Владимир Лавров - Солнечные дети тёмной планеты

— И что же с вами делать? — мрачно спросил я на последнем корабле (это был корабль Нишизумы).

— Ты — старший мужчина в племени, а мы — твое племя. Ты и думай, — весело ответила Нишизума. В ответ на её слова я увидел сорок улыбок на чёрных лицах.

— Я всё сделаю для того, чтобы вы были счастливы! Кого возможно, вернём домой, кто жил около океана или рек. А остальным… придётся оставаться рядом с теми, с кем сдружились, — поклялся я.

— Возможно, такие сложности и не потребуются, — загадочно произнесла Нишизума.

Весь день мы со страхом ожидали обещанных вождём опасных камней в теснине между скалами, с сильным течением. Ближе к ночи я спросил у воинов, где же обещанные сложности. Они ответили, что мы прошли их ранним вечером.

— Что? Это вот те камешки, мимо которых мы прошли, едва качнувшись? — изумился я.

— Это вы можете на них не обращать внимания. А представь, каково там на лодке?

Я представил и согласился, что на лодке там было бы неприятно — волны, буруны, качает.

— Но вождь говорил, что до них идти много часов.

— Ваши корабли идут вдвое быстрее лодки. Мы никогда не собирали столько гребцов, тем более с постоянной свежей сменой.

Следующая пещера под названием «Ая» находилась — по словам вождя — в двух днях пути. Я мысленно поделили время пополам. Получается, мы уже завтра её увидим?

Но утро началось с других забав. Поначалу воины устроили истерику: «Пить воду из реки нельзя!». Они увидели, что наши дежурные набирают для завтрака воду из реки, и собрались спасать нас от отравления. По их представлениям, всем, кто выпьет из реки, гарантировано сильнейшее отравление, возможно, со смертью. Найва прочитала им небольшую лекцию о том, почему кипячёную воду пить можно. Воду на день мы запасали либо из ручейков, либо заливали кипячёную в выдобленную колоду. Воины про кипячение воды не поверили, но протестовать не стали. Весь день они пытались сесть на вёсла, но девчонки их выгнали со словами: «Берегите силы для того, чтобы заряжать баллисты».

Не успели мы разогреться после завтрака, как над нами прошел летающий корабль. Не народа Пети и не воздушный шар ведьм, а памятный почти круглый корабль той команды, что разгромила станцию ведьм. У чернокожих не было приятных воспоминаний, связанных с летающими кораблями, и они заметно испугались.

Летающий корабль прошел над нами два раза, оба раза по течению. Второй раз он прошел совсем низко, перевалил через скальную гряду впереди и — как мне показалось — приземлился. Завернув за очередную излучину, я убедился в своей правоте. Корабль висел на отдалении от небольшого островка, а на песке виднелась человеческая фигурка. Нас ждали. Я вытащил собачку, чтобы посмотреть, как на это отреагирует дядя Андрей. Собачка безжизненно обвисла у меня в руках и не реагировала ни на какие обращения. Присутствие круглого корабля отключило её.

— Курс на остров, — скомандовал я, — выходим я и Найва.

По мере приближения становилось ясно, что нас ждал человек из народа Пети. Кожа белая, уши сбоку. На нём не было никакого защитного костюма, только рубашечка с брюками. Над рекой прокатился усиленный неведомым образом голос с такими знакомыми интонациями:

— Эй, малыши, не бойтесь! Это я! Подходите!

Мы с Найвой выскочили из корабля и помчались к Пете. С близкого расстояния стало видно, что вокруг его тела горит слабое сияние.

— Только не вздумайте обниматься! Это защитное сияние, от микробиологического заражения, оно убьёт вас.

— Привет, Петя! А мы думали, тебя арестовали и увезли домой, навсегда. Вместо тебя дядю Андрея посадили, а он бука и не смеётся никогда! Только нас высмеивает!

— Так и было, арестовали, в каменную пещеру посадили, без выхода. И сидеть бы мне там ещё много лет… но мне сделали предложение, от которого невозможно отказаться. В космосе существует организация, которая помогает развиваться жизни во всех мирах. А заодно она следит за тем, чтобы люди не получили в руки раньше времени такое оружие, которое могло бы убить их самих. У этой организации есть агенты в разных мирах… Так что когда Вова с Марусей наябедничали на меня, будто я скрываю данные о том, что вы нашли центр по производству драконов и злых духов, эта организация сработала на опережение. Уничтожила центр до того, как опасные технологии могли попасть в руки моего народа. Простите её за то, что вам при этом пришлось пережить. У неё очень мало сил и очень много дел… В общем, когда агенты этой организации нашли меня на Земле и предложили провести время с пользой, а не в тюрьме, я согласился. Так что теперь я работаю на других людей. Это не самая худшая работа. Например, если мы через полчаса не взлетим и не собьём один астероид, то он упадёт около вашего острова и вызовет волну высотой примерно в сто пятьдесят метров. Если вечером увидите звездопад — значит, у нас получилось, это будут падать маленькие кусочки большого камня.

— Ничего себе! Он такой большой? — дружно воскликнули мы с Найвой.

— Не очень большой. Два километра всего. Хуже то, что у него скорость шестьдесят километров в секунду. Но это не ваша проблема… пока. У меня есть для вас подарок. Собачку вам новую дали?

— Две! Мне и Найве.

— Они должны были отключиться. Отключились?

— Да, совсем не работают.

— Дяде Андрею обо мне не говорите. Скажите, просто круглый корабль пролетал. А вот и подарки вам… Кулончики на шею. Если дотронетесь до них и представите меня, то я услышу ваши мысли, только думайте словами и очень чётко, — с этими словами дядя Петя передал нам цепочки с красивыми голубыми кристаллами и прикоснулся пальцем к своему.

Как только мы одели цепочки, то сразу услышали, как Петя про себя повторяет: «Раз, два, проверка…». Я услышал, как Найва подумала:

— Здорово!

— А мы и друг друга можем слышать? — удивился я.

— Да. Иногда вместо меня могут отвечать другие люди, не пугайтесь, кто будет дежурным по вашей планете — тот и ответит. А если никого рядом не будет, то никто не ответит, — не раскрывая губ, передал нам мысли Петя. Мы с Найвой дружно излучили удивление.

— Да, технологии у этой организации несколько превосходят технику моего мира, — засмеялся Петя, — ну ладно, успеха вам. В ближайшей пещере вас поджидает приятный сюрприз, так что поторопитесь. А мне пора разбить один камень.

Мы вернулись на корабль.

— Всё хорошо, это был старый друг, — успокоили мы команду. Остальным кораблям, которые всё это время держались поодаль, новость сообщили чуть позже.

Через несколько минут заработали собачки. Ни дядя Андрей, ни дети временной потери связи не заметили. Корабля они тоже не видели. Чудеса, да и только. Разжигаемые любопытством, мы целый день гнали корабли с максимальной скоростью. Даже на обед остановились только для того, чтобы сварить кашу. Пещера Ая показалась, когда начало темнеть. Но до этого на небе началось представление. Сначала небо прочертила одна падающая звёздочка, потом другая. Потом их стало много. Я сидел на крыше и с началом звездопада сразу позвал всех смотреть на небо. На кораблях перестали грести, все, кто мог, высунулись в окна и двери. И тут падающих звёзд стало так много, что они заполнили всё небо. Стало светлее, чем днём. Над рекой понеслись дружные крики восторга. Да, такого представления никто из нас не видел…