Игорь Гертов - Окраина. Дилогия

Биро не удержался и провел пальцем по корешку одной из книг. И автоматически сунул палец в рот. Корешок сборника плетений ощутимо уколол любопытного.

Старик улыбнулся. С такого или похожего разговора начиналось его знакомство со всеми учениками. И этот - будет учиться. Судя по тому, что услышал старик, этот человек станет одним из тех, кем гордиться стоит. А его взгляд на цену... он пока не представляет себе, ЧТО именно он получит.

- Ты искал сборник плетений?

- Нет. Но я читал, что книги не по уровню, предупреждают того, кто пытается их прочитать.

Биро рассмеялся.

- Колется, зараза. А искал я вот этот том по истории образования королевства. По мнению специалистов, в нём много точных описаний для событий того времени.

- Герцог Уно? Ты считаешь его достойным внимания?

- Безусловно. У него была цель и он её достиг. Уверен, что условия достижения цели были невероятно сложными. Какая ещё причина требуется?

Биро провел рукой по корешку тома. Эта книга на ощупь была прохладной и странно шершавой. Выдох. К сожалению, есть то, что делать необходимо.

Выдох гостя был понят правильно. Мастер прошёл к столу и сделал приглашающий жест.

- Пока мы не закопались в ваши вопросы, господин, хотел бы сказать, что у меня есть одно условие.

- Серьёзные отношения между разумными, невозможны без обоюдных условий и ограничений. Что именно вам требуется?

.

Биро вышел из жилища тимси через три часа. То, что старик оказался фанатиком, его не удивило. Он был куда больше, чем любой из остальной группы. Больше и по знаниям и главное - по восприятию окружающего. Почти физическое ощущение, которое вынес Биро из состоявшегося разговора, его откровенно порадовало. Он был бы не против узнать настоящее имя Мастера, но и без этого было ясно, что старик - настоящий кладезь знаний о чёрных плетениях.

- Какие, нахрен, тимси? От кого дед спрятался?

Биро оглянулся и облегчённо вздохнул. Рядом никого не было. Если плетения действительно растянуты по территории поместья, то старик это узнает. Поможет с точной идентификацией чужих бойцов. Адепты - боевики будут выявлены. Если они есть группе. Что ещё будет возможно сделать - будет сделано. А сам Биро пройдёт инициацию по чёрному. Пусть предварительную и неполную, но и привыкать к ней будет проще.

Мастер сказал, что последствия полной инициации, вещь действительно сложная, требующая защищённого места и массы свободного времени. Но он имеет соответствующий опыт и разделит инициацию на четыре этапа. Обязанность Биро в том, чтобы выполнять инструкции. Точно и регулярно. Упражнения должны выполняться обязательно. Каждый этап имеет практическую ценность сам по себе. При условии правильного развития.

Старику Биро верил. Чёрный шарик на его руке, крутился совершенно спокойно и равномерно, формулировки его высказываний были предельно конкретны. Опыт в использовании младшего братца Чёрного Знака, был получен тут же. Уж не известно, какие именно параметры человеческого организма использовал Знак, но на приёмы, позволяющие обмануть детектор лжи, он давал реакцию. Пара адептов, использующая Знак для своего разговора, эту реакцию чувствовала. Биро подозревал, что посторонний наблюдатель мог и не заметить мутное облачко, покрывавшее шарик при попытке обмануть. По словам Мастера, такая реакция была знакома тем, кто лично использовал Знак для определения правды. Значит, те, кто серьёзно интересовался этим вопросом - также были в курсе. Ещё один серьёзный плюс для группы.

К сожалению, этим визитом, сегодняшний день Биро не заканчивался. Он мысленно закрыл папочку с надписью "Мастер". Этот процесс уже идёт в требуемом направлении.

.

Перед дверью в медпункт Биро остановился. Очередная порция местного языка. Хрень собачья. Но этот пункт есть в списке необходимого. Устройство для гипнообучения, или как оно там правильно называется, работало отменно. Пусть не так мягко, как капсулы в центре найма и с побочными эффектами, но это было быстро и дёшево. И не требовало терять день на посещение орбитального комплекса. Месячный курс за пару часов, это очень хорошо. А то, что весь следующий день будет болеть голова - мелочи.

.

.

- Ну что, ты созрел?

Сидящий на крыльце мрачный Биро, был несколько отличен от обычного, добродушно улыбающегося. Моур подумал, что решение, от которого новичок так долго и упорно отказывался, все же принято.

- Можно сказать, что меня - созрели.

Приглашающий жест и короткое путешествие по коридору в рабочий кабинет Моура.

- Я, в общем, уже работаю. Хреново, что начинать приходится с плохих известий. Но первичный анализ окружающей обстановки... присаживайся. Если понадобится, позовёшь Тирми.

Моур кивнул. Но занимать место за столом не торопился. Прошел в подсобку и загремел посудой.

- Извини, горло пересохло, пока бегал.

- Ладно, это хорошая мысль. Мне тоже вашей коричневой бурды наливай. Объёмчик получился длинный. И не совсем складный, так что, по ходу дела будешь прояснять.

Когда церемония приготовления тоника была выполнена и первые порции горячего напитка отправились по назначению, Моур вопросительно посмотрел на гостя.

- Что тебя так расстроило?

- Первое. Откуда твои бойцы могут знать, что я сюда попал из-за женщины? Я такого не говорил, ни тебе, ни Тирми. А в процессе пьянки мне такое высказали. Вскользь, я и осознал-то далеко не сразу. Во-от. Именно с этого всё и началось. Я слегка покопался в вашем составе. Пятнадцать человек наёмников. Три группы. Первая - те, что ожидали найма вместе с тобой. Там же - четверо тех, кто работает с Тирми, в городе. Да не кивай, погоди. Вторая - боевая группа из пяти человек, пришедшая в полном составе, когда тебе потребовались бойцы, готовые работать на охране поместья. Третья - остаток, набранный по одному человеку из тех, кто остался без найма. Как думаешь, откуда оказался самый информированный?

Моур откинулся на спинку стула.

- Что именно тебе сказали и насколько это точно?

Вот тут гость начал колебаться.

- Не слишком красиво получится, Моур. Но это - твоя территория. Давай оставим это на завершение, потому, что есть ещё моменты. Квартал возле поместья разношерстный. Насколько я понял, помимо чисто гражданского любопытства, есть отдельные группы наблюдателей. Первые две, тебе уже наверняка осветил твой заместитель. Это полиция и планетарное СБ, наблюдающее за имуществом крупной шишки из Лепестков. Просто - для порядка, чтобы избежать случайностей. С этими я потрепался и готов подтвердить выводы Тирми. С последней группой получилось сложнее...

Как-то утром, провожая уходящих на работу артистов, Биро почувствовал знакомый холодок в голове. Чувство было настолько редким, что причина выяснилась далеко не сразу. Сразу... понятно было только одно - такое с ним уже было. И с его личным здоровьем это никак не связано. Он удивлённо хмыкнул, сделал несколько шагов вглубь территории поместья и всё пропало. Повторное свидание с собственным индикатором состоялось на следующий день, когда Биро ходил вокруг собственно, хозяйского дома.