Геннадий Эсса - Огненный шар

Зотов низко поклонился и искоса взглянул на молодого человека.

– Да не потяну я, – прошептал Жан. – Государственные дела не по мне.

– Ты мне не перечь, – тихо сказал Меньшиков, – отправлю на передовую, под пушечный огонь, будешь потом назад проситься.

– Александр Данилович, меня ведь не убьют, – стал объяснять Жан. – Нас всех троих не убьют никогда. Мы же из будущего. Нас, так сказать, еще нет на свете. Мы там больше пользы принесем.

Меньшиков снял песцовую шапку, с которой никогда не расставался, вытер пот со лба.

– А если убьют? Кто перед твоими родителями в ответе будет?

– Да нет же… Вы понимаете, нет нас еще, мы не родились в это время.

– Хватит брехать. Сказано, и все тут, выполняй мой указ. Он равносилен государеву, понятно?

– Нет, непонятно.

– Слушай, ты, государев посланник, если ты еще раз мне против хоть одно слово скажешь, я сниму с тебя штаны и посмотрю, какие там в будущем задницы, – стал расходиться князь.

– Задницы одинаковые, могу хоть сейчас показать. Она тебя, князь, не удивит, – в свою очередь закипал Жан.

Князь зажмурил глаза и потряс головой:

– Брехню несешь. Ну, если хочешь, иди, наймись, – дал согласие Меньшиков. – Посмотрю я на вас, как вы через несколько дней назад проситься будете, но я не верну вас уже обратно.

Жан растолкал людей и пробрался к Нику.

– Пиши меня на флот, – сказал он.

Ник поднял глаза.

– Ты-то куда?

– Себя записал уже?

– Я старше тебя, поэтому и записался, а тебе еще сиську у мамки сосать надо.

– Сам соси. Время придет, все попробую, только не мамкину. Пиши давай, очередь не задерживай!

– Значит, надо и Ин писать. Кстати, где она?

– Со своим уехала, завтра, видимо, будет. Пиши, – приказал Жан.

Князь Зотов сидел поздно вечером в доме за столом и пил вино, делился со своей родней впечатлениями о сегодняшнем рабочем дне. Особенно подробно он рассказывал, как князь Меньшиков пытался навязать ему своего человека.

– Совсем сопляк еще, – не унимался князь, – а уже при государе ходит. Тут своих никак пристроить не могу, а этот как с неба свалился.

– Умен, наверное? – спросила жена.

– Не знаю, не общался, но молодой – точно. Совсем молодой и не из наших. Я его нигде не видел раньше. Из Москвы что ли?

– Ты смотри там, поосторожней, сейчас сколько всяких здесь, – предупредила жена.

– Да знаю я, – махнул рукой князь. – Вот и думай, кто есть кто. А этот даже одет не по-нашему. Их здесь трое ходят. Мутные какие-то.

Елизавета сидела в стороне и наблюдала за отцом, слушая его возмущения.

– Вы, папенька, не волнуйтесь. Все образуется. Государь у нас человек горячий – сначала, бывает, скажет, а потом жалеет.

– Ты это про что? – спросил князь. – Про сватовство? Выбрось из головы. Жених у тебя богат, умен и красавец.

Елизавета с шумом встала из-за стола.

– Что-то голова разболелась, – сказала она и ушла к себе в комнату.

Она плотно закрыла за собой дверь, подошла к окну и распахнула шторы. Сейчас она смотрела вдаль, и ей было очень грустно. Елизавета ждала Жана, который не появлялся уже несколько дней подряд. Она зажгла свечу, поставила на стол и улеглась в постель. Мысли затуманили ее воображение, и она задремала.

Тихий стук в оконную раму привел ее в чувство, и она подбежала к окну, выглянула на улицу. У окна стоял молодой человек в красном одеянии.

– Вам кого? – спросила она.

– Тебя. Я – Жан, ты меня не узнала?

Сердце Елизаветы забилось с такой силой, что чуть не выскочило от радости. Она кинула настороженный взгляд на двери, побежала, закрыла их на щеколду и вернулась к окну.

– Чего стоишь, ваше превосходительство, – прошептала она, – лезь в окно. Я так понимаю, ты и есть государев посланник? Чего стоишь, лезь, тебе говорят.

Жан нырнул в окно, споткнулся о стул, встал и, отряхнувшись, вытянулся перед своей подружкой.

– Негоже царскому чину лазать в окна, – улыбнулась она.

– Привычка, сударыня.

– Какой ты красивый, – с восхищением сказала она. – Как идет тебе этот наряд! У вас такие носят?

– У нас джинсы носят, – сказал Жан. – Если я в этом явлюсь в наше время, то самое ласковое название мне будет – попугай.

– Грубое название, – смеялась и радовалась его появлению Лиза.

– Грубое – это петух.

– Ты чай будешь?

– Вино есть? Тут у царя вино пили, такое классное!

– Ты сиди тихо, я сейчас принесу.

– Тогда не надо. Твой батюшка сегодня так косился на меня, что мне стало не по себе.

– Так это тебя государь к нему направил?

– Меня, – вздохнул Жан. – Еле отмахался. На флот ухожу.

– Так они же там воюют, – испугалась Лиза.

– Мы все втроем уходим. Надо же след в истории оставить.

– Ненормальный ты, Жан. Вы что там, совсем с ума все сошли? Вас Петр Алексеевич не отпустит. Я сама к нему пойду и на колени упаду, буду умолять, чтобы не брал.

– Поздно просить, – приврал Жан. – Поздно. Уже все решено, и государь дал добро.

– Этого не может быть. Такие люди, как вы, очень ему нужны. – Она обхватила Жана за шею, и по ее лицу покатились слезы. – Я с тобой, – сказала Лиза.

– Вот это будет лишним. Ты в историю и так попадешь. У тебя батя историческая личность.

– В таком случае, ты тоже уже в истории.

– Это как?

– А так. Ты спишь с его дочкой.

Жан улыбнулся.

– Ну, ты успокойся. Все будет хорошо. Лучше найди подружку Нику. Совсем одичал парень. Ходит сам не свой, руки из штанов не вынимает.

– Никого я искать не буду. Надо будет – сам найдет, – обиделась Лиза. – Я тебя никуда не отпущу.

Жан усадил девушку на кровать.

– Давай лучше займемся чем-нибудь другим, – предложил он. – Это будет веселее.

– И ты об этом сейчас говоришь? Ты меня так расстроил, что я не нахожу себе места. Никуда ты не поедешь… Если ты решишь по-своему…

– Неужели ты такое сделаешь? – догадался Жан, что она хотела этим сказать.

– Конечно, нет, – через силу улыбнулась Лиза. – Тетушка тут ни при чем.

Находясь на Березовом острове в доме Павла, Ин тоже уговаривала его не записываться на флот, на что получила решительное «нет».

– Едем вместе, – наконец сдалась Ин. – Ты и я.

– Вам троим нельзя разлучаться, – напомнил Павел.

– Я знаю своих парней, они сами уже, наверное, записались одни из первых, и не сомневаюсь, что в списках я есть тоже. Меня государь за парня принимает, понимаешь?

– Он что, не знает, что ты девушка?!

– Нет, не знает.

– Так врач будет каждого проверять, и государь тоже. Он любит все контролировать.

– Я найду подставного, – твердо заявила Ин.

– Да? И кто же это будет?

– Жан за себя и за меня все пройдет. Мы с ним даже похожи немного. Он не откажет мне в этом, я его очень хорошо знаю.

– Да не будут вас проверять, – сдался Павел. – Простой люд проверяют, а вас не станут. Но ты все хорошо обдумай…