Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

А когда выяснилось, что это не индульгенция - едва ноги унёс. Шалавы эти ещё разорались - типа фальшивка это, изнасиловали их. Едва удрал. Потом ещё отбиваться замучался, кто-то Федералам стуканул. Эх....

Молчу.

- Да... - брат Тод всё это время продолжал ходить по кабинету. - Ну и что мне с тобой делать?

- Простить?

Он аж поперхнулся от моего предложения.

- Тебя? Да за меньшее на костёр отправляли! - Тод остановился и внимательно на меня посмотрел: - Слушай, а давай мы тебя сожжём, а? И мне проще и тебе лучше.

- Лучше? Чем?

- Мучиться меньше.

Отрицательно трясу головой.

- Не хочешь. - Констатирует он. - Ну, это-то понятно. Что же мне с тобой делать.

И, видя что я порываюсь что-то сказать, делает жест рукой:

- Молчи уже, наговорил ты тут....

Ещё какое-то время проходит в тишине, нарушаемой только шагами Тода. Наконец он принимает какое-то решение и усаживается на своё место.

- Ладно. С учётом твоего очередного, - он вздыхает, - раскаянья и принимая во внимание твои предыдущие заслуги, я дам тебе шанс реабилитироваться.

Он чем-то щелкает и на стене напротив меня загорается проекция карты Галактики.

- Смотри и запоминай. Дело в следующем....

* * *

Если вам кто-то скажет, что рубка дальнего разведчика комфортное место - плюньте ему в глаза. Я третий час сидел в крохотной кабинке Даймондбека, пытаясь понять за что именно брат Тод решил столь изощрённым способом проявить своё неудовольствие. Ну пошалил малость - так оштрафуй. Поклоны там отбивать заставь или псалмы в хоре петь сутками - это бы я понял. Но часами сидеть в этом гробике - это превосходило все мыслимые границы. Не знаю, может кабины других скаутов этой модели и были попросторнее, но в том, что был выделен мне под эту миссию места свободного не было. От слова совсем.

Всё свободное пространство было занято дополнительными охладителями и модулями дополнительного бронирования.

Когда брат Тод протянул мне лист с характеристиками корабля для данной миссии мне стало грустно с первого взгляда.

- А щит где?

- Бронёй оттанцуешь!

- Так тут стандартный, лёгкий сплав! Меня распилят моментом!

- А ты не подставляйся, этот скаут весьма манёвренный.

- Оружие где? Эти две пукалки пульсовые - это и всё?

- Мы тебя не воевать шлём.

Со слов Тода задание было простое. Мне всего-то следовало скрытно прибыть в систему Dvorsi, на станцию Чернуха и там найти агента Инквизиции. Он должен передать мне информацию о системе, куда прибудет секретный курьер - прибыть в точку рандеву, подобрать один конт и вернуться назад - в Komadheny. Всё просто, да?

Сложности начинались при разборе деталей. Прежде всего агент был художником и специализировался на древне Земной живописи, а конкретно - на малых голландцах. Там вся станция была помешана на этой живописи. Постоянно проходили вернисажи, творческие вечера и прочая богемная суета. Сказать, что я не разбираюсь в живописи - это ничего не сказать.

Я так прямо и заявил Тоду - мол не по мне это. Как я найду вашего художника среди толп других таких же?

- Я всё что знаю про их стили - так это если морда на фото, эээ... на картине - это портрет. А если там еда навалена - это натюрморт. А эти - маленькие что - он карликов рисует? Голландских? Обкуренные карлики?

- Ну это же просто, - поморщившись от моей необразованности пояснил он. - Они как большие, но меньше. Ты про Рембрандта слыхал?

- Это пианист вроде был?

- Ты точно школу заканчивал? - Поинтересовался Тод и дождавшись моего утвердительного кивка продолжил: - Короче. Ищешь того, кто на вернисаже морские виды рисует. Или каналы. Ещё проще - вода и лодки рыбачьи.

- Понял. Рыбачка Соня, шаланды с контрабасом, да? Я ж не совсем тупой.

Он только вздохнул и вывел на экран несколько картин. Море, лодки, домики. Без карликов - я даже поближе подошёл, нет их там.

- Вот. Такие же ищи. Как найдёшь - выбирай любую и торгуйся. Художник не уступит. Ты тогда спросишь - мол сколько за холст, без рамы. Он расстроится - дескать только в сборе. Ты требуй только холст. Тогда он тебе даст скидку. Сумму скидки раздели напополам - это будет дистанция до системы, где тебя курьер встретит. Ясно?

Киваю:

- А с картиной-то что делать?

Тод отмахнулся:

- Себе оставь. На память.

Снова киваю, тоже дело - в каюте Анаконды повешу - как раз рядом с мишенью для дартса, а то рядом уже всю обшивку разодрал.

- Денег дадите? - Спрашиваю.

- На что?

- Как на что? - Начинаю загибать пальцы. - Топливо, мелкий ремонт, картину опять же мне что - за свои покупать?

- Ну ты нахал! У тебя полторы сотни лямов на счету! За свои справишься. Не обеднеешь. В грех алчности впал?

- Ни разу. За свои, так за свои.

На этом и расстались.

Неприятности начались едва я вывалился из сверхскоростного режима около станции.

- Алё, Чернуха, прошу добро на посадку.

- Минуточку, - быстро ответил мне приятным женским голосом диспетчер:

- Вы не могли бы зависнуть в вашей точке на пяток минут?

- Чего ради?

- Ваш корабль очень хорошо гармонирует на фоне планеты. Такое освещение удачное. Я сейчас, быстро, только набросок сделаю.

- Да сфоткай по быстрому и посадку давай!

- Это не правильно! Фотография... это... это....

Невежливо и грубо прерываю её возмущение:

- Площадка какая?!

- Следуйте на 27, она наиболее гармонирует с вашим кораблём. - В её голосе явно проступает обида. Ну и пофиг.

Паркуюсь, жду пока корабль опустится в ангар и выхожу. На площадке меня встречает бригадир посадочной команды - его комбез покрыт разноцветными пятнами.

- Стойте, стойте! - Он активно замахал руками, едва я сделал пару шагов с трапа. Замер. Что такое? Утечка?

- Отлично! Я сейчас этюд набросаю! Скаут на фоне двойной звезды.

- Чего? Куда кинешь? - Но на всякий случай стою неподвижно.

- Этюд. В мягко сиреневых полутонах. Вы сесть можете?

Чёрт! Я должен был догадаться - это же станция художников! Тут все на этой теме повёрнуты!

Подхожу к нему, не обращая внимания на его протестующие вопли.

- Так! Мне полный бак стандарта. ТО тоже стандартное.

Бригадир разводит руками.

- Ни как не могу.

- Почему?!

- Ну как вы не понимаете! - Он красивым жестом заламывает руки. - Стандарт он лазоревый.

- И что?

- А ваш корпус - лимонный.

- И что?

- Как Что? - Он театрально хватается за голову. - Это же вопиющий диссонанс!

Уффф... больные они тут все что ли? Подношу кулак в перчатке к его носу.

- Мужик! - покачиваю кулаком перед его лицом, - если ты сейчас же не заправишь и не проведёшь штатное ТО, то я этот дисно... днисо..., тьфу. Короче - яйца вырву! Понял?

- Фи! Хам! - Он отходит от меня и начинает раздавать команды своей команде, опасливо поглядывая на меня через плечо.

Делаю себе пометку проверить всё лично перед отлётом - с этих станется. Зальют вместо кислорода хлор и скажут - так красивее. Творцы, мля.