Сергей Попов - Я иду

Через секунду послышался лязг – достали ключи, следом раздался щелчок, и дверь послушно открылась, выпуская в коридор тяжелый больничный запах. Перед Марком возник высокий Тенеборец в серебристо-черной броне из теперь уже враждебного клана с колчаном и луком за спиной.

Тот стоял прямо посреди прохода, молчал.

– Дай пройти, – вежливо попросил Марк.

– Так к кому ты намылился в такую рань?.. – голосом инквизитора, спросил вдруг охранник. – Где разрешение, соответствующие бумаги, документы? К тому же я не помню, чтобы мне приходили какие-либо распоряжения…

– Я не обязан перед тобой отчитываться, – огрызнулся Марк, – если не веришь – поднимись к Гельдману и сам спроси, только не думаю, что он обрадуется твоему визиту…

Тенеборец долго молчал.

– Ладно, проходи, – наконец, разрешил он и отошел, – но на визит даю не больше десяти минут.

– Это уже не тебе решать, – процедил Марк и, толкнув его плечом, как регбист, зашел.

Тенеборец, видимо, вконец обозлившись, громко окликнул в спину:

– Приносить испытуемым еду категорически воспрещается, младший сержант! Оставьте ее на выходе!

– Сделай одолжение – заткнись… – наплевав на тщетные и жалкие предупреждения Тенеборца, что нес здесь ответственное дежурство, бросил через плечо Марк и – к клеткам.

Но тот ничего так и не ответил, а лишь облокотился на стену и замолчал.

Пройдя первые две клетки с томящимися осунувшимися женщинами в лохмотьях и с жуткими затравленными глазами, Марк подошел к следующей камере, где увидел громко дышащего спящего мужчину с голым торсом, и на пару мгновений задержал сожалеющий взгляд.

– Вы не заслужили такого… – почти шепотом, с неподдельным сочувствием промолвил он, – не заслужили… Черт…

Скрипнув зубами от злобы, Марк подошел к противоположной клетке и почти сразу наткнулся на яркую вывеску, закрепленную чуть правее от решетки:

– Кажется, она… – пришел к выводу он и взглянул через холодные белые прутья в темную душную камеру, где увидел замученную девушку в запачканной одежде, лежащую на полу. Та выглядела совсем плохой, подавленной, сломленной. Длинные волосы разлились по плечам, как вода, а пустые, но не утратившие блеска глаза будто бы застыли и безразлично смотрели куда-то в угол. Девушка молчала, никак не реагируя на посетителя.

Марк посмотрел на выход: Тенеборец-надзиратель нашел себе важное занятие – выпускал и убирал лезвия из перчатки.

– Эй! Бетти, да?.. – тихо позвал Марк и присел у клетки. – Ты меня слышишь?..

Бетти молчала, но безразличный взгляд тем не менее сместился на него.

– Слышу… – полушепотом промолвила она и, откашлявшись, спросила: – Что надо?.. – голос слабый, измученный, но очень чистый, красивый, юный.

– Я… тут кое-что принес тебе… – просунув через решетку пронесенные припасы, ответил Марк, – тебе силы нужны.

– Спасибо… – протянула она, бледной рукой дотянулась до шоколадного батончика, разорвала упаковку, с жадностью откусила, – м-м-м… вкусно… – старательно разжевала первый кусок, закрыла глаза от удовольствия, – Господи, как же давно не ела шоколада…

– Ешь-ешь, – заботливо сказал Марк, – не торопись – там еще и масло сливочное есть, вкусное, хлеб и каша, но боюсь, что остыло все…

– Она не отравлена?.. – вдруг насторожилась Бетти, и у Марка от такого вопроса все внутри разом опустилось.

– Я что, на отравителя похож? – с обиженным оттенком спросил он и даже поднял брови от возмущения.

– Нет, – сухо ответила та, – во всяком случае, надеюсь на это…

Марк нахмурился, а Бетти, внимательно осмотрев кашу и поелозив пальцем в миске, все-таки облизнула, почмокала губами и задумалась.

– Сносно, на овсянку похожа, – неожиданно одобрила столовскую стряпню она, но лицо по-прежнему выглядело грустным, недоверчивым, – хотя сейчас бы и от простых хлопьев не отказалась…

Марк тихо, чтобы не слышал дежурящий Тенеборец, засмеялся.

– Смеетесь надо мной?.. – голос Бетти вдруг сделался стылым, жутким.

– Нет-нет! – успокоил Марк. – Просто о таком здесь уже не мечтают. Довольствуемся тем, что есть.

Бетти вздохнула.

– Знали бы вы, чем кормят тут… – с какой-то внутренней тяжестью протянула она, – хотя какое вам дело… живы мы или уже нет.

– Не говори так, – тепло попросил Марк и схватился за прутья, пристально глядя той в голубые глаза, – ты многого не знаешь, Бетти… Очень многого.

– Мне вполне достаточно знать, что вы все – чертовы психи! – осуждающе выпалила Бетти, поставила миску и отшатнулась в угол, в тень, продолжая глядеть на Марка озлобленно и холодно, как зверек, заточенный в неволе.

Марка такие слова задели.

– Не все, – и попытался оправдаться: – К примеру, я и люди моего отряда, среди которых был мой друг. Кстати, из-за вас, по сути, Гельдман отправил его на смерть…

– Гельдман – это тот старый фашист, что постоянно подсылает своих прихвостней? – поинтересовалась она.

– Именно.

Бетти хмыкнула, замолчала, зашуршала фольгой – открывала масло.

– А кто этот ваш друг? – неожиданно спросила она.

– Тоже Тенеборец, как и я. Он и просил меня за тобой приглядеть.

– Какая забота… – ехидно промолвила Бетти, – вы все так складно говорите, что мне уже противно слышать… Лучше уходите. Я не верю ни единому вашему слову…

– Гельдман попросил передать, что тебе в любом случае придется сдать кровь. Пока по-хорошему… – не выдержав, высказался Марк и отвернулся, – он возлагает на тебя большие надежды – твоя кровь должна будет стать основным компонентом для нового оружия…

– Что?.. – будто ослышалась Бетти и подлетела к прутьям, вцепилась бледными тоненькими пальцами. Небесного цвета глаза вдруг почернели, наполнились ужасом, лицо побледнело, маленькие бледно-розовые губы задрожали. – Что вы сказали?.. Оружие?..

Но Марк ничего не ответил: к ним шел Тенеборец – десять минут истекли.

– Мне пора – иначе будут проблемы, – шепотом проговорил Марк и, напоследок обернувшись к запуганной девушке, вдруг улыбнулся и пообещал: – Я вытащу тебя, главное – держись. А пока по возможности буду заглядывать…

И собрался пойти навстречу Тенеборцу, заподозрившему что-то неладное, как вдруг Бетти окликнула:

– Так это вы – Марк?

Но тот промолчал, зашагал прочь.

Проснулся я от пронзительного крика вороны, пролетевший мимо окна. С огромной неохотой приоткрыв глаза, я с прищуром посмотрел сначала в него, потом обвел недовольным взглядом комнату, залитую серым утренним светом и, чертыхнувшись, наконец поднялся с пыльного пола.

– Вот же чертовка… – проворчал я, шумно дыша, – разлетались с утра пораньше.