Марина Клингенберг - Проклятия Градерона

Демиан со всей возможной аккуратностью открыл книгу. Она казалась очень старой, но, пожалуй, книга о проклятиях была намного древнее. Строго говоря, это не было даже собственно книгой – просто разные обрывочные записи, собранные в одном месте. Но они, без сомнения, имели отношение к Градерону. Демиан узнал медицинские записи, которые он не раз видел у своей матери. Иногда попадались, казалось бы, совсем невпопад, какие-то письма из Градерона, тоже очень старые. Демиан почти полностью разобрал одно из них, подписанное советником градеронского правителя. Очевидно, в Эндерглиде что-то случилось, и кто-то отправил послание в темный город. В ответ прислали сложную рецептуру и подробно описали, как и что нужно с ней делать.

Демиан знал, что медицина в Градероне развита намного лучше, чем в Эндерглиде, но он никогда не слышал о том, чтобы жители последнего просили о помощи. Должно быть, это было в незапамятные времена, но ценные советы бережно хранились. Впрочем, возможно, и не так бережно, ведь Демиан читал эту книгу не в библиотеке и не в комнате правителя, а в обычном доме, рядом с мальчиком, который был всего на два года старше него.

В середине Демиан нашел еще несколько интересных записей – это были старые отчеты воинов Рассвета о сражениях у гор. Информации там имелось довольно много, но Демиан мало что понял. Зато он очень увлекся ходом битвы. Ему захотелось прочесть еще что-нибудь похожее на это, и он, особенно не вчитываясь, пролистал книгу до конца. К сожалению, отчетов больше не было. Демиан дошел до форзаца и не нашел ничего подобного.

Последней страницей книги оказалась довольно устрашающая запись о проведении операции, напротив, уже на обложке – старый лист бумаги, на котором было что-то нарисовано. Рисунок был выполнен не чернилами и уже почти стерся, оставалось всего несколько линий. Демиан перевернул его – он был приклеен уголком к задней обложке, – подумав, что лист просто просвечивает, а настоящее изображение на другой стороне. Но там ничего не было. Только на обложке кто-то нарисовал целый лабиринт.

Демиан отогнул лист еще сильнее, потом вернул его на место. Похоже, изначально рисунок был на нем, а потом кто-то, видя, что изображение постепенно стирается, не слишком аккуратно перенес его на обложку. Демиан начал рассматривать копию. Это была путанная карта с множеством непонятных обозначений. Эндерглид на ней не указали, но мальчик нашел Градерон и очень обрадовался – ему еще не приходилось видеть таких подробных карт. Единственное, что он видел – простенькие схемы территории Этериола, которые, в целом, сводились к одному: справа Эндерглид, напротив Градерон, между ними горы. Но здесь все было иначе. Небрежно нацарапанное название темного города окружали разные знаки, и шли они куда-то в сторону, совсем не туда, где, по идее, должен быть Эндерглид…

У Демиана перехватило дыхание. Внезапно он понял, что это. На карте были изображены горы!

С гулко бьющимся сердцем мальчик изучил самый низ карты. Так и есть! Это была гора, на которой хранился Солфордж, ориентиром здесь служило большое озеро. Но за этой горой еще одна, и еще… У каждой вычертили полустертое название и странные значки – тот, кто перерисовывал карту, явно сам не знал, что перерисовывает, уж больно неуверенными были линии. А может, просто к тому времени оригинал уже стерся настолько, что разглядеть что-либо было очень тяжело.

У Демиана закружилась голова. Он прекрасно знал, что в Градероне нет карт запретной территории, ни одной. В последнее время об этом часто говорили. Карты существовали, но давно исчезли, и даже таких черновиков нигде не сохранилось.

Мальчик снова склонился над картой. Она начиналась от Градерона, кончалась у озера и обрывалась в глубине гор. Демиан постарался припомнить названия гор, которые вычитал из книги о проклятиях. Ему удалось вспомнить Крейтеркерт и Гран, и он почти тут же нашел их.

Демиан был настолько поражен, что забыл о смущении и сам не заметил, как задал Архаилу вопрос:

– Что это?

Архаил посмотрел, что так заинтересовало мальчика, и пожал плечами. Он явно принес книгу не ради этого рисунка.

– А где ты взял книгу? Чья она?

Архаил молчал.

– Пожалуйста, скажи! – взмолился Демиан, но Архаил не говорил. – Пожалуйста, это очень важно…

– Это Тристана.

Демиан вздрогнул. Слова Архаила разнеслись по комнате очень хриплыми и в то же время шелестящими звуками. Этот страшный голос никак не сочетался с ангельской внешностью мальчика.

Не обращая внимания на испуг Демиана, Архаил обмакнул перо в чернильницу и снова принялся писать.

– Демиан! – послышался за его спиной сердитый голос Рэвенлира – он только что вернулся в комнату. Но мальчик посмотрел на него так испуганно и виновато, что Рэвенлир немного смягчился: – Не нужно с ним разговаривать. Я имею в виду, не вынуждай Архаила говорить. У него больное горло, ему очень тяжело.

– Простите… Я… Я не знал, – промямлил Демиан. – Прости, пожалуйста, – извинился он лично перед Архаилом.

Тот покачал головой, заменяя этим слова «ничего страшного», и снова вернулся к записям. Рэвенлир ласково провел рукой по голове сына. Демиан вдруг почувствовал, как к его глазам подступают слезы. Не из-за того, что его одернули, а потому что он очень хотел, чтобы его собственный отец был сейчас рядом, и тоже заботился о нем и гордился им.

– Ты хотел что-то узнать? – спросил Рэвенлир, заметив, как погрустнел мальчик.

– Мне просто… хотелось бы узнать… Откуда эта книга?

– Эта? – Рэвенлир взял увесистый том и пролистал его. – Да, это хранится у Тристана, нашего советника. Собрание градеронских указаний, – усмехнулся он. – Архаил, наверное, изучает что-нибудь вроде кровопускания.

Архаил кивнул со всей серьезностью.

– А что с ней не так? – спросил Рэвенлир. – Попалось что-то знакомое?

– Здесь карта… Там, – Демиан указал на обложку. – Под листом. В Градероне нет карт запретной территории… – тут мальчик прикусил язык и обругал себя за разговорчивость. Он хотел сначала рассказать об этом Юану и Балиану, вдруг всеми забытой карте лучше так и оставаться забытой?

Но было поздно. Рэвенлир положил книгу на стол, раскрыл ее с конца и стал внимательно изучать рисунок на обложке. Он его очень заинтересовал.

– Рэвенлир? – в комнату заглянула Лои. – Ты же сказал, что пойдешь вместо Лейан…

– Пойду, – кивнул Рэвенлир, не отрываясь от карты. – Но предпочел бы не идти, а задать Тристану несколько вопросов. Ну да ладно. Время терпит, – он захлопнул книгу. – Потом спрошу. И все расскажу, – пообещал он Демиану.

Демиан выдавил на лице слабую улыбку. Его одолевало чувство тревоги.

Он просидел как на иголках с полчаса. Рэвенлир ушел, Архаил продолжал заниматься своими записями. Пытаясь занять себя, Демиан с его разрешения взял чистый лист и его запасное перо и стал перерисовывать карту. Ему подумалось, что он мог бы стать градеронским героем, если бы в момент срочной нужды торжественно передал Руэдейрхи карту. Тогда, может, отец бы им гордился, даже несмотря на то, что он не умеет владеть мечом…