Андрей Ливадный - Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

— Андр, — меня подозвал Фогель.

Я подошел.

— Ты как?

— Лучше. Слушай, — он коснулся персонального навигатора. — У меня вопрос. Почему они продолжали рекламировать "Призрачный Сервер"? Такой игры нет. Это уже понятно. Но куда в таком случае логинились игроки?

— Второй Колониальный? — предположил я. — Транзитом через станцию "Евразия" прямиком на штурм Дарга?

— Не, не прокатит. Масштаб не тот. "Игру Будущего" рекламировали по всей планете. Миллионы человек получали нейроимплантаты. А пропускная способность серверов "Евразии" ограничена.

— Пожалуй, ты прав. Сейчас попробуем разобраться.

— Андр, взгляни на это! — Юрген вывел на голографический экран какие-то блоки информации, — текст, изображения, звездные карты, "нарезка" видео, — десятки оперативных окон открылись одновременно.

— Можно упорядочить? — спросил я.

— По датам, — согласился Кайл. Он работает намного быстрее Юргена, манипуляции с файлами в его исполнении происходят моментально. — Вот готово. Вам будет интересно.

— А тебе?

— У меня много работы.

Что ж, у нас есть несколько минут вынужденной паузы, пока все механизмы уровня не перейдут под наш контроль.

Почему бы не взглянуть, чем тут занимались военно-космические силы? Насколько я понимаю, кибернетическая система узла связи хранит резервные копии всех когда-либо принятых или переданных данных?

…

12 марта 2210 года. Секретно.

Командующему объединенными военно-космическими силами Земли адмиралу Джонатану Хигсу от капитана Андрея Малышева.

Ого. Значит у НПС, заправляющего на станции "Евразия", есть реальный прототип?! — мысленно удивился я.

Докладываю: Инопланетный корабль, найденный на дне подледного океана Европы [5] Здесь подразумевается спутник Юпитера — Европа. полностью разобран. Все компоненты отправлены на Землю для дальнейшего изучения. Приступаю к операции "Поиск"

…

На этом запись вдруг оборвалась. Юрген с досадой выругался.

— Система ограничила мой доступ!

— Сейчас… все исправлю, — раздался слабый голос Доминика. Майор пришел в сознание и силится привстать. — Андр, помоги добраться до терминала…

— Извини. У нас нет времени на просмотр архивов ВКС. Там слишком много документов. И без них все ясно. Сейчас главное — переместить наши инмоды…

— Да ничего тебе не ясно! — едва ворочая языком, выдавил майор. — Вы должны увидеть это своими глазами. А затем уничтожить узел связи… Если им завладеют алчущие, произойдет еще одна катастрофа… Дай мне еще… этой дряни… — его речь кажется бессвязной, лишенной логики, похожей на бред.

— Еще "Экзо"?! — Арбидо поддержал его голову. — Но метаболиты тебя добьют!

— Это мой выбор… — прохрипел майор. — Дайте возможность объясниться!.. Все по-честному, Андр. Вы выслушаете меня, а взамен получите полный доступ к системе… Сэкономите время и силы…

— Тебя еще можно спасти, если немедленно уложить в инмод, — ответил я.

— Нет!.. Введите метаболиты!.. Иначе не получите кодов доступа!..

Мне совершенно непонятна его фанатичная решимость. А может он действительно хочет сообщить нечто крайне важное? Но ведь уже и так все известно.

— Метаболиты тебя убьют. Эй, Аарон, что ты делаешь?!

Хааш, которому я отдал на хранение изготовленные катриджи, внезапно шагнул к майору и быстрым ловким движением сменил расходник бронекостюма.

— Это его право!

Доминик шумно выдохнул.

Действие метаболитов наступило быстро. Майор потряс головой, доковылял до кресла, коснулся группы текстоглифов [6] текстоглиф — специальный символ, шифрующий определенную командную последовательность. , несколько раз сморгнул и вдруг торопливо заговорил:

— После находки на Европе, мы тщательно сканировали Солнечную систему в поисках других артефактов. Исследовали все, до последнего камушка. В фотосфере Солнца было обнаружено около сотни небольших искусственных объектов, похожих на ромбовидные пластины. За ними установили постоянное наблюдение. Вскоре выяснилось — они растут в размерах, — майор сбился с дыхания, мучительно закашлялся, но вскоре нашел силы продолжить: — Никто не понимал смысла их эволюций, пока сегменты не начали реплицироваться и объединяться между собой. Анализ полученных данных и моделирование дальнейшего развития событий привели к шокирующим выводам: они выстраивали сферу вокруг нашего Солнца, чтобы перехватывать всю энергию, исходящую от него!

Никто не проронил ни слова и майор, немного отдышавшись, продолжил:

— Вскоре мы поняли, что Земля обречена. Астрономическими наблюдениями было обнаружено еще девять "Черных Солнц", на разном удалении от нашей системы.

— Почему же вы не уничтожили эти машины?! — вырвалось у Юргена.

— Ни один космический аппарат не способен войти в фотосферу! — воскликнул майор. — Против них просто не существует оружия!

— И с ними невозможно вступить в контакт, — поддерживая его, рыкнул Аарон.

— Расчеты и наблюдения показали, наше солнце "погаснет" в течение пятнадцати лет, — голос Доминика начал слабеть. Повторное применение метаболитов не возымело должного эффекта. — Единственной надеждой стала межзвездная сеть и технологии Ушедших! — он торопится. — Тогда и была сформирована группа для испытания найденных на чужом корабле нейроимплантатов. Но ни один из офицеров не выдержал перемещения рассудка через межзвездную сеть.

— И вы решили привлечь игроков… — мрачно добавил Кайл.

— А затем получили инопланетные технологии, но не совладали с ними? — резко произнесла Кимберли. — Земля погибла раньше, чем наше солнце погасло!

— Погоди, — прервал ее Фогель. — Доминик, я хочу знать координаты убежища, где расположен мой инмод! Вы ведь до последнего продолжали рекламировать "Призрачный Сервер", хотя такой игры никогда не существовало! Куда же вы заманивали игроков? Почему практически даром раздавали нейроимплантаты?! Каков был настоящий план спасения? Сколько продержатся построенные вами бункера?

— Нет никаких убежищ, — ответил майор. — Вот смотрите!

В центре помещения сформировался объемный сферический экран.

Холодно сияют звезды.

Телеметрия поступает в реальном времени с использованием устройств связи Ушедших, исключающих запаздывание сигнала.

Станция слежения, судя по развертке данных, установлена на поверхности Эриды, — карликовой планеты пояса Койпера, расположенного за орбитой Нептуна. Подтверждая это, пепельно-серый диск Дисномии [7] Дисномия — спутник Эриды. быстро поднимается над близким горизонтом, а чуть левее и выше неторопливо движутся огромные межзвездные станции, боевые корабли и бесчисленные сцепки криогенных платформ…