Дмитрий Автомонов - Состязание

— Быстрей, хватит спать! — проорал Сержант, заставив теперь вздрогнуть всех разом.

Зал наполняли топот ног и шорох шагов. Ни одного голоса или перешептывания не раздавалось под высоким потолком.

— Итак, у нас есть изменения в планах. Сегодня должно было проходить интервью с каждым из вас, составление портретов и съемка для рекламы, но поскольку не все преодолели вчерашнюю разминку без потерь, мы вынуждены пойти иным путем, пока все шестнадцать атлетов не соберутся в этом зале.

Он поджал губы и потер пальцами подбородок.

— И еще одно. Творить, что угодно, вы сможете на состязании. А пока вы подчиняетесь мне, только я решаю, что и когда вам делать.

С этими словами Сержант сдернул черную тряпку с висящего над полом человека. Это действительно было тот самый бритый мужчина, почему-то обозлившийся на Мару. Все его голое тело опутывала толстая плетеная веревка, врезавшаяся в кожу и причинявшая невероятную боль. К тому же, у него был разбит нос, от удара Сержанта. Из искривленной перепонки капала кровь, скапливаясь в маленькие лужицы на полу.

— Он провисит так, пока не отключится. Заодно проверим его форму. Надеюсь, что не сдохнет, а то я буду считать себя виноватым.

Кто-то из атлетов отворачивался, кто-то прикрывал глаза. Но вновь нашлись и те, кому нравилось это зрелище. Два близнеца, стоящие в первом ряду по правую от Олега руку с интересом глядели на болтающегося в воздухе мужчину. Они могли бы так стоять весь день, если бы кто-нибудь им это позволил. Но Сержант дал команду к завтраку, отпустив на это уже привычные десять минут.

За стол к Олегу уселся альбинос.

Они какое-то время молча смотрели друг на друга, оценивая ситуацию, решая стоит ли начинать разговор и, думая, что вообще из этого выйдет.

— Почему жнец не с нами? — все же нарушил тишину Олег.

Он скреб ложкой по глубокой тарелке с геркулесовой кашей, разбавленной топленым сливочным маслом, старясь не думать о том, что это нужно съесть.

— Ей здесь нечего делать, — подтвердил его мысли альбинос, — она будет присутствовать только на интервью и съемках промо материалов для эфира и рекламы. Посмотри вокруг: чему здесь может научиться матерый убийца? По крайней мере, я так думаю.

— Хорошо. А что насчет того парня?

Олег кивнул на мужчину с татуировкой. Альбинос обернулся и быстрым взглядом осмотрел указанную персону.

— Он из грифа. Наверное, скажет, что так его и зовут. Свои имена они если и помнят, то держат в секрете. Впрочем, мы рано или поздно узнаем его.

Тут Олег тоже оказался прав в своих догадках.

Когда старый мир рухнул, властям пришлось проводить полную реорганизацию всех своих структур, занимавшихся обеспечением внешней и внутренней безопасности государства. Их было слишком много, чтобы контролировать и финансировать все, поэтому было принять решение помимо полиции создать единую службу, которая и будет выполнять все необходимые функции. Тогда поговаривали, что в Новую Россию вернется КГБ, но все оказалось несколько иначе, и неизвестно, какой из вариантов был лучше. Главная разведывательная инфраструктура, сокращенно гриф, образовалась в две тысячи восемнадцатом году и мгновенно принялась наводить порядок в стране, выбрав для этого самый простой и наиболее действенный способ. Все бунты подавлялись силой без каких-либо разбирательств и трибуналов. Это быстро погасило внутренние конфликты. Никто не хотел умирать просто так, понимая, что не сможет противостоять обученной механизированной войне структуре, которую пополнили собой практически все наемники из былых частных армий и крупных охранных агентств.

— Опасный тип, несомненно, — альбинос повернулся к Олегу, — только вот есть у них одна слабость.

— И какая же?

— Не скажу.

Он довольно облизнул ложку и отодвинул от себя пустую тарелку. Казалось, эта еда ему действительно нравится, и впрок пошла бы еще и добавка.

— Мы так и не познакомились, — совсем не расстроившись из-за подобного ответа, сказал Олег.

— Оскар, — равнодушно отозвался альбинос, — родители обожали английскую классику.

Он улыбнулся и, закинув руки за голову, громко процитировал.

— Но пусть другие безмятежно спят в земле, великой матери покоя. Твоя могила лучше во сто крат, в пещере синей, с грохотом прибоя.

Несколько удивленных взглядов устремились к нему. Атлеты недоуменно пожимали плечами. Самый молодой, получивший вчера взбучку от Сержанта, проворчал что-то на тему «чертовых поэтов».

— И вот так всегда, — пожал плечами Оскар, — а ведь это настоящее искусство.

— Вряд ли оно сможет спасти тебе жизнь.

— А это мы еще посмотрим.

Он встал из-за стола и, посматривая на болтающегося на веревках мужчину, неспешно пошел к выходу на улицу.

Олег ел медленно, пережевывая растекающуюся во рту кашу и размышляя о только что состоявшемся разговоре. Он следил за механическими движениями Грифа, который отправлял ложку за ложкой в свой рот, а его глаза словно уже планировали, в каком порядке следует избавляться от соперников.

Да, Олег делал примерно то же самое, разве что не так явно. Он предпочитал не думать об убийстве, как таковом. Для него это была тактическая задачка, головоломка, но обмануть самого себя было слишком сложно, особенно убеждая в том, что убирая фигуру с игрового поля, ты не убиваешь ее, а всего лишь на время отправляешь в коробку.

Если бы их всех просто выпустили на арену и позволили драться за жизнь, все сложилось бы слишком просто. Сначала им хотели показать, что значит жить, а потом научить, как лучше всего эту жизнь забрать.

Когда все вышли на улицу, где немного улучшилась погода в виде просветов в небе, Сержант уже ждал их.

— Сегодня мы посмотрим, на что вы годитесь. Обычная схватка, без загадок и намеков. Выходите в клетку и бьетесь, пока в глазах не потемнеет. Раньше, это длилось только до первой крови, но поскольку помимо меня будут еще и другие зрители, придется их немного потешить.

— Кто-то из триумфаторов здесь?

Вперед протолкался смуглый парень с тройкой на груди. Он не очень хорошо выглядел после пропущенного вчера удара, но излучал полную готовность к любым действиям и соперничеству.

— Увидишь, главное стой на ногах. За мной.

Сержант взмахнул рукой и повел атлетов по тропинке к виднеющимся неподалеку постройкам. На самом деле их оказалось на одну больше, чем казалось Олегу. Незамеченное на записях с камер здание было самым маленьким, похожим на ангар для двухмоторного самолета. Его возвели здесь достаточно давно, об этом говорили и плющ, тянущийся почти по всей полукруглой внешней стене, и ржавчина, покрывающая металлическую обшивку у основания ангара. Тяжелые ворота, охраняемые сейчас двумя мужчинами в форме с оружием в руках, скрывали от любопытных глаз, что же таится внутри.