Дмитрий Автомонов - Состязание

У него действительно был шанс, как и всех остальных, но никто им не воспользовался. Кроме одного.

Мужчина с татуировкой слишком сильно выбивался из общей массы атлетов. Если бы Олег не знал, как все обстоит на самом деле то, не колеблясь, предположил бы, что именно этот человек и есть жнец. Но, похоже, он представлял кое-что куда более опасное, чем та бессердечная женщина на отборочном этапе.

Мысли о сердце заставили его усмехнуться. Кроме него, здесь вообще никто не собирался проявлять никаких эмоций, за исключением одной, застывшей на каждом лице в виде гримасы злобы и ненависти.

Уже устроившись под легким одеялом после душа, Олег подумал о Маре. Сейчас она занимала его куда сильнее, чем все остальное.

После увиденного за день, он даже предположить не мог, что все придет к тому, что ему придется держать на руках умирающую девушку, а потом смотреть, как ее вытаскивают с того света. Неестественные движения бесчувственного тела, совершенно дикие глаза после реанимации, дерганные движения из-за бешено колотящегося сердца… Будто в какой-то миг она не была собой. Пока ее сознание все еще не полностью воспринимало происходящее, что-то иное поддерживало в ней жизнь, управляя человеком будто марионеткой.

Олег до сих пор чувствовал на своих руках ее тяжесть. Девушка была на вид не самой плотной, но ее мышцам можно было позавидовать. А длинная коса волос и вовсе выделяла ее в любой толпе. Почему она не отрезала их перед приходом сюда? Этот вопрос мучил его какое-то время, пока он не принял для себя единственный подходящий для ответа вариант: чья-то воля, пожелание кого-то, кто любил эти волосы и эту девушку, не позволяя ей избавиться от них.

В такие моменты, даже не будучи уверенным в своих мыслях, Олег все равно улыбался, понимая, что какими бы ужасными, странными и пугающими не были обстоятельства, как бы не вели себя люди, где-то в глубине каждого из них есть нечто уникальное, искра, которая и делает нас живыми и настоящими. То самое нечто, что отличает любого разумное существо от хищника, которым движет лишь первобытный инстинкт.

Умывшись, что слабо помогало прогнать остатки сна, он вернулся в комнату и подошел к окну.

Что же ждет его сегодня? Новое испытание на силу? Или в этот раз их будут готовить к тому, что ждет в состязании, теоретически? Наверняка найдется немало нюансов, которые по эту сторону телевизора не кажутся такими важным и заметным, тогда как при выживании на арене без них не обойтись.

Не имея понятия, сколько сейчас времени, Олег не придумал ничего лучше, как отправиться в главный зал. Он надел чистые майку и штаны, которые нашел в ванной. У двери, ведущей на лестницу, стояли новые кроссовки. Затянув посильнее три липучки, он почувствовал в себе уверенность. Да, пусть незнание того, что впереди сильно давило, но так было всегда, а значит сейчас нужно только собраться и быть собой. К тому же Олег чувствовал себя прекрасно отдохнувшим и выспавшимся, несмотря на весь навалившийся стресс.

Выйдя из комнаты, он начал спускаться вниз.

В зале горел свет. Приглушенный, льющийся не из всех ниш, от которого в разные стороны ползли тени предметов. Длинные и рассеянные, они словно черные щупальца вились по полу, поджидая своих жертв.

В такой обстановке Олег не сразу рассмотрел нечто подвешенное рядом с фонтаном.

Больше никого вокруг. Наверное, было слишком рано и многие спали. Но ему теперь точно было не до отдыха.

Приблизившись к шумящей водой конструкции, Олег понял, что это вовсе не предмет, а самый настоящий человек. Тело, закутанное в черную ткань, слабо дергалось и извивалось. Веревка, удерживающая, судя по всему мужчину, была умело пропущена через все тело, выходя тремя мотками на ноги и теряясь где-то в темноте под потолком. Там было множество перекрытий и балок, так что закрепить ее не составляло никакого труда.

Рот повешенного был завязан или заткнут и из-под плотной ткани доносилось лишь неразборчивое мычание. Но смысл его и так был понятен.

Олег потоптался на месте и, решив, что это все же не его дело, подошел к тому столу, за которым вчера сидел мужчина с татуировкой. Ему было интересно, почему именно это место так привлекало его. Отличный обзор всей территории зала, окно за спиной с одной стороны и стена за другой. Олег стал догадываться кто же такой этот атлет, нужно было только услышать подтверждение собственных мыслей хоть от кого-нибудь. Но здесь был только один человек, кто вообще стал бы с ним разговаривать, да и то, слишком сильным было сомнение, что так все и произойдет.

Догадывался он и о том, кто же был наказан таким нетривиальным способом, сейчас болтаясь над землей, словно гусеница в своем коконе. Только вряд ли из этой черной ткани вскоре вылетит прекрасная бабочка.

Внезапно раздавшийся оглушающий вой сирены, заставил Олега вздрогнуть. Он пригнулся, занимая оборонительную позицию за спинкой стула, пытаясь разобраться что происходит. Он быстро понял, что это всего-навсего будильник. Вот и время стало известно, подумал он, выпрямляясь и делая несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить ускорившееся сердцебиение.

Теперь новый день начался официально и для всех. Наверное, страшно проснуться под такое, запоздало подумал Олег, почувствовав, как заурчало в животе. Голод давал о себе знать, не смотря на плотный ужин.

В зале появился Сержант.

Олег не понял, как он оказался перед ним, будто его фигура выросла из-под земли. Не открывались никакие из видимых дверей, а значит, где-то в стене был, как минимум, еще один скрытый ход, сеть которых пронизывала весь комплекс зданий.

Во время вчерашней демонстрации записи с видеокамер, Олег насчитал еще четыре постройки на охраняемой территории. Одна из них явно была медицинского назначения, а все остальные казармами и техническими складами. Где-то должен был находиться и гараж для техники, рассчитанный на пару автомобилей и несколько квадроциклов.

Встретившись взглядом с атлетом, Сержант нахмурился и подошел к висящей на веревке фигуре. Прислушавшись к невнятным стонам, проходящим сквозь ткань, он удовлетворенно кивнул несколько раз и без замаха ударил раскрытой ладонью в точку, где, по его мнению, находилось лицо связанного человека. В ответ тот издал очередной нечленораздельный, но теперь очень громкий звук и затих.

— Так то, — проворчал себе под нос Сержант, и замер посреди зала, сложив руки на груди.

Он ждал, пока остальные атлеты выйдут из своих комнат и спустятся вниз, чтобы рассказать им, что же для них приготовлено на сегодня.

Олег тоже смотрел вверх. Его взгляд зацепился за совершенно бледную кожу, едва ли не светящуюся в царящем полумраке. Альбинос, у которого был номер пятнадцать на майке, уверенными движениями одолевал расстояние шаг за шагом. Его лицо было наполовину скрыто маской, наподобие той, что носили местные служащие. Разница была в эластичном материале и белом цвете. Кое-где все же можно было рассмотреть волдыри ожогов, которые сильно выделялись багровыми пятнами. Он почти не хромал, но ступал аккуратно, будто боялся повредить ногу на ровном месте, а может, просто был еще под действием каких-то лекарств и конечности не идеально слушались своего хозяина. Его серо-голубые глаза замерли на Олеге, а губы расплылись в легкой улыбке.