Василий Орехов - Морские твари

В случае серьезной поломки катера самостоятельно им отсюда не выбраться. Придется звать на помощь, но придет ли она?

Иван выглянул на улицу и окликнул помощника:

– Крис! Как там у тебя?

– Спокойно, – односложно отозвался с крыши Липке.

Тогда Доу заглянул обратно и предупредил Влада:

– Пойду пройдусь.

Аквалангист лишь кивнул.

Иван обошел развалины кафе и через растрескавшийся и занесенный грязью асфальтовый пятачок направился к заправке, где в темноте оконных провалов мерцали оранжевые огоньки сигарет.

– По времени укладываемся? – спросил он у Луиса Тонго, курившего перед окном.

– Пока да, – кивнул чернокожий громила. – Возьмешь у Кертиса таблетку успокоительного?

– Сам возьми, – огрызнулся торговец оружием и отправился дальше. На ходу он достал из кармана навигатор и попробовал обновить информацию, но координаты блока «Антиатлант» в системе не отобразились.

Не активировали его должным образом или еще не подошло время сеанса связи, – Доу не знал. Не стал и ломать голову по этому поводу; других забот хватало.

Впрочем, нервничал не он один. Когда Иван дошел до позиции ирландцев, Патрик и вовсе поднялся на ноги и попросил:

– Иван, смени меня, а то баба скоро весь мозг вынесет!

– Да не вопрос, – усмехнулся Иван.

Эйрин немедленно вскинулась и предупредила напарника:

– Не пей, понял?!

– Слушай! – вспылил Патрик. – Ты мне кто – мамочка?! Хватит уже!

– Выпьешь – сама пристрелю, даже негра просить не стану.

– Эйрин! – страдальчески сморщился рыжий. – Остынь уже! Хватит! Мы с Кевином всегда делали по глотку перед делом. Это традиция! На удачу!

– Как-то не слишком Кевину повезло, – хмыкнула девушка.

Ирландец выругался и вышел на улицу.

Иван присел рядом с пустым оконным проемом на какую-то доску и покачал головой:

– Возможно, Кевину как раз и повезло. Он в больнице, за ним приглядывают, кормят и поят. А мы?

– Откуда такое похоронное настроение? – повернулась к нему Эйрин.

– Не привык, наверное, – пожал плечами торговец оружием.

Ему и в самом деле было не по себе. Густой дух разогретой за долгий летний день топи смешивался с соленым запахом моря, стрекотали непонятные ночные насекомые, время от времени из темноты доносился далекий плеск воды. Тростник рос настоящей стеной, легкий ветерок раскачивал его, и под прикрытием этого шороха и беспрестанного движения к заправке могла подобраться целая армия кровожадных чудовищ. Никто не услышит их и не увидит, пока не станет слишком поздно. Так, по крайней мере, казалось Ивану.

– Почему ты не сказал о фляжке? – спросила вдруг Эйрин.

Иван вытянул ноги и положил на колени дробовик.

– Ну? – потребовала ответа ирландка.

– Хватит уже, а? – поморщился торговец оружием.

– Нет, не хватит!

– Как наниматель, – вздохнул Иван, – я не обязан отчитываться перед тобой.

– Как наниматель? Вот ты как заговорил?

Торговец оружием закатил глаза.

– Давай сменим тему? – предложил он. – Что ты думаешь о нашем аквалангисте?

Эйрин отпила воды из пластиковой бутылки и надолго задумалась.

– Красавчик и производит впечатление профессионала, – решила она наконец.

– С ним что-то не так.

– Иван! – рассмеялась девушка. – Ты просто привык быть единственным русским в компании! Ох эта загадочная русская душа! Ах я такой весь из себя таинственный!

Иван отвернулся от окна и вздохнул:

– Таинственный я не из-за национальности, работа отпечаток накладывает.

– Так что ты имеешь против Влада?

Но Доу сплетничать не собирался.

– Ничего, – честно сознался он.

– Думаешь, он работает на русскую разведку? Присмотреть за ним?

– Если он работает на русскую разведку, то присматривать за ним уже бесполезно. Нас давно ведут.

– Ты фаталист, Иван?

– Реалист, – возразил торговец оружием, достал плитку шоколада и отломил три дольки. – Будешь?

Эйрин покачала головой.

– Никакого сладкого после шести.

– Тебе не повредит, – рассмеялся Иван, и тут захрипела рация.

– Вижу движение на берегу, – сообщил Липке. – Ориентир – северная дорога.

Иван смахнул с лица пот и с дробовиком в руках присел у окна. Но кроме стены камышей ничего видно не было.

– Ничего толком не разглядеть! – тихонько выругалась Эйрин и запросила по рации Тонго: – Наши действия?

– Ждем! – ответил гангстер.

Может, ошибка? – подумал торговец оружием, и в тот же миг выплюнул короткую очередь крупнокалиберный пулемет.

Ошибка? Вот уж нет!

Капитан Энрике уже заканчивал снимать лопнувшую лопасть, когда прозвучал сигнал тревоги. Он выругался и приказал помощнице:

– Лора, поднимай аппарат!

– Чем грузить? – деловито поинтересовалась девушка.

– Напалмом, – решил капитан. – У меня еще возни на полчаса, не меньше.

Девушка подняла на крышу к беспилотнику жестяные контейнеры, и приникший к пулемету Оскар немедленно уточнил:

– Долго еще?

– Полчаса, – лаконично ответила Лора и встрепенулась: – Смотри!

Оскар проследил за ее взглядом и выругался:

– Вот черт!

Тростник раскачивался так сильно, словно от берега к развалинам пробирался некто дьявольски быстрый и большой.

Пулеметчик взял упреждение и открыл огонь.

Короткая очередь зажигательных патронов «рауфосс» прошлась по камышам, и те полыхнули огнем. Скрытая зарослями тварь забилась в агонии, но подбиралась она к катеру не в одиночестве – в тот же миг кинулись в атаку скрывавшиеся в тростнике амфибии, походившие на гигантских тритонов-переростков. Пулемет задергался на турели, и первую волну нападавших крупнокалиберные пули просто разорвали в клочья. Вот только развалины перекрывали линию стрельбы, и в других местах поддержать наемников огнем Оскар не мог.

Стоило только начаться стрельбе, Луис Тонго подхватил гранатомет, встал с ним у окна и скомандовал медику:

– Принеси с катера ручной пулемет! Быстро!

Кертис бросился исполнять приказ, а гангстер упер приклад в плечо и открыл стрельбу. Осколочно-фугасные заряды унеслись в заросли тростника и начали рваться там, вздымая в воздух комья мокрой земли и обрывки стеблей, прошивая осколками устремившихся к заправке амфибий, калеча их и отрывая конечности. Пятнадцать сорокамиллиметровых гранат вспахали болото, и из тростника не сумел выбраться никто.

Перезаряжая оружие, Луис решил, что продержаться до возвращения медика будет не так уж и сложно. Вот только Кертис никак не возвращался…

Когда из тростника на подъездную дорогу выскользнула приземистая коричневая амфибия с бугристой кожей, лягушачьей головой, длинными когтями и пастью, полной острых неровных зубов, Иван Доу на миг опешил. По спине пробежал холодок, поджилки затряслись, вид схожего с гротескным адским чудовищем стегоцефала вогнал его в ступор. Спасла ситуацию Эйрин: она без промедления открыла стрельбу короткими, расчетливыми очередями. Разрывные пули легко пробили чешуйчатые наросты на теле рептилии и разнесли ее внутренности в клочья, но прежде чем издохнуть, она доползла едва ли не до середины дороги.