Олег Еремин - Пираты Драконьих гор (дилогия)

Это рядом с ней быстро одевается корабельный карго, а по совместительству — глава экспедиции и заместитель адмирала — Лайана.

— Уже скоро каньон? — с зевком спросила Талиса Канода, спустив ноги с гамака и потягиваясь.

— Да, — ответила Чиируна, и достала с узенькой полочки свою одежду. — Лайана, толкни Лалишу.

Пиратка, застегивающая последние пуговицы на жакете, повернулась и потрясла кока экспедиции за плечо.

— М-мм? Чего? — раздался сонный голос. — Еще рано завтрак готовить…

— Вставай, соня! — веселым голосом позвала командирша. — А то все интересное проспишь!

— У-у… Было бы из-за чего… Такой сон хороший снился! Ладно, сейчас.

Одеваться вчетвером в крохотной каютке было очень неудобно. Толкаясь и ворча, девушки кое-как привели себя в порядок и гурьбой высыпали в коридор, направились в командный зал.

Помещение было погружено в темноту, только едва горели светильники над курсовым столом и возле навигационных приборов.

Да в огромное обзорное окно на самом носу судна лились предрассветные отсветы.

Внизу под кораблем угадывались каменистые уступы.

«Наконец-то», — подумала Талиса. Бесконечное море джунглей за два предыдущих дня успело ей надоесть. Не то, что ей не нравилось смотреть на зеленые леса, под кронами которых скрывались таинственные развалины древних городов и вплетенные в джунгли деревни-государства «енотов». Но было очень трудно отыскать ориентиры, и работа навигатора была неимоверно сложной. То ли дело в горах! Бери любую вершину или седловину, и сверяй курс.

Вспомнив о своих обязанностях, она обернулась к курсовому столу.

Рядом с ним, на легоньком стульчике в расслабленной позе сидел ее помощник — Паалант. Паренек, поймав ее взгляд, быстро встал, подошел.

— Доброе утро! — поздоровался он. — Курс держим. Я внес поправки, но они совсем небольшие.

— Ага, — чуть вздохнула Талиса. — Показывай. Ой! С добрым утром!

Парень улыбнулся и повел ее к столу с расстеленной и закрепленной зажимами картой — однолиговкой.

Тем временем Чиируна выслушивала доклады мастера ветров, вахтенного баллонного и дежурного механика.

А Лайана с Лалишей отошли в сторонку и о чем-то шушукались. До Талисы донеслось Лалишино:

— Наверное, салат… и фрукты нарежу, их надо съедать, пока не попортились…

«Кто о чем, а кок о завтраке», — с улыбкой подумала навигатор, и принялась изучать отметки на карте. По всему выходило, что каньон покажется минут через пятнадцать-двадцать. Талиса отошла от стола и приблизилась к самому обзорному окну, всматриваясь в постепенно светлеющее пространство впереди по курсу.

— Знаешь что, Талиса, — обратилась к ней Лайана. — А проложи-ка курс так, чтобы мы вышли к каньону к рассвету и направлялись вдоль него.

— Но это будет крюк, — запротестовала навигатор. — Лишний уголь, и задержимся часа на два.

— Пусть. Не обеднеем. И мы никуда не торопимся!

— Хорошо. Чии, сбрасывай ход до нуля.

Шкипер кивнула и отдала нужную команду в машинное отделение.

— Да, Чиируна, — окликнула ее Лайана. — Опусти судно пониже, метров на триста над скалами.

— На триста не опущу, слишком долго. Не хочу гонять насосы на полную мощность — возразила Чиируна. — Сделаю на пятьсот-шестьсот через полтора часа.

— Договорились.

— Лайана, может, стоит капитана разбудить? А то мы без его ведома такие маневры делаем, — осведомилась Чиируна.

— Пусть еще поспит. Сделаем ему сюрпризик! — усмехнулась Лайана. — Думаю, он не обидится на наши девичьи шалости!

Но девичьи шалости бывают разными. Дверь капитанской каюты неслышно приоткрылась — капитан не считал нужным запираться на собственном корабле — и в нее проскользнула тоненькая гибкая тень.

Сол бросил свои первые лучи из-за горизонта. Мягкий оранжевый свет коснулся небольших облачков, летящих в темно-синем небе, на котором медленно тускнели яркие звезды. Затем волна света опустилась ниже, озарила висящий в воздухе одинокий воздушный корабль. Продолжила свой путь, высветив вершины скал, обрамляющих с запада грандиозный каньон. Но внутри гигантского разлома, протянувшегося на двести лиг с севера на юг, сохранялась синеватая мгла. На самом дне ее угадывалось непрерывное движение — это текла в прорезанном за миллионы лет узком глубоком русле Великая река. Сейчас ее уровень упал на добрые двадцать метров от весенних максимумов. Бескрайние равнины Зеленого Каганата окончательно избавились от скрывавшей их всю весну и лето воды грандиозного паводка. Теперь большая их часть представляла собой безжизненную, замерзающую на первых морозах голую степь. Совсем скоро ее укроет многометровым слоем зимний снег. И только на узкой полосе, согреваемой теплым Дышащим морем, будет кипеть жизнь. Туда уже стекается весь народ кочевников. Народ Уберда, Брагна, Трорвля и Эртля.

Но это там, далеко на севере. А сейчас под кораблем расцвечивалось мягкими утренними красками пространство Великого каньона с текущей в самой его глубине Великой рекой, которая даже в самых узких, зажатых в каменные клешни участках, была не меньше полулиги в ширину.

Все, покинув свои места, прильнули к обзорному окну.

— Мы совсем забыли! — вдруг воскликнула Лайана. — Быстро будите капитана!

Манаад побежал к двери и столкнулся с вошедшим в зал капитаном Бирааном. И его гостьей.

Десять минут назад капитан Бираан проснулся оттого, что к его боку прижалось что-то теплое, а легкая нежная ладошка ласково погладила его по волосатой груди.

Последний раз со старым капитаном такое было несколько сезонов назад.

Пират приоткрыл глаза и посмотрел…

На молоденькую смуглую девушку. Совершенно обнаженную, прильнувшую к его боку. И смотрящую на него огромными карими глазами, обрамленными узорчатой татуировкой.

Увидев, что капитан проснулся, она потянулась к нему, скользя по нему упругим и нежным телом. Закинула не него ногу.

От неожиданности Бираан замер. Девушка восприняла это по-своему и совсем на него наползла.

Превозмогая внезапно захлестнувшее его желание, капитан уперся рукой в девичье плечико и с силой отстранился. Девушка уступила, сев на нем верхом.

Это было уже слишком, и Бираан рявкнул:

— А ну — брысь!

Девушка обиженно на него взглянула и пересела на кровать рядом с ним. Хлипкая узкая койка заскрипела. Капитан отодвинулся от своей гостьи, вжавшись спиной в тканевую стенку.

— Ты кто? Откуда здесь?

Девушка помотала головой, показала на горло. И принялась беззастенчиво разглядывать капитана.

— Кыш! Он взмахнул рукой, и девушка с кошачьей грацией поднялась на ноги, отступила от кровати.

Капитан сел и начал торопливо одеваться.

Девушка все так же стояла рядом, совершенно не стесняясь своей наготы. А вот старый пират стеснялся. Густо покраснев, он приказал ей: