Алекс Орлов - Личная эвакуация

– Итак, полковник Леонард, что вы думаете о рекомендациях министерства?

– Они своевременны, сэр, – склонил голову полковник Леонард.

– М-да, – произнес адмирал, подавляя вздох. – Но вы же понимаете, что мы не можем все время отступать, так нас оставят совсем без штанов.

– Сэр, я всего лишь военный бухгалтер, – пожал могучими плечами Леонард, и стоявший позади него адъютант невольно повторил это движение.

– Хорошо, что они нам вменяют?

– Перерасход резерва, сэр.

– Но это наш резерв.

– Наш, сэр, но мы его превысили.

– Мы строили корабли и взяли немного из бюджета другого периода. Неужели они думают, что мятежники будут ждать, когда мы сверим наши бухгалтерские показатели? У нас в Бакийском бассейне снова прорыв вражеской эскадры. Четвертый раз за период!

И адмирал потряс кулаком, чувствуя, что переходит границы эмоциональной дозволенности.

– Увы, сэр, в соответствующей главе Устава вражеские эскадры рассматриваются как гражданские коммерческие суда, а потому они не могут считаться военными кораблями. Отсюда и сокращение финансов на постройку кораблей для нашего департамента.

– Но это маразм!

– Это недоработка, сэр. Но если сформировать заявку и передать в комитет по военному и гражданскому статуту, мы сможем решить этот вопрос.

– Когда?

– Я полагаю, ко второму периоду от момента подачи заявки, сэр.

– Но если мы будем так долго ждать и руководствоваться прежним статутом, мы потеряем оба бассейна.

– Так точно, сэр.

– И что же вы предлагает?

– Я не могу ничего предлагать, сэр, я могу только исполнять приказы.

– В таком случае я приказываю вам изыскать возможности финансирования флота так, чтобы никто ничего не заметил.

– Но, сэр, как же такое возможно, ведь, если у нас будут корабли, мы не сможем их спрятать или отогнать за красный астероидный пояс в Хявити.

– Отличная мысль, полковник Леонард! – воскликнул адмирал, вскакивая с трона.

– Нет-нет, – отшатнулся бухгалтер и так замахал руками, что зазвенели его многочисленные медали, полученные за выслугу лет. Он пришел в ужас от мысли, что кто-то, подслушав эти разговоры, может обвинить его в попытке провести жульнические действия против казны.

– Ладно-ладно, не машите граблями, полковник, – произнес адмирал, возвращаясь на трон. – Что еще мы можем предпринять?

– Только сократить расходы, сэр.

– А как вы это себе представляете? Остановить войну с мятежниками?

– Мы выбились из резерва совсем ненамного, сэр, и я мог бы указать позицию, которую можно сократить. Получилось бы именно то, что нужно.

– И что это такое? – осторожно поинтересовался адмирал, предчувствуя бухгалтерский подвох.

– А вот, ваше превосходительство…

Полковник Леонард сделал шаг вперед и развернул документ, где было много всего написано.

– Доложи своими словами, – отмахнулся адмирал.

– «Специальные операции специального отдельного особого отдела „эйч“», сэр.

– И… что это означает?

– Я не знаю, сэр, гриф «особо сверхсекретно» не позволяет мне узнать больше одного названия графы. Но сумма напротив нее стоит изрядная.

– Ну-ка, покажите…

Адмирал наклонился, а полковник подался еще вперед.

– М-да, немалая сумма, – согласился адмирал и выпрямился на троне, соображая, как поступить. – Вы вот что, полковник, вы идите к себе, а ко мне пусть пришлют перкусьера третьего класса Паркана.

– Вот именно, ваше превосходительство, давно пора было спросить с этого господина, поскольку он…

– Свободен, полковник! – оборвал Леонарда адмирал, и тот, едва не сбив адъютанта с типографской тележкой, поспешил прочь.

Перкусьер третьего класса Паркан был из ронвердов. Они выглядели посуше и пожилистее суперколверов, имели более крупную голову, были молчаливы и всем другим занятиям предпочитали созерцание. Даже – хмурое созерцание.

Глядя на ронверда, любой суперколвер делал вывод, что тот чем-то недоволен.

Однако были у ронвердов и несомненные плюсы – они могли держать в голове массу информации, умели отслеживать сложнейшие процессы, запоминать схемы, делать расчеты. Это были ходячие расчетные устройства, а потому их часто использовали в специальных службах, хотя от руководящих постов держали подальше – никто не знал, что в голове этих ронвердов на самом деле.

Перкусьер Паркан явился в сером повседневном мундире, планки на его груди заменяли звенящие награды, которые так любили чистокровные суперколверы.

– Ваше превосходительство, – прошелестел ронверд и слегка поклонился.

– Давайте сразу к делу, перкусьер.

– Я готов, ваше превосходительство.

– Что скрывается за закрытым параграфом, на который жалуется полковник Леонард?

– Засекреченная деятельность особых групп, ваше превосходительство.

– Ну и что там за перечень?

– В общих чертах, сэр?

– Нет, давай подробно.

– Но это надолго.

– Ну, значит надолго, – согласился адмирал.

– Хорошо, сэр. Раз вы так решили…

И перкусьер начал быстро говорить, сначала на разговорном двумерном пронто, а потом перешел на трехмерный маджик – в противном случае они бы тут застряли на неделю.

Сначала перкусьер прошелся по спецотрядам, которые были заброшены на планеты ближайших миров – где-то проводилась разведка, в других местах – дерзкие диверсии.

Некоторые подразделения раздували у соседей в Бренау внутренний мятеж, другие, напротив, старались помешать соседям поддерживать мятежников в империи.

Время от времени адмирал останавливал работавшего, как компьютер, перкусьера, и тот терпеливо ждал, когда его превосходительство промокнет платком лоб или выпьет стакан дымящейся куадзавы. Но затем они продолжали переучет и были так увлечены перебором многочисленных и сложных структур департамента, что уже давно доставивший завтрак капитан Крайверт осторожно выглядывал из двери, но не решался прервать адмирала.

Мало того, когда пришел вызов из Центрального правительства и заместитель министра в генеральском чине потребовал соединить его с адмиралом, капитан уверенно отчеканил, что его превосходительство занят сверкой сверхсекретных операций империи. И замминистра на том конце связи сдал назад, промямлив, что перезвонит попозже.

– Ну-ка постой! Что за операция «Цивератто»? Ее же остановили три года назад.

– Так точно, ваше превосходительство, но позже выяснились чрезвычайно важные факты, которые вы, сэр, посчитали значимыми, и операция была продолжена.

– Это про Конфу-Эдиттион?

– Корнфу-Камакланвай, сэр. А Конфу был проектом заброски спецотряда в долину Гарнол на Фарадее.

– Это там, где погибли наши солдаты?

– Увы, сэр, четыре состава подряд.