресурсы Земли истощены, продовольствие в цене, а ты – селенит, чье мясо по определению чище и здоровее земного, – спокойно пояснил человек.

– Это какой-то бред…

– Во-вторых, в тебе полно отлично функционирующих органов, вполне годных для трансплантации.

– Что вы несете…

– В-третьих, ты мог бы стать прекрасным рабом – это тоже дорого стоит. Я уж не говорю про твою одежду. Тот, кто знает, что такое пространственный сьют, заплатит за него хорошую цену. Видишь, как ты необдуманно поступил, пойдя вслед за мной?

– Что ж, я могу пойти обратно, – сердито заметил Лео.

– Тогда ты поступишь вдвойне необдуманно, – человек едва заметно улыбнулся.

– Что за урок вы решили мне преподать посреди ночи? – недоуменно спросил Лео. – Кто вы вообще такой?

– Вот с этого и надо было начинать, – поучительно заметил человек. – Меня зовут Айзек. Я прислан специально за тобой.

Парень инстинктивно напрягся, сделал шаг назад.

– Не волнуйся! – человек сделал успокаивающий жест. – Я не из Легиона. Не один из тех, кто пытался тебя убить.

– Откуда мне это знать? – проговорил Лео. – Я в принципе не понимаю, что происходит, кому вообще понадобилось за мной охотиться…

– Я здесь в том числе и для того, чтобы объяснить тебе некоторые вещи, – заверил Айзек. – Ну, посуди сам: если бы я собирался тебя прикончить, стал бы я тратить время на всю эту преамбулу? Убить тебя я мог бы в любой момент.

Человек продемонстрировал незаметно появившийся в его руке пистолет. Оружие снова исчезло в складках балахона.

– Видишь – я пришел с миром, – Айзек выдержал паузу. – Ну что, готов меня выслушать?

Лео пожал плечами:

– Говорите, пока мои спутники спят. До отъезда мне спешить некуда.

– А тебе ехать с ними не нужно, – спокойно сказал Айзек. – Ты пойдешь со мной.

– Это еще с какой стати? – недоуменно спросил Лео. – Вы из спасательной миссии? Из представительства Селены на Земле? Вообще, это все равно, – я никуда с вами не пойду. Мне нужно отыскать своих товарищей, пока еще не поздно.

– Не спеши, мой мальчик, – сказал Айзек. – Меня прислал человек, которого ты наверняка захочешь увидеть больше, чем кого бы то ни было.

– Да бросьте, – Лео пытался разглядеть во мраке лицо собеседника, не понимая, к чему тот клонит. – Я никого не знаю на этой планете. Кто этот человек?

– Твой отец.

Еще были свежи в памяти ощущения от падения в спасательной капсуле, ожидание неминуемой лютой смерти. Еще не забылось впечатление от первого глотка земного воздуха. Но все это не могло сравниться с ощущением от этой короткой фразы. Лео словно оглушило, выбило из-под ног твердую землю. В голове была звенящая пустота, и только сердце колотилось бешено, как не бывало даже на самых крутых тренировках.

– Вы лжете… – облизнув пересохшие губы, прошептал Лео.

– Зачем мне это нужно? – Айзек равнодушно пожал плечами. – Что-то тебя шатает. Сядь!

– Я не…

– Сядь, говорю! Я не для того проделал опасный путь, чтобы препираться по мелочам. Мне нужно сказать тебе все, что ты должен знать.

Лео послушно опустился на массивный деревянный кругляк. Айзек сел напротив. Его неподвижная фигура практически растворялась во мраке.

– Что ты помнишь о своем отце, Лео? – негромко спросил Айзек.

– Я ничего о нем не помню, – признался парень. – Мать не любила говорить об этом, а я не настаивал. Знаю только, что он остался где-то на Земле, когда мать была вынуждена срочно покинуть планету.

– Все верно, – кивнул Айзек. – История очень печальная: ты же знаешь, любовные связи между селенитами и землянами запрещены уже сотню лет. Так уж вышло, что обстоятельства свели твоих родителей, и никто не смог этому помешать. Ты вообще не должен был появиться на свет. Когда результат связи стал очевиден для всех, медицина Селены могла легко и безболезненно решить эту щекотливую проблему.

– Спасибо за интересные подробности моего происхождения, – мрачно процедил Лео.

– …Но твой отец был очень влиятельным человеком, – продолжил Айзек. – А сейчас он, пожалуй, еще влиятельнее. Так что ты благополучно покинул Землю – и вот, проблема решена. Было одно условие, призванное пресечь любую возможность твоей встречи с отцом.