Владимир Корн - Кристиан Флойд. Страж Либерилля

– Ну так что, кто будет извлекать пулю? – клацнув кусачками в воздухе, поинтересовался Густав.

– Ты. Ты же у нас механик, к инструменту привык, тебе и карты в руки.

– Странная логика, – заявил в ответ он, но отказываться не стал. – На огне бы их обжечь.

– Густав, – поморщился я. – Нет у нас столько времени. Об рукав оботри, ромом облей и приступай. Нам еще гильзы твои искать. И машину вниз сбрасывать.

Обрыв тут действительно имелся, и он нам вполне подходил. С дороги его не видно, внизу – излучина Либеры, машина точно в воду упадет. И место здесь глубокое, по темному цвету воды легко можно определить.

Густав печально вздохнул.

– Может, не стоит? Такая машина! Да и как тебе пешком?

Да знаю я все, ты мне все уши своими рассказами о ней успел прожужжать. Она и мощная, и надежная, и скоростная, и подключаемый передний мост. И еще у нее есть спрятанный в правом переднем крыле умывальник с холодной и горячей водой: после ночевки в лесу сегодня утром им мы и пользовались. Но придется. В том виде, в каком она сейчас, по словам Ковара, остается только флаг поднять: вот они, мол, мы! Вся исцарапанная, с помятым боком и со следами от пуль.

– У нас, если что, две трофейные есть, – встрял в разговор Дуглас, сидевший на камне невдалеке. – Или их тоже скинем?

– Их не тронем. Вверх по течению в паре часов ходьбы есть паромная переправа, и мы туда пешком дойдем. Там народу тьма, затеряться будет легко. Густав, ну давай уже наконец!

«Зря, наверное, я отказался от рома», – заскрипел я зубами, когда Густ начал ворошить рану кусачками. Ну а когда он потянул пулю наружу, я всех святых по очереди вспомнил, никого не пропустил и вообще едва не взвыл в полный голос.

– Ну вот! – торжественно продемонстрировал всем Густав кусок свинца. – Сам от себя такого таланта не ожидал! Уйду я от вас, в лекари подамся, – пригрозил он, вкладывая окровавленную пулю мне в ладонь. И добавил, обращаясь уже к одному Ковару: – Перевязывай, сестричка, я свою работу сделал.

Тот недовольно буркнул что-то под нос, но послушно склонился над моей ногой.

– Не туго? – некоторое время спустя поинтересовался он.

– В самый раз, – притопнул я ногой. Больно, но терпимо.

И вообще, нам опять повезло, в очередной раз легко отделались. Пока боги нас хранят, знать бы только, для какой именно цели? Я подкинул пулю на ладони. Она сильно деформировалась, но конечно же не в моей ноге. Иначе я катался бы сейчас по земле от боли и умолял меня пристрелить. Хотя, может быть, мужественно терпел боль и лишь изредка постанывал, а парни смотрели бы на меня с сочувствием и уважением. Пуля угодила в ногу, потеряв уже и форму, и убойную силу, скорее всего, после того, как отрикошетила от камня. Случай.

– Возьми на память, – посоветовал Ковар. – Типа амулета будет.

Какой, к дьяволу, амулет? Широко размахнувшись, я отправил пулю в реку, где в скором времени должен был оказаться наш «Гронже Ройал». Ладно бы еще пулю из головы извлекли. Но попади она туда даже целой, обязательно деформировалась бы еще больше: откуда в такой тупой голове, как моя, мозги? Сплошная кость.

– Поторапливаемся, еще гильзы Густава надо найти, – видя, что тот полез в нашу машину, чтобы ее завести, я остановил его: – Руками толкнем, меньше шума будет.

А уже затем, ближе к парому, в воду отправится наше оружие, как бы ни жалко было с ним расставаться.

– Ну и над чем вы так смеетесь? – Ржание было настолько громким, что казалось, на первом этаже стены трясутся.

– Садись, Крис, сейчас я тебе прочитаю, и ты вместе с нами посмеешься.

Перед Рамсиром на столе лежало несколько газет. Свежих, они только что с Густавом вернулись из города. Рамсир уже почти выздоровел, только ожоги на теле заживали плохо, и от него постоянно пахло какой-то мазью.

– С какой начать?

– Без разницы, с какой пожелаешь. – Я уселся в кресло перед окном, откуда замечательный вид на Ланкайский залив. Погода баловала, и через неделю-другую начнется купальный сезон, хотя сами мы его уже открыли. – Хотя подожди, как там, в городе, все спокойно?

– Ага. – Оба они, и Рамсир, и Густав, синхронно кивнули.

Никак не пойму. Прошло уже столько времени после того, как Рамсира разыскали по отпечаткам, но до сих пор затишье. Хорошо, пусть и Вендель, и Габиз выжидают – им лишний шум ни к чему. Но почему бездействует полиция? Почему на каждой афишной тумбе не расклеены объявления с одним и тем же броским заголовком: «Разыскиваются»? С нашими портретами, которые пусть и далеки от оригиналов, но общее представление о негодяях, убивших нескольких полицейских, дать в состоянии? Странно все это».

– Тогда начну, пожалуй, с «Вестника», – продолжил Рамсир, после того как убедился, что вопросов больше не будет. – Хотя в нем ничего особо интересного нет. Так, лишь заметка о некоем Страже.

– Ну и зачем она мне? – судя по их лицам, меня ждал какой-то подвох: того и гляди, все снова начнут ржать.

– Как будто бы и незачем, если не принимать во внимание, что речь идет именно о тебе.

– Чего?!

– Оказывается, в Либерилле появился свой Страж законности, который безжалостно уничтожает городской криминал, – со значением поднял палец Рамсир.

– А я-то здесь каким боком?

– Как это каким? И кто тогда перебил людей Венделя, причем самому ему едва удалось спастись, а затем еще и Габиза?

– Ну-ка, ну-ка! – Я выдернул газету из его рук.

Действительно, в «Вестнике Либерилля» писалось, что в донельзя криминализированной столице Ангвальда Либерилле наконец-то нашелся человек, который, в отличие от полиции, борется со всякой городской нечистью не словом, а делом. Автор заметки ехидно предлагал полиции брать пример со Стража, и тогда за короткий срок Либерилль станет самой образцовой столицей мира. Мало того, имелось в статье обращение и к самому Стражу. Тому предлагалось обращать внимание не только на бандитов, воров и убийц, но и на некоторых политиков, которые в своих методах недалеко от них ушли. Вот это поворот!

– Крис, это еще мелочи, – глядя на выражение моего лица, разулыбался Рамсир. – Сейчас я тебе интервью с самим Стражем прочту.

– Как интервью?!

Хорошо, я с трудом, но допускаю мысль, что стал каким-то там Стражем, но кому же в здравом уме после стольких убийств придет в голову мысль раздавать интервью?

Помимо «Вестника Либерилля» на столе лежали еще и номера «Трибуны Ангвальда», «Столичных хроник», «Нового времени» и «Фонаря».

С некоторых пор бульварный «Фонарь» я ненавидел до нервной дрожи. В желтой прессе вообще ничего хорошего нет, но этот листок перешел все границы! Надо же было такое написать!

Ненависть моя зародилась еще в ту пору, когда я встречался с Сесилией. «Чему удивляться, – писали в «Фонаре», – что популярнейшая певица встречается с никому не известным молодым человеком, когда ларчик-то, мол, открывается просто». Дальше было сказано… как бы потактичней выразиться?.. в общем, мое мужское достоинство не совсем обычных размеров.