Иван Лебедин - Империя. Наследие владык

– Ждите меня в коридоре! – твердо приказал вновь прибывший, подойдя к стене, противоположной той, где сидела пленница.

Из стены выехало некое подобие каменной скамьи, и Господин медленно опустился на сиденье.

Он смотрел на девушку, а она на него.

– Ты достаточно красива для человека, не ожидал, – произнесло существо, прищелкнув языком.

Марго после его заявления стало еще менее комфортно, чем до этого, и она еще крепче обхватила колени.

– Ну, и что ты планируешь делать? – спросил, поерзав на скамье, ее похититель.

– Когда именно? – вопрос прозвучал смело, даже вызывающе, несмотря на то что девушку колотило в преддверии мало обнадеживающей неизвестности.

– Тебе, наверное, не терпится возглавить Живой флот, – предположила тварь, – и, наверняка, ты ждешь, что мы, как это бывало ранее, окажемся наивными и начнем тебе помогать? Так вот, в этот раз мы не такие дураки.

– Вы? Мне помогать? Но кто вы?

– Опять игры? – поморщилось существо. – Давай опустим момент, когда я говорю тебе, что мы Тхаари, а ты удивляешься и спрашиваешь, что это значит.

– «Тхаари»? – повторила Марго.

– Ну почему всегда одно и то же? – возвело кверху руки существо.

– Так что вам от меня нужно?

– Нам от тебя? Это ты нас преследуешь! – возмутился Господин.

– Я?! – удивление девушки было настолько искренним, что тварь смутилась.

– А зачем тогда вначале ты поселилась в нашем лесу, а теперь прибыла в город наших предков? Скажешь, случайно?

– Вообще-то да, – ошарашенно произнесла Марго. Существо встало:

– Дальнейший разговор не имеет смысла. А так как убить тебя мы не можем, ты умрешь сама. Надеюсь, тебе нравится твоя гробница? Как ты видишь, мы чтим традиции… – в голосе существа звучала издевка. – И, полагаю, ты оценишь, что в отличие от твоих предшественников, у тебя будет несколько дней, чтобы привыкнуть к своей усыпальнице, Избранная.

Господин стукнул клюкой об пол, и стена отъехала в сторону.

Марго поднялась на ноги:

– Но я ничего не понимаю! – девушка на негнущихся ногах двинулась в сторону выхода следом за существом, но стоящие в коридоре выпустили в грудь Марго порцию электрического разряда, и девушка в очередной раз потеряла сознание…

Марго очнулась от глухих ударов и шума за стеной, у которой она лежала, будучи без сознания.

Испугавшись, девушка бросилась к противоположной стене и вжалась в нее спиной в ожидании новых напастей…

Едва Давид вбежал в облако пыли, как оно исчезло, а вместе с ним исчезла и Марго. Флагман растерянно смотрел на завал, не понимая, что произошло.

Он чувствовал, что что-то случилось, но не знал, что именно. Обычно понять, где находится Избранная, ему помогало некоторое внутреннее чутье, иногда ему даже передавались отголоски ее эмоций. Но для этого требовалось абсолютное спокойствие – практически нереальная задача при его нынешнем состоянии. Единственное, в чем Давид был уверен, – это в том, что Марго жива…

С противоположной стороны завала донесся глухой звук, флагман едва успел отпрыгнуть в сторону, когда камни взорвались, а в образовавшемся разъеме показались Катрин и Экселенц с бластерами в руках.

– Что с Марго? – сразу спросила напарница.

Давид задумчиво пожал плечами.

– Ты чувствуешь ее? – спросила хардийка, переступая через камни.

– Да, она явно где-то недалеко, но я не могу понять, где именно.

– Ясно, – кивнула Катрин и, достав сканер, пошла вдоль скалистого склона.

Экселенц, вытащив из поясной сумки еще один сканер, отправился в противоположную сторону.

Правый флагман подбежал к напарнице:

– Думаешь, это поможет? – он указал на серебристое устройство, которое она сжимала в руке.

– А у тебя есть другие предложения?

– Почему ты вообще думаешь, что она внутри скалы?

– А ты прислушайся к ощущениям.

Давид остановился:

– Я чувствую тревогу.

– Скорее, страх, панику и холод.

Напарник задумался.

– Можно и так сказать, но что это нам дает?

– Народ! – крикнул Экселенц. – Здесь что-то напоминающее дверь!

Друзья бросились к нему.

На склоне горы виднелась каменная плита явно искусственного происхождения.

Они ощупывали, стучали, наваливались на нее плечами, но плита и не думала поддаваться.

– Может, здесь какой-то механизм? – предположил Экселенц, надавливая на все углубления и уступы рядом с ней, но его попытки не возымели никакого действия.

– Пусти, дай я! – потребовал Давид, оттолкнув харда.

– Теряем время, – пробормотал сквозь зубы Экселенц и бросился к кораблю.

Катрин побежала за ним.

– Вы куда?! – крикнул Правый флагман, но ему не ответили.

Понимая, что харды что-то задумали, Давид бросился за ними.

Вбежав вслед за напарницей и ее другом на борт корабля, Давид услышал звук разрезаемого металла и крик Катрин:

– Ты хотя бы представляешь, сколько им лет? Ими, может быть, уже опасно пользоваться! Давай придумаем другой выход!

– Его нет! Лучше подготовь торпеды! – также криком ответил ей хард.

Заинтригованный Давид вошел в каюту, служившую спальней Катрин и Марго.

Экселенц заканчивал распил задней стенки платяного шкафа.

– Но… – попыталась возражать Катрин.

– Не тяни время! Займись наконец торпедами!

Не став больше возражать, девушка направилась в рубку.

Проводив ее взглядом, Давид подошел к шкафу, в котором орудовал хард, но увидеть что-либо мешала кромешная тьма.

Через минуту в каюту вернулась хардийка.

– Пояснишь, что происходит? – потребовал Давид у напарницы, но та, не ответив флагману, также вошла внутрь шкафа.

– Теперь ты считаешь, что я не настолько не прав? – спросил ее Экселенц.

– Считаю, – ответила Катрин, и из тайного помещения донеслись щелчки, потрескивание и тихое лязганье.

Давиду было любопытно, что происходит там, внутри, но он предпочел дожидаться развязки, оставаясь снаружи.

Спустя короткое время из стенного пролома вышли два закованных в броню из блестящего серебристого металла воина. Массивные пластины закрывали каждую частичку тела хардов, а каждый, даже самый незначительный, изгиб доспехов украшало встроенное в броню оружие. Плотные защитные шлемы с черным матовым стеклом в том месте, где располагались глаза, полностью скрывали внешность хардов.

Воины пружинящим шагом прошли мимо заинтригованного Давида и отправились в рубку.

– Может, поясните, что происходит? – сказал Правый флагман, присоединившись к стоящим за пультом друзьям.

Один из воинов обернулся, и плотное стекло отъехало вверх, открыв лицо Катрин.

– По мнению Экселенца, доспехи помогут нам спасти Марго, – ответила девушка, указав рукой на свою амуницию.