Виктор Северов - Девятый легион

– Вы хотите организовать их как можно скорее?

– Да. Сегодня, – лаконично ответила девушка.

– Такие дела так быстро не решаются… – завел стандартную переговорную шарманку Вяземский.

– Чем дольше тянется эта ненужная война, тем больше наших людей гибнет зря, – сердито возразила Афина. – Я намерена подписать соглашение о мире уже сегодня. Надеюсь, вы тоже. Эта война должна закончиться как можно быстрее. И если вы действительно хотите мира, то поддержите это. Оставляю вас, сир.

– Хорошо, – не стал спорить старлей и повернулся к старику, на автомате протянув руку: – Сергей.

– Павел. – На удивление разведчика, командующий обороной вполне привычным жестом пожал руку, хотя и несколько необычно – сжав не ладонь, а запястье. – Не знаю, кто вы, ребята, но хорошо, что вы с нами. Отличная штука, кстати, эта ваша грохоталка. У вас таких с собой много? Насколько они мощные?

Вяземский припомнил тактико-технические характеристики «Корда» и решил ответить, подумав, что великую военную тайну тем самым не выдаст:

– У нас таких три единицы – называется крупнокалиберный пулемет. Досчитайте до четырех, и он выпустит полсотни снарядов, каждый из которых пробьет несколько человек, стоящих друг за другом. Доспехи, как вы уже поняли, им не помеха.

– Да уж понял, – ухмыльнулся старик. – Я не знаком с такой магией… Объясните, как лучше будет применить ваше оружие?

– Пулеметы я вам, конечно, не дам, – усмехнулся Вяземский и быстро огляделся по сторонам. – Штурмовать будут опять здесь?

– Да, скорее всего – это ведь самое слабое место в нашей обороне, – скривился Павел. – Я, конечно, говорил магистрату, что они не вовремя всю эту деятельность замыслили, но кто же меня послушает… Есть еще трое ворот, но там все в порядке – без серьезной техники или магов соваться к ним почти бесполезно.

– Хорошо. Эриксон!

– Командир?.. – Неверов вырос перед Сергеем как будто из-под земли.

– Поставим «Гиены» по обеим сторонам от ворот за стеной. Попроси местных – пускай возведут вокруг них баррикады для защиты и маскировки. Если противник опять пойдет на штурм, то пусть штурмует именно здесь. «Тайфун» поставьте прямо за воротами на случай прорыва. В машинах оставить только стрелков за турелями – остальные пусть разместятся на возвышениях.

– Другие направления атаки?

– Еще трое врат, но там с укреплениями все в порядке – там полезть не должны.

– А я бы там хоть пару монок поставил и сигналок – лучше потом снять, чем локти кусать…

– Добро. Наметь позиции для стрелков. У всех чтобы патронов и гранат было под завязку. И смотреть в оба, чтобы местные ничего не умыкнули. Да, и возьмите ночное виденье – возможно, атакуют ночью.

– Я бы еще квадрик оставил наготове, чтобы в случае чего метнуться на другой конец города и парировать отвлекающий или не очень удар, – предложил Эриксон.

– Оставь, – кивнул Сергей. – Лишним не будет. Как закончишь, возьми Олега и двигайте ко мне – будем в дипломатов играть. Булат за старшего. А я пока с базой свяжусь.

– Лады, командир, сделаем.

Диалог с Неверовым Ливия благоразумно не переводила, так что Павел лишь с интересом прислушивался к звукам незнакомого языка.

– Я отдал нужные распоряжения своим людям, – без лишних слов объяснил Вяземский. – Нужно только, чтобы ваши солдаты не препятствовали их действиям и в случае чего помогали.

– Безусловно. Можете перегородить своими самоходами брешь в стене?

– Сделаем лучше – я уже отдал нужные распоряжения. Постараемся в случае чего сдержать противника на расстоянии, но если начнется ближний бой – нам потребуется прикрытие. Мои люди не привыкли биться на мечах или на чем-то подобном.

– Да уже заметил, – усмехнулся Павел. – Значит, наша задача – перекрыть проход и удержать ворота? Уже легче, чем всю эту дыру оборонять… Темнеет. Я прикажу разжечь костры и передать вашим людям факелы.

– Не нужно, – покачал головой Вяземский. – Мои люди обучены сражаться в темноте, а огонь будет только слепить их. А теперь простите – должен отойти.

Ливия невозмутимо проследовала следом за разведчиком.

– Ты хороший переводчик, – негромко обратился к ней Сергей. – Но почему ты нам помогаешь?

– Учитель сказал помогать, вот я и помогать, – равнодушно пожала плечами девушка. – К тому же я видеть, что у вас есть артефакты, самоходы… Прямо как у гномов. Но если вы подобны гномам, то у вас должно быть мало магов. Я думать, что вам будут нужны маги. И что вы хорошо платить за службу.

– А тебе не откажешь в проницательности, – усмехнулся Вяземский. – Но что насчет присяги Империи или чего-то вроде этого? Тебя не смущает, что ты намереваешься сотрудничать с врагом своей страны?

– Я не солдат, присягой не связана. И я не питать любви к Империи – я родиться свободной, но мои родители – рабы. К тому же я видеть, что вы не враг. Война между нами – ошибка, никто не хотеть ее, кроме глупцов.

– А чего хочешь ты, Ливия?

– Покоя и достатка, – спокойно ответила волшебница. – Еще хотеть знания о магии.

– Но мы, если ты заметила, не слишком дружим с магией.

– Ошибаться. У вас есть знания о природе вещей, а это давать знания о магии. Мое умение и ваши знания – то, чего я хотеть.

– Хорошо… – задумчиво кивнул Вяземский. – Думаю, это возможно… Кстати, а где твой Учитель?

– Ах, Учитель… – слегка поморщилась Ливия. – Он вызваться помочь одному из твоих солдат. Наверняка хотеть полапать ваши артефакты. Надо следить за ним – он не враг, но… эээ… недотепа.

– Даже немного странно, что такая, как ты, подчиняется такому, как он…

– Учитель… – немного помедлив, ответила чародейка. – Он в самом деле хороший. Добрый, никогда не кричать, не бить и не приставать. Отличный маг, но маг-ученый, а не практик или боевой… Без меня он пропадать, поэтому не могу бросить.

– Ясно… Что ж, мы тут готовимся к обороне – если можешь помочь с Учителем, то помоги. А мне надо сделать пару вещей… И да, не рискуй лишний раз, Ливия.

– Я не любить риск, – небрежно бросила девушка, поняв намек о том, что ей неплохо было бы оставить старлея наедине. – Я начинать чесаться и чихать от риска.

– Надеюсь, это незаразно, – рассмеялся Сергей, залезая в БТР.

И только внутри, захлопнув за собой дверцу и отгородившись от шума снаружи, немного расслабился, вытянувшись на сиденье – в машине он был один. Раненую эльфийку местные забрали вместе со своими ранеными, не выказав особого удивления при виде остроухой девушки. Видимо, местные «перворожденные» не пользуются ни излишним пиететом у имперцев, как у эльфов Толкиена, ни всеобщей ненавистью, как у Перумова.

Эльфа и эльфа – подумаешь, эка невидаль…