Алексей Волков - Время отмщения

— Идемте.

— Куда? — я был готов идти на край света и дальше, лишь бы вдвоем.

— Домой, — Даша, наверное, не разделяла моих желаний.

Было воскресение, только в службе не бывает выходных, и мое свободное время тоже подходило к концу. Не знаю, как обстояли дела у штатских в смысле отдыха, а мне надо было вернуться к роте, и желания не играли роли.

— Ваши коллеги чего-нибудь достигли?

Обычно о таких делах говорить не принято, все покрыто тайной, но интересно же!

— Мы — да, — улыбнулась Даша. — А технари возятся без особого толка. Говорят, общие принципы более-менее понятны, но воспроизвести у нас невозможно. Технологии не позволяют. Но надежда есть.

— Хорошо хоть, надежда, — почему-то вспомнились слова Станковича о нависшей над аборигенами угрозе.

— Нас, наверно, на какое-то время отправят в Хитхан, — сообщила мне девушка. — Там был большой научный центр, и наши договорились о том, что смогут поработать в нем.

— Где это?

— Далеко отсюда, — Даша посмотрела мне в глаза, и было в ее взгляде такое, ради чего можно броситься на целую армию.

— Надолго?

— Не знаю. Месяца на два, как говорят. Наше начальство тоже не хочет надолго выпускать нас из под контроля.

Я знал, что в составе научной группы хватало людей, ни к какой науке отношения не имеющих, хотя на этот раз их присутствие отчасти успокаивало.

— Два месяца — очень долго, — мне очень не хотелось разлучаться на такой срок, но что делать? — Я буду вас очень ждать. Правда.

Мы уже подошли к модулям ученого городка. Одежда успела высохнуть, и ничего не напоминало о кратких мгновениях счастья.

Даша ничего не ответила, лишь вновь посмотрела на меня своим лучистым взглядом.

— Я зайду вечером. Можно?

— Конечно.

Я постоял какое-то время, следя, как девушка подходит к жилищу. Обернется, или нет?

Она обернулась, и даже помахала рукой.

Как мало порою надо для счастья!

Родившийся и долго живший в Элосте Борес был на самом деле прав. Правда, он не учел еще одной причины — ремонта грозных боевых машин, но и без этого фактора никаких акций никто бы не предпринял. Как раз по указанным изменником причинам.

Зачем? Вторгшийся враг разбит, и беглецы наверняка несутся со всех ног в сторону родных мест, чтобы лишний раз подтвердить о карах, неизбежно ждущих каждого, жаждущего напасть на Благодатные Земли. Да и их края уже получили грозное сокрушительное предупреждение, и наверняка зализывают раны, больше не помышляя ни о каких войнах с могучим соседом. Урок дикарям преподнесен, и память о нем наверняка будет жить долго, может, пару поколений, а там, глядишь и удастся выкроить какие-нибудь средства на новые вооружения. А не удастся — за подобный срок это уже будет проблемой следующего руководства, ведь не смотря на давнее развитие науки, никакого бессмертия достичь не удалось, и рано ли, поздно, но нынешние правители умрут от старости, как умирают все люди вне зависимости от занимаемых должностей, заслуг и места проживания. Цель достигнута, зачем же тратить дополнительные средства на мелкую месть?

Вот границу бы неплохо перекрыть вновь. Без того в Благодатные Земли перебралось довольно много дикарей, и хоть непрошенные поселенцы не приносят особых хлопот, всяко лучше не плодить зря и сверх меры их число. Количество имеет свойство порою переходить в новое качество, и кто знает, не захотят ли гости в один не слишком прекрасный момент стать законными хозяевами? Сколько их сейчас разбросано на пустующих территориях? Да кто их вообще считал! Лишь ясно, что много, и кое-кто наверняка с радостью бы присоединился к вторжению, если бы оно состоялось. Возможно — некоторые вообще в той или иной степени помогали разбойникам, разгромившим несчастную заставу. Дикари никогда не ценят оказанных ими благодеяний.

Очистить бы земли от всех незваных пришельцев! Но только — как? Одно только количество известных поселений, и выходцев из-за границы, и из Врат, уже настолько велико, что попытаться выселить их жителей обратно — титанический труд, на который просто нет ни людей, ни техники. Вот если бы с самого начала никого не допускать в Благодатные Земли даже с самыми благими намерениями! Но тогда у власти были иные проблемы, а о грядущих наследниках, как всегда, никто не подумал.

Кто они после этого?!

Вот если бы подключить к делам охраны новых союзников!

После знакомства с ними Месед уверилась в боевых качествах тех, кто должен был лишь охранять дорогу от Столицы и до Врат. Конечно, упор там делался по старинке, на живую силу, а не на автоматические комплексы, но и противник действовал точно так же. Плюс — почти не имел военной техники, так что, тут война пошла бы на равных, а то еще и с перевесом над дикарями.

Нельзя забывать — вся защитные средства Элосты были стары и крайне немногочисленны. Если бы дикарям удалось прорвать линию границы и действительно массовыми армиями вырваться на простор, то имеющимися силами остановить их было бы невозможно. Да и не только остановить — хотя бы прикрыть угрожаемые участки.

Возобновить производство — дело трудное, долгое, учитывая же нехватку энергии — едва ли возможное. Народ не поймет, почему это вдруг стало необходимым ограничивать себя в потреблении ради каких-то мифических опасностей? Начни же убеждать, что опасности не мифические, а вполне реальные, сразу начнется возмущение: куда смотрели раньше, и почему не подготовились, а только говорили, что все в порядке? Так и до смены правительства недалеко. Конечно, абсолютному большинству граждан в обычное время глубоко наплевать, кто стоит у власти, но это в обычное. Партии-то номинально две, соответственно, кто-то из оппозиции может поднять соответствующий вопрос, взбудоражить население, а там, — кто знает? — еще и добиться перевыборов. В таких делах нельзя рисковать.

Именно поэтому вся информация о последних событиях пока оставалась закрытой. Благо, знали о случившемся от силы несколько десятков человек, и это было не столь сложно.

Несмотря на эйфорию по случаю побед, в глубине души военного руководства жил отголосок тревоги. Десятый пункт на всякий случай так и не отменили, но Большому комплексу приказали следовать к Хитхану на место постоянной дислокации. Справедливости ради — главным образом потому, что столь мощному средству уже нечего было делать у заставы. Есть там малый стрелковый комплекс, если кто из случайно уцелевших и попытается проникнуть на охраняемую территорию, его вполне должно хватить.

Как крайнюю меру, Месед стала подумывать о возрождении обычной армии. Если подойти к делу исподволь, пообещать людям побольше, может, появятся желающие? Договориться с союзниками о помощи в подготовке, и дальше можно будет не волноваться.