Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

.

В доме было тихо. Жители ободранного до пластика модуля, выздоравливали, это было хорошо. Но от вещей, привезенных с собой при бегстве, остались жалкие крохи. Одежда, которую выдали, была новой и очень непривычной. Мебель, посуда, постельное бельё, обувь, всё было из непривычного материала. То, что парень, заваривший всю эту кашу, отделал Бужела, не изменило принципиального положения вещей. Необходимые для жизни вещи обеспечивает старейшина сборного посёлка. Всем без исключения. Но для того, чтобы жить нормальной жизнью, только еды и одежды - мало. Да и стандартного пайка людям, восстанавливающим силы после длительной болезни, явно недостаточно.

- Мастер, принесли ужин.

Старик за столом вздрогнул и отложил в сторону толстый фолиант. Местную пищу лучше есть сразу. После того, как она остынет, всякие остатки вкуса исчезнут. И подогревать её бесполезно. Она останется вполне съедобной и полезной, но превратится в совершенно безвкусную массу. Мастер вздохнул и тяжело поднялся. Возраст, ранее не мешавший ему неделями бродить по знакомому и такому родному лесу, в стенах вынужденного убежища стал давить неподъёмным грузом.

Отрезок коридора до столовой. Печальный взгляд на голые стены и одетых в чужую форму людей.

- Добрый вечер.

Ответное приветствие было сумбурным и разобрать кто именно и что сказал, было сложно. Но старика приветствовали все.

- Мастер, сегодня Фли вышел к животным. Первый день. Говорит, что местные э... пони, не понимают и половины обычных Слов Жизни.

- Всё правильно, Мэд. Так и должно быть, ведь в этом мире другой язык Жизни. Другие животные. Поиск нужных Слов, это то, что делает мастер тимси каждый раз. С каждым новым знакомством. Местные Слова отличаются сильнее, чем все, нам известные. Но они обязательно есть. И их не так трудно найти.

- Успеешь поболтать, Мэд, дай человеку покушать.

Старуха ткнула указательным пальцем в молодого парня. Тот посмотрел на странно перекрученную кисть руки и уткнулся в свою тарелку. Меняется мир, меняется одежда и еда. Только ведьму Маай не сможет изменить даже новое пришествие Демонов Ночи.

.

Шаги чужого человека по коридору не стали неожиданностью. Тимси, как называли на Первом Лепестке жителей изменённого леса, с детства учились чувствовать место. В этом мире не было Ткани, не было привычных потоков энергии, но глаза и уши у тимси никто не отнял. Человек был чужим, но шаги этого человека, дом уже слышал.

- Доброго времени присутствующим.

Высокий холту у чужака был слишком правильным, как у жителей Третьего, но слова он произносил жестко и чётко. Язык был для него совершенно чужим. И говоривший ещё не умел думать на холту.

Отозвался только Мастер. Он был и останется старшим в маленькой кучке уцелевших. Ещё очень долго никто не сможет с ним сравниться. Ни по умениям, ни по знаниям.

- Здравствуй, Биро.

- Извините, что я не пришел раньше. Хлопотно у вас.

Биро присел на свободный стул и стал разгружать сумку.

- Бужел хороший человек.

Младший из присутствующих хмыкнул.

- Да-да. Он так же, как и вы вырван из привычного мира. Здесь живут по другим законам. Но важнее - не это. Важно то, что в этом месте есть много возможностей для облегчения жизни людям. Их просто необходимо знать. Знать и уметь их использовать.

- Думаешь, что после показательного унижения, Бужел изменится?

Биро с интересом посмотрел на старика. Говорит, не беспокоясь о том, что вокруг него собрались все те, кем он управляет. Точнее, обязан руководить. Демоны знают, на чём именно держится власть в этой группе. Биро даже не знает точно причин, почему эти люди превратились в изгоев. То, что рассказывают ваду, это только одна сторона отношений. И рассказы оборотней явно пристрастны. Кукловоды, злые волшебники, использующие ваду как кукол. В таких историях очень мало истины. Почему? Да потому, что в них слишком много эмоций. А эмоции с правдой не дружат. Они дружат с тем, что больше нравится говорящему.

- Первое, что я хотел показать - на любого человека есть управа. Да. Вам я говорю - люди. Не ваду и не - оборотни. Почему?

- Мы сейчас в одной упряжке. И отличаемся слишком незначительно, чтобы это выпячивать. Но это не так, господин. И разница будет всплывать в каждом совместном действии.

Биро кивнул.

- Вместе вы будете делать то, о чем знаете совершенно одинаковый мизер. То, что необходимо в равной степени всем жителям поместья. Это поможет забыть о разной форме носа или разных взглядах на природу. Нет, просто это не будет. И среди ваду далеко не все станут работать с вами вместе. Но это обязательно будет делаться. Выбора ни у кого нет. Пусть окружающий мир недостаточно враждебен, чтобы облегчить ваше сближение, но он достаточно жесток к своим обитателям. Для того, чтобы занять в нём достойное место, часто приходится жертвовать многим.

Старуха попыталась организовать гостю порцию еды, но он остановил её на первой же ложке. Попробовал пищу, чтобы соблюсти ритуал и выложил из сумки на стол целый ворох странных пакетиков.

- Это витамины. Вам всем, для восстановления после болезни. Не еда, но поможет быстрее стать здоровыми. Один шарик в день. Каждому без исключений. Фрукты разделит ваш старший. На крыльце пакет с одеялами и тёплой одеждой. Трое младших завтра утром подойдут к моему дому. Будут учить язык, географию и особенности жизни в городе.

Старик кивнул.

- Только младшие?

- Сейчас - только они.

Биро запнулся. Стоило бы объяснить всё только старику, чтобы он донёс остальным в той форме, которая... но, разговор уже начат. Ну что, старик, ты сам виноват.

- Обучение стоит денег. Для детей это - обязательно и оплачивает это Бужел. Для взрослых всё не так просто. Это одно из правил нового мира. Думаю, что мы ещё не один раз соберемся, чтобы поговорить и о месте, в котором находимся, и о том, как нам жить в нём. Сейчас я бы хотел поговорить с вашим старшим. Есть вещи, в которых от вас ожидается помощь. Если это возможно.

.

- У тебя есть способности к чёрному. Почему ты не хочешь учиться?

Биро подошёл к полке с книгами и нашел взглядом один из толстых фолиантов.

- Есть наши желания и есть то, что делать необходимо. Необходимо делать прямо сейчас. Одну из ваших книг я долго искал. Но так и не смог найти.

- Ну что, смотри. Среди книг на полке нет таких, которые бы тебе повредили. Там есть неплохая Азбука Адепта. Во втором ряду слева, есть сборник упражнений для развития...

Биро с сожалением покачал головой.

- Уж поверь, мне хочется. Но я - взрослый человек. Для того, чтобы добиться места.... в своей прошлой жизни, я потратил больше десяти лет на бесполезные и полезные эксперименты, на знакомство с правилами и особенностями. На чтение толстых и нудных томов, дающих фундамент для собственных способностей. Любое обучение требует концентрации и времени. Опытный наставник ускоряет процесс, но становление специалиста не слишком ускоряет. В нашем случае. Мне ведь не хочется среднего результата? А результат выше среднего потребует от меня больше, чем я смогу сейчас дать.