Владимир Корн - Восемнадцать капсул красного цвета

– Спи-спи, Максим, никуда мы без вас не уйдем, – как мог, успокоил его Чужинов. – Мы же специально за вами сюда и шли. Как же мы вас бросим?

Помолчали еще.

– А вообще в этом месте какое-то подобие форта можно устроить. Дома удачно расположены, – начал рассуждать Олег Гуров. – Проезд с аркой забаррикадировать, ну и окна первых этажей перекрыть там, где решеток нет, а таких мало – наследие девяностых. Сейчас больше сигнализацию ставят, чтобы как в тюрьме не сидеть.

– А смысл? Долго тут не отсидишься – еда закончится. А делать вылазки – сами видели, что из этого может получиться. Ладно, вода – в конце концов, можно колодец выкопать, раньше только ими, считай, и обходились. Да и сидеть здесь – среди всяких электрических механизмов – черт его знает, однажды и самому тварью можно стать. И начнешь сам себя за задницу кусать: перед уже твариный будет, а все остальное еще человечье, – хохотнул Прокоп. – Кстати, – обратился он к Чужинову, – этот ученый… как его там?.. Стариков, он рассказывал, как все это происходит? Сам процесс, так сказать.

Глеб пожал плечами:

– В общих чертах. Единственное, что я понял, как ты выразился, – процесс несколько часов занимает. Да ты и сам при его рассказе присутствовал, знаешь не меньше меня.

– Ну мало ли. Может, еще разговор был. Нет, к земле надо возвращаться, – вернулся он к прежней теме. – Землица, она такая, всех прокормит. Сколько человечество существует? Это за последние два века люди при электричестве разбаловались. К хорошему человек привыкает быстро. Пойду к детям поднимусь, – заявил он, вставая. – Успокою, если понадобится.

– Да, трудно отсюда выбраться будет, – тяжело вздохнул Варнаков. – Тем более с такой оравой ребятишек.

И Чужинов, и Гуров промолчали, соглашаясь с ним.

Вернулся Киреев и в ответ на вопросительные взгляды сообщил:

– Спят. Натерпелись они: ни покушать, ни попить. Как бы там ни было, удивительно вовремя мы подоспели.

– Прокоп, ты ведь по второй воинской специальности минер-подрывник?

– Ага, – кивнул тот. – Кстати, немало мне этим делом пришлось заниматься. – Прокоп вопросу удивляться не стал: если Чужинов интересуется, значит, для дела. – А к чему ты спрашиваешь?

– Есть у меня одна мысль. Сборище тварей мне все покоя не дает.

Когда они осторожно пробирались по крышам в квартиру, где обнаружились дети, Гуров, подойдя почти к самому краю, посмотрел сверху на землю. Взглянул и, побледнев, отшатнулся.

– Ты чего? – поинтересовался Глеб, но тот лишь кивнул: сам посмотри.

Взглянув, Чужинов невольно схватился за оружие: внизу, между домом и автобусной остановкой, роилось не меньше сотни тварей. Тогда было совершенно не до них: они торопились попасть в квартиру, где находились дети. Уже после Глеб с Гуровым вернулись, чтобы убедиться, – твари никуда не исчезли, и их нисколько не стало меньше.

– Как-то странно они себя ведут, – поделился впечатлением Олег, когда они с Чужиновым осторожно отползли от края крыши. – Одни приходят, другие уходят, и не грызутся между собой как обычно. Как будто под землей есть что-то такое, что их манит.

– Столб силы, невидимый для человеческого глаза, – усмехнулся Глеб. – Чему тут удивляться, если вспомнить, кем они были раньше. Пошли. Когда-нибудь потом, когда все закончится, диссертацию об их поведенческой психологии напишешь.

Затем на крыше побывали Прокоп с Варнаковым.

– Их даже больше стало, – рассказывал Киреев. – Уже сотни три, а то и больше.

Тогда-то и пришла Чужинову мысль, которой он собирался поделиться.

– Это замечательно, что ты, Прокоп, подрывник. Глядишь, вдвоем с тобой мы что-нибудь и придумаем.

Сам он обладал некоторыми азами, позволяющими из ингредиентов, попадающихся в обычной жизни на каждом шагу, изготовить неплохой бадабум. Но только азами, а сейчас дело предстояло довольно сложное.

– Глеб, ты их что, взорвать решил? – усомнился Прокоп. – Можно, конечно, что-нибудь изготовить. Но какой-нибудь простенький фугас им, с их нечувствительностью к боли, как комар подводной лодке. А если соорудить нечто мощное, так ведь и сам дом пострадает. Проще с крыши пострелять, сколько успеем, пока не разбегутся.

– Есть у меня одна мысль. Она, конечно, спорная, и за успех я не уверен, но, считаю, попробовать все же стоит. Судите сами: твари чувствуют электричество. Причем настолько малое, что только диву даешься. Вспомните, как из аптеки выбирались: ну не могли бы они нас учуять, будь даже нюх у них, как у ищеек. Так вот, хочу попробовать оставить их без синапсов, или как их там правильно. В общем, без тех отростков на мордах, которыми они его и чувствуют. Если получится удачно, уйти отсюда будет намного легче.

– Предлагаешь устроить такой мощный электромагнитный импульс, чтобы у них все сенсоры навернулись? – Прокоп улыбался. – Нет, в этом я не силен. Тут больше носимый ядерный заряд подошел бы – у него как раз импульс подходящий. Так где же его взять?

– А если их попробовать сжечь? Или запечь? Нет, не самих тварей, хотя очень бы хотелось, а, как ты сам выразился, сенсоры?

– Так, – надолго задумался Прокоп. – Вообще-то, должен признать, мысль здравая. Но много чего понадобится.

– Так или иначе, по квартирам пройтись нам придется, глядишь, и найдем что-то. Все равно вода-еда необходима. Времени немного прошло, далеко не все должно испортиться.

– В магазин неплохо бы заглянуть. Там этого добра полно должно быть, – предложил Варнаков.

– Опять ломом долбить придется, – притворно горестно вздохнул Олег. – Сдается мне, на этот раз крышу.

– Не без того. – По лицу Прокопа было заметно, что он обдумывает предложение Чужинова, но и поддеть Гурова он не смог отказать себе в удовольствии. – Кстати, в магазине и отдел бытовой химии обязательно отыщется, а в нем кое-что нам нужное. Конечно, тут «Шмель» конкретно бы подошел или «Бородач» [33]на самый худой конец, но очень сомневаюсь, что они в магазине продавались. В общем, так: не обещаю, Глеб, но попробую что-нибудь придумать.

– Тогда всем спать. Прокоп, заступаешь первым. Заодно и подумаешь, что нам понадобится, чтобы к утру знать точно. А по квартирам пройтись обязательно придется. Кстати, у детей спросить надо, где живут и не были ли их папы охотниками. Или просто любителями пострелять, их сейчас развелось немерено. Вернее, было много, до того как всего этого не случилось.

– Андреич, а первая у тебя какая была? – поинтересовался Гуров у Прокопа, специально задержавшись, когда все остальные ушли спать.

– Женщина, что ли? – не понял вопроса Киреев. – Зачем тебе? Ты лучше у Лехи поинтересуйся, он любитель о бабах потрепаться.

– Не женщина, воинская специальность.

– А-а-а… конный водолаз стратегического назначения. – И видя, что Гуров не может понять, шутит он или говорит серьезно, добавил: – Иди спи, боец, тебя следующего подниму.