Алексей Жарков - 99942 [СИ]

Так вот, люди научились высчитывать скорость собственного движения звёзд ещё в 19 веке, а к 1995 году было известно не менее 50 000 собственных движений звёзд от самых ярких до 9-й звёздной величины.

Используя эти данные, любители астрономии могут точно определить, где именно на небе окажется та или иная звезда через сто, через двести и даже через миллион лет. В то же время, вычисления могут быть обращены и в обратную сторону – по положению звёзд, или даже по положению всего одной звезды, можно достаточно точно определить год, когда производятся наблюдения. Проще всего это сделать по звезде Барнарда, расположенной к нам почти так же близко, как знаменитая "Альфа Центавра". При этом, звезда Барнарда движется по отношению к нам почти перпендикулярно, что с учётом расстояния даёт феноменальную угловую скорость в 10,358 секунды в год. Чтобы было понятно – всего за 176 лет звезда переместится по небу на расстояние, равное видимым угловым размерам Солнца или Луны. И по её положению мы можем очень точно определить, какой сейчас год.

Да, уважаемые читатели, сейчас вовсе не 2035 год, как мы думали…"

Максим дочитал до конца, глянул на дату статьи (15.01.2035) года, и, глубоко вздохнув, откинулся на стуле, затем встал и подошёл к окну. Звёзды прятались за серым, тяжёлым покрывалом. В голове вился дым сумбурных мыслей и обрывков информации, и попробуй разбери – где правда, а где ложь. Великий обманщик Интернет в этом плохой помощник.

Когда ничего не стыкуется, следует отодвинуть всё непонятное в сторону и начать разбор завала с самого главного. Максим так и поступил. Самое важное, сейчас, для него – связь Маши с Булгариным. Беглый профессор числился в розыске по подозрению в убийстве. А Маша была чуть ли не единственной ниточкой, за которую следовало тянуть.

"С этого и начнём, – решил Дюзов, – а там, если выйду на профессора, глядишь, прояснится. И про чёртову "Воронку", и про астероиды с метеоритами…"

Максим немного успокоился, развернулся к компьютеру и увидел Машу. Она стояла в дверях. Синие джинсы, светлая блузка, собранные в пучок волосы, а в руке…

"Привет", – мысленно сказал Максим, глядя на крохотный белый двуствольный пистолет.

– Хочешь узнать, что было дальше? – спросила Маша.

– Дальше? – спросил Максим.

– На втором видео.

– Что?

Маша дёрнула свободной рукой, и в Дюзова полетела флешка. Он поймал и положил на стол. Компьютер "увидел" новое периферийное устройство, но доступ к содержимому преградило приглашение ввести пароль. Максим вопросительно посмотрел на Машу.

– Тот же, что и на моём ноуте, – колко отозвалась Маша.

Максим невесело ухмыльнулся. "Ты смотри, проницательная. Знает и про ноутбук, и про файл. Ей бы следаком работать… Или программа специальная комп мониторит?"

Флешка хранила два файла: "Апофис" и "Восстановление".

– Ствол опусти, – попросил Макс, не оборачиваясь к Маше, и запустил "Восстановление", – нервирует.

Экран почернел, дробясь на три части. Запись с уже знакомого Максиму спутника. Дата – 03.06.2037, он бросил недоверчивый взгляд на Машу.

– Ты смотри, смотри, там немного.

– Смотрю, смотрю…

Земля на первом экране имела непривычный вид: тяжёлая буро-жёлтая облачность скрывала очертания континентов.

– Это ядерная зима, – сказала Маша. – Она наступила после того, как метеорит поднял в атмосферу огромное количество пыли. А красные пятна – это извержения вулканов, сера делает атмосферу такой жёлтой. На видео – Килиманджаро.

Максим присмотрелся. Действительно, в некоторых местах облачный покров переливался ядовитыми красными вспышками.

– Это ведь модель…

– Нет, это реальность. Будущее, которое мы исправили.

Максим покачал головой.

– Что за бред…

– Смотри дальше.

Он повернулся к экрану. Секунда, и небо сделалось белым, засветилось так ярко, что изображение слилось в одно белое пятно. Когда свечение ослабло, и стало видно планету, Максим увидел знакомые очертания континентов и океанов, над которым плыли облака. Спутник смотрел на Африку, на спящий Килиманджаро.

– Что это? – спросил Максим.

– Восстановление из резервной копии, – ответила Маша.

В этом ответе было что-то простое, понятное и очень знакомое. В горле у Максима неожиданно пересохло. Перед глазами возникла Мариута Аргентиновна, беззвучно перебирающая губами, как рыба. За спиной начальника кафедры стоял бледный практикант, худой, как жердь. "Наша лаборатория занимается квантовыми восстановлениями", – сказал Захаркин. "Кстати, а вот если деньги… их тоже можно восстанавливать?" – спросил Дюзов. "Разумеется, – ответила Мариута Аргентиновна, – он работал над квантовым восстановлением".

– Булгарин? – спросил Максим.

Маша сжала губы и кивнула.

– Он что… восстановил Землю? – произнёс Максим медленно.

– Да, проект назывался "Воронка".

Максим кивнул, глядя куда-то в стену, сквозь неё.

– Я знаю, в это трудно поверить, – сказала Маша.

– А вот здесь ты чертовски права, – Максим сжал переносицу, опустил веки. – А зачем тогда… зачем он убил Пеликана?

– Ну, – голос Маши словно проникал через бесшумный водопад: делался тише, а не заглушался, – ты вот не убил, и что получилось?

Не открывая глаз, Максим дотронулся до шрама на лбу. Все эти "метеориты", "ядерная зима", "восстановление" упорно не хотели укладываться в голове, словно громоздкие детали пытались уместить в маленьких ящиках. Мысль старательно цеплялась за понятные вещи, за материалы дела.

– Как профессор узнал, что за ним придёт Пеликан? Как смог его устранить?

– Булгарин кое-что исправил в оцифрованной копии Пеликана, перед тем, как сделать дубликат.

– Что?

– Пеликан – это, если сильно упростить, набор данных, цифры, как файл. Если в него внести изменения, то после восстановления Пеликан будет немного другой. Как-то так.

Максим буравил Машу взглядом.

– Разумеется, это всё объясняет.

Он встал со стула, и Маша резко подняла руку с миниатюрным пистолетом.

– Не вставай… Максим, сядь на место…

– Иначе что? Выстрелишь?

– Сядь. Я не могу позволить тебе уйти, ты не должен добраться до Низама Дмитриевича.

– Именно это я должен был сделать с самого начала. – Максим покачал головой. – Маша, скажи… ты как со всем этим связана?

– Я… я следила за тобой.

– Скажи мне что-нибудь новое. Как давно? Зачем? Только ради безопасности Булгарина? – Он посмотрел на неё так, словно хотел ударить взглядом. – И все эти случайные встречи… не такие уж и случайные, верно? В магазине, у дома Лопухова… а когда я сам, сам приехал к тебе домой, чем не подарок, да? Объект под рукой, под полным контролем?

В глазах Маши блестели слёзы. Правую щеку разделила полоска влаги.