Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

- Я догадываюсь, что однажды мне за это выставят счет... - заметил Алтис.

- Скорее, попросят оказать услугу. Вероятно, для одного из моих парней. А может, для их семей. Мы, как и вы, просто хотим, чтобы нас оставили одних и дали пожить спокойно.

- Итак, с чего начинаем?

- Я свяжусь с вами, когда мы разберемся с нашими джедайскими проблемами.

- Будем ждать. Берегите себя, Кэл Скирата.

- К'ойаси, Мастер Алтис.

Алтис усмехнулся.

- Джинн, если вы не против.

Скирата стоял и молча смотрел, как Алтис пробирается по тесному пластоидному рукаву и как за ним захлопывается люк шлюза. Ордо загерметизировал люки "Агрессора", подождал, пока красный индикатор не станет зеленым, и оторвался от стыковочного кольца.

- Прогулка того стоила? - спросил он направляя истребитель прочь от туши "Вуки-стрелка".

- Думаю, что так. - Алтис был другим. Скирата не хотел бы этого. Это размывало границы. Ещё немного и он станет тем, в чем его обвинял Дарман - добреньким к джедаям. Он не мог позволить себе забыть общую картину, лишь потому, что Джинн Алтис не был таким джедаем, к которым он привык. - Хотя бы уже потому, что он может дать нам советы о том, как управляться с целым сообществом, живущим на блуждающем корабле.

- ...и если ты не можешь избавиться от владеющих Силой... - подхватил Ордо. - ...то ты можешь прикупить себе пучок своих собственных...

- Не то, чтобы я считал, что Алтиса можно купить, но он видит взаимные интересы. - Скирата решил что он, пожалуй, был чересчур щедрым в своих предложениях, и начинать переговоры с уступок было глупо. Но они пока ещё ничего друг другу не продали. Два старика, которым надо было найти способ работать совместно, в галактике, которая хотела убить их обоих, пригляделись друг к другу, и решили что они могут договориться. Вот и всё что было, не более. - Джайнг был прав. Мы найдем им применение, а они найдут применение нам.

- Итак, здесь мы проводим границу между джедаями разных сортов?

- А разве мы не сделали этого для Бардана и Этейн?

- Да. - проговорил Ордо. - Думаю что так.

Ордо был прямолинейным парнем. Если бы у него действительно были какие-то подозрения насчет Алтиса, он высказал бы их открыто и недипломатично. Вместо этого он запрограммировал навикомпьютер на курс к Мандалору и задал "Агрессору" ускорение для прыжка. Переход в гиперпространство всегда заставлял Скирату теряться на секунду-другую. Когда он снова посмотрел в иллюминатор - безмятежный звездный пейзаж, который придавал галактике вид действительно прекрасного для жизни места, уже исчез.

Я сделал Алтису ещё один подарок, не так ли? Возможно, эту карту мне стоило сохранить напоследок.

Скирата пожал ему руку. И он всё ещё был заразным, всё ещё нес в себе вирус, который мог защитить от биооружия FG36. Теперь Алтис разнесет его среди всех своих последователей, и ещё один народ будет иммунизирован.

- Я ещё выставлю тебе счет. - пробормотал он себе под нос. - Не надейся.

Раздевалка спортзала, казармы отряда специального назначения, штаб-квартира 501го Легиона, Центр Империи.

Самые лучшие идеи посещали Дармана в душе.

Так было всегда. Может быть дело было в успокаивающем эффекте от горячей воды, бьющей его по макушке и монотонном шуме душа, похожем на звуки дождя. Он замер в состоянии расслабленности, больше похожем на сон на ходу, чем на бодрствование.

Теперь он считал, что сделал серьезную ошибку, не воспользовавшись шансом бежать на Мандалор, когда Ордо пришел за ними. Не было смысла пытаться выкладываться ради Кэда в такой дали от него. Ему всё так же приходится собирать информацию, и надеяться что другие сделают с ней что-то полезное.

- Дар? Ты там спишь, что ли?

Дарман пропустил голос мимо ушей. Это был Найнер. Он мог подождать.

Нет, он выбрал неверный путь. Он может застрять здесь на всю оставшуюся жизнь, хотя это и будет не настолько долго, как у обычного человека. У него нет времени на ещё одну ошибку. Решение было только одно. И за последний год у него были перед глазами примеры для подражания.

- Дар! Ты там досидишься до того, что сморщишься как стриллов шебс.

Дарман не мог отвлечься от этого хода мыслей, чтобы ответить. Когда Фаю была нужна помощь, когда Скирате нужно было вытащить его из того медцентра, прежде чем отключат рубильник и дадут ему умереть - Бесани и Обрим пошли и вытащили его. Когда Скирата захотел спасти юных Нулевых от каминоанцев - он пошел и сделал это сам. И эвакуация в ночь Приказа 66 - пусть она и закончилась так печально для него, Этейн и Найнера - тогда Скирата и его команда шли и вытаскивали своих.

Ты должен справляться сам.

Кэл'буир показал тебе всё, что тебе нужно знать, чтобы быть хорошим отцом.

Что он сделал бы сейчас?

Дарман был уверен что тот не стал бы стоять здесь в душевой кабинке, когда он был нужен своему сыну. Кэл'буир был прекрасным отцом, добрым и терпеливым мужчиной и лучшим примером того, как можно изменить галактику, когда ты не ждешь, что всё сделают за тебя.

Но у него было много других сыновей-клонов, доверившихся ему, а он позволил слишком многим джедаям заморочить ему голову слезливыми историями и воспользоваться его чувством вины перед Этейн. С каждым часом, который все эти джедаи провели под одной крышей с Кэдом, Дарман злился всё больше.

Этейн не хотела бы этого. Теперь Дарману было достаточно одной этой причины, чтобы действовать.

Он отправится на Мандалор - он всегда думал об этом, как о возвращении на Мандалор, хотя он там никогда и не был - и он постарается быть достойным отцом для своего сына. Дарман хотел остаться в Кириморуте, но сейчас, когда там окопалась Империя, этот мир становился опасным. Не то место, чтобы растить ребенка который был наполовину джедаем.

Теперь Дарман из первых рук знал, что случится с Кэдом, если про него пронюхают имперские шпики, те что на темной стороне. Роли Мелузар был отличным парнем, который точно знал, что надо делать, но Дарман не мог так долго ждать перемен.

Сделай это сам.

Он собирался вернуться на Мандалор чтобы забрать сына, а затем скрыться где-нибудь где никто их не найдет. Он был коммандо; он отлично умел проводить похищения, а если ему было нужно, чтобы его не нашли - он был хорош и по этой части.

Прости, Кэл'буир, но на настоящий момент ты взял на себя слишком много. А я пропустил первые восемнадцать месяцев жизни Кэда, потому что никто даже не сказал мне, что он мой сын.

Дарман уже всё спланировал. Ему даже не понадобится тайно выбираться из казарм. Его посылают искать Алтиса, и Мелузар понятия не имеет, насколько просто ему будет это сделать.

- Дар, с тобой всё в порядке?

- Угу. Не дергайся.

Он выключил воду и вытерся насухо полотенцем. Найнер бросил на него обеспокоенный взгляд и понизил голос до шепота.