Сергей Плотников - Отражение

— Мама, как я могу выйти из холда?

— Вот. — Женщина, очевидно, тоже подготовилась, так что сейчас без лишних слов просто протянула дочери небольшую серебряную пластинку-медальон с закруглёнными краями на цепочке. Подвеска на шее Рукс, один-в-один повторяющая эту, получается, оказалась не просто украшением. — Ключ от пространственной техники вокруг нашего дома.

— И как им пользоваться? — Ми без лишних слов застегнула цепочку, а я в это время новым взглядом разглядывал серьги и привычное любимое кольцо старшей демоницы — интересно, тоже артефакты?

— Пойдём, — вместо ответа пригласила Роксана, и мне пришлось экстренно гасить приступ легкой паники не ожидавшей такой простоты Мирен.

— Ты прекрасно выглядишь. — Если вы думаете, что моя партнерша так распереживалась от самого факта выхода наружу… вы как минимум плохо знаете женщин. — Пока будешь переодеваться и краситься, больше времени потеряешь. Не думаю, что Рукс тебе далеко от дома позволит отойти — на первый раз.

— Ну… ладно. — Ми всё равно украдкой оглядела себя, и вынуждена была признать мою правоту: повседневная одежда не выглядела заношенной. Тем более, всё равно нужно будет одеть ботинки и пальто — начало марта в Румынии даже внутри холда, где никогда не выпадает снег и температура ни разу не падала ниже ноля, отнюдь не курортный сезон.

То, что место под стационарным пространственным заклинанием как-то связано с окружающим миром — очевидно. Иначе живущие внутри рано или поздно задохнулись бы — та невысокая трава, что растет вокруг коттеджа, явно не может обеспечивать полноценный газообмен в замкнутом объеме. Ну и вода из скважины, опять же. А вот осадки на нашей с Ми памяти здесь, в отличие от «большого мира» ни разу не шли, а дневные и сезонные колебания температур очень сильно сглажены — а то мне как-то пришла в голову «светлая» мысль определить примерное расположение поместья Родика в Румынии по прогнозу погоды. Наивный! Даже не удалось узнать, в горной оно местности или внизу, на равнинах… Ничего, сейчас все и выяснится.

С ключом всё оказалось проще простого: никаких усилий для выхода из-под свода холда прикладывать не пришлось. На участке вокруг коттеджа было протоптано несколько тропинок — к вынесенной в отдельную будку генераторной-котельной, к нескольким грядкам, на которых мама Ми с упорством, достойным лучшего применения, сажала луковицы «на перо», к импровизированной «беседке» на открытом воздухе — несколько стульев окружали стол без бесполезной здесь крыши. И одна тропинка «вовне» — упирающаяся в туманную стену, по которой уходила и возвращалась Русандра. Мелкой Ми пыталась попасть наружу вместе с матерью, и самостоятельно — тщетно, разумеется, хотя, скорее всего, какой-то секрет тут всё-таки был: проводила же раньше Родика-старшая в дом гостей? Впрочем, это ещё успеется спросить — как говорится, слона нужно есть по кусочкам. Сначала — выйти и осмотреться, потому что кое-что подсказывает мне, что всё не так просто.

Судите сами: холды снаружи не видны, по крайне мере — никаких описаний и фотографий высоких туманных куполов в интернете я не нашёл. Магия, их создавшая, неспроста называется «пространственной». Однако люди, появляющиеся «из неоткуда» наверняка бы привлекли внимание — везде, кроме, может быть, центральных улиц крупных городов или залов оживленных вокзалов-аэропортов. А раз этого нет, то…

…То я не очень удивился, когда граница холда словно провернулась вокруг шагающих суккуб, но никуда не исчезла. Исчез дом, само пространство вокруг стало ощутимо меньше и как-то вытянулось вдоль, скорее напоминая тоннель, чем купол. Поросшую знакомой, сейчас изжелта-жухлой по зимнему времени травой землю тоннеля из конца в конец пересекала теряющаяся с обоих сторон в тумане грунтовая дорога, логично дополняя образ. И облезлого вида старая, покосившаяся автобусная остановка казалась удивительно на своем месте — к ней вела наша тропинка, и ещё штук шесть других, веером разбегающихся по обе стороны от накатанной грунтовки.

— Соседи, — правильно истолковав взгляд дочери, подтвердила догадку Рукс. — Ты спрашивала, как выглядит «магический мир»? Вот так: холды, соединенные транспортной сетью. Автобусы ходят регулярно, несколько раз в день, у нас тут три маршрута. При необходимости, можно воспользоваться пересадкой — есть места, где собирается много направлений сразу. Если тебе нужно куда-то попасть — садишься и едешь.

— Вот так, просто? — только и смогла спросить Ми, несколько покоробленная утилитарностью лаконичных объяснений. — На автобусе?

— Раньше, говорят, были извозчики с телегами, я не застала, — призналась женщина. — Но автобусы удобнее и быстрее.

— И так — куда угодно?

— Маршруты связывают все существующие холды между собой, — подтвердила старшая суккуба.

Логично. Если есть пространственная магия, то только огораживаться — глупо. Интересно, насколько быстро идут автобусы? Впрочем, это не самый важный сейчас вопрос.

— Мам, а совсем наружу — как? — Мирен нашла взглядом табличку «România-4» [7] «Румыния-четыре» и указала на неё.

— Тебе еще ран… — Рукс осеклась под взглядом дочери и внезапно ссутулилась. — Пойдем домой. Это… нужно долго объяснять.

Роксана Родика вцепилась в чашку с чаем, как утопающий — в спасательный круг. Мать и дочь вернулись в холд по путеводной тропинке, и, не сговариваясь, отправились на кухню: мне и Ми требовался перерыв, чтобы всё уложить в голове, а Рукс, по-моему, банально тянула время — оттягивая почему-то неприятный момент с объяснениями. На самом деле, я уже давно подозревал за старшей суккубой эту черту характера — всё, вызывающее негативные эмоции, она старалась отложить, видимо, в надежде, что «оно само рассосется». С другой стороны, не сказать, чтобы она так уж и пускала «рассосётся» на самотёк — вот, обеспечила дочь источниками информации (и отвлечения внимания) в виде фильмов и книг, и библио-медиатеку регулярно пополняла. Или я всё неправильно понял, и то, что принимаю за попытку спрятаться от невзгод — на самом деле забота о дочери? Эмоциональный щит, который Рукс продолжала удерживать, не давал сказать наверняка.

Лично мне не давала покоя информация про систему сообщений между пространственными техниками-домами демонов… гм, автобусную. Автобус, если подумать — средство передвижения не очень комфортное для длительных поездок: час, два — ещё терпимо, но вот шесть часов без движения в кресле — уже тяжело. Это ведь не самолёт, даже ноги на ходу проблематично размять. Двенадцать часов — верхний потолок времени постоянного пребывания в салоне, хоть какой ты демон. Значит…