Николай Побережник - Эрта. Время сирот

— Газеты… газеты это хорошо, я тоже читаю… особенно нашу, местную, что в типографии университета печатают.

— И что там пишут?

— Пишут, что лаборатории и цеха активно разрабатывают и внедряют результаты научных трудов, а в гильдии промышленников самая настоящая война, война конкурентов.

— Я читал, их около тысячи этих промышленников.

— Да, и они не гнушаются и кровь пустить друг другу… нет, почтенные господа не сами, а нанимают людей готовых это делать… В крупных городах вроде Майнга, конвейеры уже во всю работают, паровые фургоны у нас тут первые стали… эм… а, серийно выпускаться. Однако, за счет усовершенствования заводов и мануфактур появилось больше безработных, об этом в газетах только не пишут… кто–то уходит из городов и устраивался к фермерам, а кто–то пускается во все тяжкие.

— Я заметил, на фоне красивых фасадов столицы и модных нарядов аристократии, стали появляться попрошайки, на ночных окраинах снуют уличные банды в поисках жертвы, а портовые улицы превратились в рассадник порока.

— Да, да, и из–за этого на улицах появилось больше жандармов, а также на рудниках выросла производительность, да, из–за увеличивающегося штата каторжан… теперь уголь можно купить совсем не дорого.

— Вы знаете Бар, — сказал Кинт, отодвинув пустую кружку в сторону, почувствовав как вино ударило в голову, — для меня вообще, стало настоящим откровением…

— Что?

— Что наш терратос на континенте не один.

— Конечно не один!

— Вот, я просто бывает часто с торговцами общаюсь на постах… так вот они много интересного рассказывают.

— И что рассказывают?

— Рассказывают, что развивается торговля, причем с другими терратосами на континенте… я все выспрашивал, но им же вечно надо ехать… спешить… Мне очень интересно про другие терратосы узнать.

— Скажу что знаю, — ответил Бар разливая остатки вина по кружкам, — живут другие терратосы по разному, где–то как в Акане правит монархия, хотя в у нас это стало скорее формальностью, так как парламент все дальше и дальше отодвигает от власти наследника Таргала Объединителя… где–то у власти советы министров, а где–то и старейшины общин… Везде по разному, но торговля да, ведется, морем, сушей и небом.

— Я обратил внимание, на востоке Майнга часто транспортные дирижабли на посадку заходят.

— Да, и там же кстати аэровокзал строится.

— Здорово, я бы полетал.

— Полетаешь еще… Ладно, засиделись мы что–то, пойду я спать. Ты когда обратно?

— В обед выезжаю, с торговой площади со стороны порта.

— Понятно, я не смогу проводить, работа, — сказал Бар, усевшись на кровать и начав раздеваться.

— Не стоит, дорогу я запомнил, — ответил Кинт, допил вино и уселся на диван.

— Лампу потуши…

Кинт проспал почти до обеда, и его разбудил Бар буквально за час до отправления фургона с торговой площади. После легкого завтрака, собравшись и попрощавшись с Баром, Кинт выскочил на улицу и поймал повозку. День выдался жарким и безветренным, закинув свой ранец в багаж, ожидающего пассажиров и стоящего под парами фургона, Кинт поинтересовался у одного из охранников:

— Сколько до отправления?

— Еще полчаса, наверное, а что? — ответил скучающий охранник.

— Жарко сегодня, я вон в тот ресторанчик отойду, выпью что–нибудь.

Охранник кивнул и расстегнул верхние пуговицы камзола, а Кинт развернулся и пошел через торговую площадь к старому четырехэтажному каменному строению, с большими витражами первого этажа, над которыми во всю стену висела лаконичная надпись «Ресторан. Гостиница».

— Пообедать? — учтиво поклонился официант, встретив Кинта у входа.

— Нет, просто пива… похолодней.

— Да, жарковато, вы присаживайтесь, вот в ту дальнюю кабинку, столы все заняты… я сейчас принесу.

— Хорошо.

Посетителей было много — время обеда, за столами сидели по большей части приезжие и в основном торговцы. Кинт прошел в конец зала, приоткрыв штору вошел в кабинку, внутри маленький круглый столик, три табурета и лампа под потолком и маленькое окошко на улицу, во двор, где двое ребятишек практиковались в фехтовании на деревянных палках. Через пару минут принесли большую кружку пива, за которую Кинт сразу рассчитался, и тут же отпил половину. Затем достал трубку и закурив сделал еще глоток пива… В соседней кабинке загромыхали отодвигаемыми табуретами.

— … вы понимаете, меня вот–вот выследят, я не могу больше так, — сказал кто–то за тонкой перегородкой.

— Не волнуйтесь, мы уже договорились, завтра вылетаете.

— Но я ученый, я стар, наконец, мне надоели эти игры.

— Не мы, а вы к нам пришли…

— Мне кажется, я расплатился с вами сполна.

— Да, но осталась пара дел требующих вашего участия.

Голос того, что боялся, что его выследят, показался Кинту очень знакомым, но погружаться в чужие тайны… своих хватает, Кинту не хотелось и он, в пару глотков допил пиво, вышел из кабинки. Но в этот момент в соседнюю кабинку вошел официант, он откинул штору и Кинт увидел «ученого», того самого… того, за которым была погоня на торговом тракте, того, с которым он пытался поговорить в Актуре…

Быстрым шагом Кинт вышел из ресторана, дошел до фургона и спросил у машиниста:

— Когда следующий рейс вашей компании?

— Через два дня.

— Отправляется отсюда же?

— Да, также, в полдень.

Кинт выдернул из уже увязанного на фургоне багажа свой ранец и пошел обратно к ресторану, но входить не стал, а обошел дом, в арке он остановился, снял верхнюю одежду и шляпу, достал походный платок и повязал на лицо. Мальчишки во дворе все также стучали палками, Кинт незаметно прокрался вдоль нагроможденных ящиков и бочек у стены, к окошку из кабинки в которой он сидел, с помощью ножа аккуратно выставил стекло и влез внутрь. В ресторане было многолюдно, сновали официанты, гремела посуда и стоял гул разговоров. Кинт быстро прошмыгнул за штору соседней кабинки, где приставил к голове старика револьвер а к горлу его спутника нож…

— Тихо, — процедил сквозь зубы Кинт, — и все останутся живы.

Спутник старика, элегантно одетый мужчина с лицом и взглядом… где–то Кинт уже видел такой взгляд… Точно! Морес! У капитана тайной жандармерии был точно такой же взгляд… спокойный, с поволокой, но в тоже время опасный…

— Вот, забирайте и уходите, — спутник «ученого» аккуратно и медленно достал кошелек и положил на стол.

— Занятно, — хмыкнул Кинт, и бросил на колени «ученому» моток веревки, что прихватил во дворе, — вяжите его, да покрепче.

— Вы даже не понимаете во что вы ввязались.

— Заткнись, иначе проткну, — Кинт придавил лезвием горло, — меньше болтай, дольше проживешь. Я знаю кто ты, и из какого ведомства… и мне на это плевать! Так что заткнись…