Олег Еремин - Пираты Драконьих гор (дилогия)

— Еще как! — выкрикнул один из капитанов — молодой парень в красиво сшитых франтоватых кожаных доспехах. — Мы их всех на землю спустим!

— Не сомневаюсь, капитан Шаалант, — широко улыбнулась ему Лайана.

— Это все хорошо, но у нас экипажи собраны для перегона, а не для боя, — немного ворчливо высказался другой капитан, бочкообразный и невысокий, со сверкающей лысиной и светлой бородой лопаткой. — Мои стрелки сейчас кто баллонным работает, кто кочегаром. И у всех так. Нас слишком мало на эти двадцать кораблей.

— Капитан Врандобар, я с тобой полностью согласна. Поэтому летим на пятнадцати кораблях. Пять крейсеров и «Беспечного странника» придется оставить здесь.

— Как так? — пронеслось удивленное по пиратам. А Чиируна подобралась: «Неужели нас не возьмут в сражение?»

— Мы распределим команды шести фрегатов по остальным четырнадцати. Так что будет почти что полный комплект.

— Из шести по четырнадцати? — подняв бровь, спросил еще один капитан — высокий и одетый в обычную гражданскую одежду, с длинной богато украшенной шпагой на боку.

— Именно, капитан Стурак, — отозвалась Лайана. — Ты как всегда все схватываешь на лету. Один фрегат я возьму себе и переселю на него свою команду. Не могу же я командовать боем сидя на торговце?

Чиируна выдохнула: «Значит, не останемся здесь!»

— Какие корабли расформируем и куда кого переведем, я вам сообщу, — и, перекрывая поднявшийся недовольный гомон. — Я — адмирал этого флота и мои приказы — закон! Я не собираюсь устраивать долгие пререкания, кому оставить корабль и кого кем усилить. Я хорошо вас всех изучила, и могу принять решение сама. И приму его! На этом все. Передайте новости своим людям, и не забудьте рассказать о призовом фонде. А потом по одному подходите ко мне, я скажу, что кому делать.

Народ, громко переговариваясь, потянулся из зала. Капитан Бираан, а хвостиком за ним Чиируна с Талисой подошли к Лайане.

— Думаешь, никто не сбежит?

— Разумеется, нет! А ты бы сбежал? Чтобы ославить себя трусом, который лишился громадной награды?

— Это да, — улыбнулся Бираан. — Впрочем, я в любом случае остался бы. Такое приключение раз в жизни выпадает. Уничтожить целый военный флот. Или погибнуть, пытаясь это сделать.

— У нас есть шансы. Как сообщает посыльный, силы почти равные.

— Почти? Мне-то можешь не врать, я на своем мелком «Темном эле» на фрегаты нападал.

— У них перевес. Было восемнадцать фрегатов, и полтора десятка всяких бомберов, десантных и разведчиков.

— И абордажные команды. Нашим пиратам придется вести дальний бой. Бойцов для рукопашной взять негде.

— Да, это проблема, но не совсем, — ответила Лайана. — Посыльный передал зашифрованные координаты. Далкин отослал Рурарда собрать местных горцев за пределами базы. Может быть, хотя бы несколько десятков человек возьмем на борта.

— Хоть что-то, — проворчал сивоусый капитан. — Но необученные спускаться по штурмовым канатам горцы — это не абордажники. В лучшем случае помогут отбить собственный корабль, если ФНТшники пойдут на абордаж.

— Значит, надо продумать сражение так, чтобы они не смогли это сделать, — ответила Лайана и повернулась к девушкам. — А вас я хочу оставить здесь.

— Как так? — ошарашено и обижено отозвалась Чиируна. — Я думала мы перейдем на фрегат.

— Мы — да. А вот вы… В бою шкипер не нужен. Командовать будет Бираан и только Бираан. Ты будешь лишь отвлекать экипаж. А Талису мне просто не хочется брать в сражение.

— Почему? — карие глаза Талисы в упор посмотрели в зеленые Лайаны.

— Потому что это будет битва, и шансов у нас, на самом деле, немного. Я хочу, чтобы ты выжила.

— Это неправильно, — тихо, но уверенно сказала девушка.

— А еще вам будет просто необходим первоклассный навигатор, — звонким голосом встряла Чиируна. — Такой, который сможет держать в голове расположение всех кораблей, молниеносно рассчитывать курсы и давать дистанции для стрелков!

— Это да, но у пиратов есть неплохие навигаторы.

— Фи! Видела я их! Например Тадаргол, который не может без бумажки двузначные числа перемножить!

— Допустим. А тебе какой резон, если я возьму на борт Талису, а тебя нет?

— Резон в том, что навигатору нужен помощник. Я, к твоему сведению, тесты по навигации сдала на семерки. Знаю все приборы, и могу ими пользоваться лучше любого помощника навигатора в этом флоте. А еще мы с Талисой понимаем друг друга с полуслова и прекрасно сработаемся! Так ведь, Талиса?

Девушка удивленно на нее посмотрела и вдруг улыбнулась.

— Заговор навигаторов, — с усмешкой прокомментировала Лайана. — Пожалуй ты права. Только с двумя условиями.

— Я согласна! — тут же выпалила Чиируна и вытянулась в струнку.

— Не пугаться и не реветь, когда станет жарко. И ни словом не комментировать команды капитана, не вмешиваться в его решения.

— А если… мне будет что ему подсказать? — негромко спросила Чиируна и стрельнула глазами на довольно ухмыляющегося усатого пирата.

— Я разрешаю подойти ко мне и шепнуть на ухо, — ответил тот.

— Тогда все решено. Девочки, быстро собирайте пожитки. Капитан, оповести команду, и двигайтесь к «Блестящему». Передайте капитану Мебороту, чтобы его люди покинули корабль и ждали решения о назначении. Сам капитан пусть идет ко мне. А вы сразу приступайте к изучению судна. Времени у нас нет. Вылетаем послезавтра.

Я не веду дневник. И никогда его не вел. Знаю, что это довольно полезное занятие. Но кочевая жизнь, так же как и жизнь пиратского адмирала не располагает к уютным вечерам над листом бумаги и с пером в руке. Зато я давно взял в привычку вечером, или ночью, перед тем как заснуть, прокручивать события предыдущего дня, пытаясь понять, что я сделал правильно, а в чем ошибся, что и как стоит исправить, и чем в первую очередь заняться следующим утром.

Так что, можно сказать, что подобие дневника я все-таки веду. А раз так, то вот так выглядели бы некоторые из его записей.

22.03.О.995.

Я преспокойно занимаюсь всякими адмиральско-пиратскими обязанностями. Лайана декаду назад отправилась в Центр Мира по делам, связанным с планируемым путешествием на Восток. Накануне мы с ней и парой опытных корабельных мастеров обсуждали проект переделки торгового корабля, который она недавно купила. «Беспечного странника» моя помощница решила превратить в дальнее экспедиционное судно, на котором можно совершить вояж по Восточным странам.

А еще Лайана сейчас, наверное, размышляет, потянут ли этот полет ее девочки — Чиируна с Талисой, которым она доверила управлять грузовиком. По мне так вполне потянут — подружки просто невероятно одаренные молодые особы. И вообще они мне очень нравятся! Надеюсь, Лайана не прочитает эти строки и не начнет ревновать!