Николай Побережник - Эрта. Падение терратоса

— Доброе утро, — подошел Кинт к механику.

— Ага… доброе.

— Вы сегодня выезжаете?

— Ага… Через два часа.

— На юг?

— Ага… в Зиду, через Мэнт.

— Есть свободные места?

— Ага, два.

Кинт задумался… Зида небольшой поселок к северу от Латинга, в котором сейчас велось строительство энергетических цехов, а плотину на реке с одноименным названием закончили еще осенью, Кинт читал об этом. От Латинга до Зиды чуть больше суток пути, если верхом…

— За место вам платить?

— Можете мне, можете начальнику конвоя, он скоро подойдет.

— Сколько до Зиды?

— Один золотой и двадцать кестов серебром.

Заплатив за место и получив взамен монет деревянную бирку, Кинт поймал повозку и отправился в дом Григо. К тому времени, как Кинт вернулся, хозяева уже позавтракали, Григо куда–то снова укатил, а Сэт отправилась в мастерскую, передав Кинту через Мадэ, что была бы рада, если он составит ей компанию за обедом.

— Нет Мадэ, через два часа я уезжаю, дела, по которым я приезжал в Тек, завершены и мне нужно возвращаться.

— Очень жаль… госпожа Сэт расстроиться.

— Передайте Григо и Сэт, что я благодарен им за прием в доме…

— Может, вы тогда заедете попрощаться с госпожой в мастерскую? — Мадэ даже разволновалась, так переживала за свою госпожу.

— Мадэ… Сэт замечательная девушка и у неё все будет хорошо, не переживайте вы так.

— Оставьте хотя бы адрес, госпожа сможет написать вам.

— Хорошо, — вздохнул Кинт, — идемте в комнату, я напишу адрес, только у меня большая просьба к вам Мадэ, этот адрес вы передадите лично Сэт и без присутствия посторонних.

— Договорились…

Через полтора часа Кинт уже сидел в фургоне, в обществе еще семи пассажиров, в основном это были инженеры, а также два каких–то торгаша. Было тесновато, зато тепло. Запихнув ранец под сиденье, а дорожную сумку уложив специальную нишу для багажа, Кинт, завернувшись в плащ и опустив на лицо шляпу, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Уже в полудреме, он услышал, как подали команду к отправлению конвоя, чуть качнуло, и фургон тронулся с места.

Раньше, чем к обеду, Кинт не смог проснуться. Не желая подниматься с соломенного матраса, на котором он проспал, не раздеваясь, со вчерашнего вечера, Кинт лежал и смотрел в потолок комнаты в единственном на весь поселок Зида постоялом дворе. Конвой из Тека прибыл в Зиду вчера в обед, и Кинт, не чувствуя затекших ног, кое–как доплелся сюда, заплатил за сутки и, оказавшись в маленькой комнатушке, с наслаждением снял сапоги и портянки и рухнул на кровать. Тяжело дались трое суток дороги по старому тракту, нет, никаких происшествий не случилось, а просто хозяева пассажирских фургонов стараются оборудовать в них пару–тройку лишних мест, отсюда и неудобства. Наконец, Кинт нашел в себе силы подняться, да и брань за окном была слишком громкой — на конюшне хозяин ругал кого–то из прислуги.

Спустившись в тесный кабачок при постоялом дворе, Кинт заказал завтрак и, пока его готовили, повернулся к окну и чуть отодвинул пропитанную жиром и табачным дымом шторку. Постоялый двор был одним из трех зданий, расположившихся на самой верхушке холма, ниже к реке спускалась грунтовая дорога, по обеим сторонам которой прилипла дюжина домишек, потом дорога почти у самой плотины соединялась с торговым трактом, что тянулся с севера на юг. Поселок небедный, дома аккуратные, кругом чисто, от тракта на запад, в степь, видны пастбища, а на них пасутся стада в поисках молодой травы, которая только начала пробиваться из–под оттаявшей земли. Также на берегу реки Кинт разглядел три рыбацких домика, от которых в воду уходили мостки с привязанными к ним лодками. Два старых каменных домика были перед плотиной, а один внизу, совсем новый сруб, даже дерево еще не успело сильно почернеть.

«Интересно» , — подумал Кинт, — «а кому сейчас эти скотоводы платят за землю, на которой стоит их поселок, и пасутся их стада? Раньше понятно — в казну монарха, так как все земли терратоса принадлежали ему, а сейчас, когда терратосом , по сути , управляют гильдии , а не парламент… да, наверное жители этого поселка платят налоги гильдиям или новым владельцам земель… вот он, еще один камень преткновения, еще одна причина недовольства и бунтов. После отречения монарха земля досталась кому угодно, но только не тем, кто ее пашет, кто на ней сеет и собирает урожаи… не тем, кто разводит скот. Ладно, чего я‑то себе голову этим забиваю…»

— Ваш завтрак, — худенькая девчушка лет четырнадцати, может чуть старше, с трудом удерживая деревянный поднос, составила на стол миску с бараньей похлебкой, тарелку с салатом и соленую рыбу, которая, как она заверила, когда принимала заказ, выловлена осенью и засолена в бочках по особому местному рецепту.

Кинт поблагодарил девчушку и сразу попробовал рыбу… малосольная, с пряностями и немного острая, одним словом, пока блюдце с ломтиками рыбы не опустело, Кинт не мог остановиться. После пары больших глотков пива, Кинт уже степенно приступил к обеду, разобравшись с которым, попросил подать еще кружку пива, оно тоже было очень недурно.

Через некоторое время к постоялому двору подъехали три моторные повозки, одна была пассажирской, а две грузовые. Из пассажирского фургона высыпали люди и стали приседать, делать наклоны, одним словом, разминали кости после долгой дороги. Кто–то побежал справить нужду в покосившийся деревянный туалет, механики стали возиться с моторами, а трое вооруженных короткими карабинами направились в кабачок. Кинт подошел к стойке, рассчитался за обед, похвалив действительно очень вкусную рыбу, и стал дожидаться троицу из фургона. Троица вошла, и они почти одновременно выложили по паре медяков на стойку. Хозяин, вероятно, знал их, поздоровался и налил три кружки пива, забрав которые трое присели у столика рядом с окном, из которого были хорошо видны фургоны.

— Прощу прощения, — подошел к ним Кинт, — вы в какую сторону направляетесь?

— Пассажиров не берем, — строго ответил мужчина, лет сорока, с окладистой бородой и волосами грубой щеткой торчавшими из–под старого, вытертого котелка.

— Да ладно, бать, все равно пустые едем… Мы на юг, в Латинг, — ответил самый молодой из них.

Судя по почти одинаковой внешности, это были отец и двое сыновей. Отец критически осмотрел Кинта с ног до головы и спросил:

— Тебе куда?

— Тоже в Латинг.

— Двадцать кестов серебром и к тому первому фургону подходи, в кабине, со мной поедешь.

— Хорошо, я сейчас, за вещами поднимусь.

— У тебя пара минут, пока мы пиво допьем! — Крикнул Кинту вдогонку бородатый и добавил, — ждать не будем!