Валентина Елисеева - Враг, который не забудет

– При наличии действующего стационарного портала можно наладить что угодно, – кивнул Хальер, – можно во всех роддомах датчики магии установить, связать их с порталом и когда родится ребенок-маг к нам придет сигнал.

– И мы ребенка выкрадем, – заключил один из старейших.

Профессор Каллинг и его жена, Алеся и сотрудники университета из числа технических специалистов невольно поморщились. Кража новорожденных детей без спроса – это как-то неприглядно звучало. Да, они не были в курсе всех подробностей жуткого существования магов в том мире, но ведь бывает всякое...

– А вдруг кто-то из матерей всей душой захочет терпеть море неудобств, но оставить ребенка? Решит уехать куда-нибудь в глухую деревню, где техники мало и маг не доставит особых проблем и не причинит миллионных убытков? Или мать рискнет переселиться вместе с младенцем к нам? А мы возьмем и молчком ребенка выкрадем? – приподняла брови Алеся, начиная нервно постукивать ножкой. Нет уж, межмировой портал в таких целях она использовать не позволит.

Хальер улыбнулся и покачал головой:

– Ты все ищешь милосердия и бескорыстной любви там, где их давным-давно нет и быть не может, – укорил он жену, но голос его прозвучал ласково.

– Коул, у всех родителей должна быть возможность самостоятельно решить: хотят они жить вместе со своим ребенком или нет! – твердо заявила Алеся и сидящий у ее ног аскольд отрывисто рявкнул, почуяв напряжение в голосе хранительницы портала.

– Собственно, я не планировал втихаря красть детей, это несолидно, – заверил Хальер и Алеся вновь поморщилась на неудачный, на ее взгляд, выбор слов. – Я тоже предлагаю договориться, чтобы нам добровольно передавали детей.

– С ними не договоришься, – дружно заворчали старейшие зон, – слишком им выгодно иметь рабов. Мы бессчетное количество раз пытались умолить их поселить нас в резервации на поверхности земли, в глухой деревне, как сказала Алеся, но нам ни слова не изволили ответить.

– О, предположу, что теперь наша горячая просьба вызовет более живой отклик, – усмехнулся Хальер, подхватил ладошку жены, поцеловал ее пальчики, и вокруг них вдруг замерцало марево разогревающегося воздуха. Марево намекнуло на формирующийся шар и пропало, как не было.

Алеся так и ахнула от этой демонстрации магической мощи:

– Ты специально сотворил тот ядерный взрыв! Это была не только месть и выплеск ненависти к рабовладельцам, ты хотел запугать их!

– И уверен, что у меня получилось, – самодовольно мурлыкнул Хальер. – Киборги ведут непрерывную трансляцию всего происходящего вокруг них своим хозяевам сверху. Так что нас, голубка, должны были хорошо запомнить. Покажи-ка, что там происходит.

Алеся вызвала портал и в нем отразилась большая площадь, запруженная людьми, взирающими на огромный экран. На экране крутилась запись того, как Хальер вскидывает руку, ударяя кулаком в воздух в направлении киборгов, как от его руки расходится волна, плавятся каменные плиты пола, вспыхивают пламенем и осыпаются пеплом столы и стулья. Медленно прокручивалась запись того, как всё чего касалась волна, превращается в расплавленную лаву, застывающую стекловидной массой, как загораются киборги... Потом звучал взрыв, а после крупным планом показывалось вызванное взрывом разрушение подземных лабиринтов. Последним кадром на экране застыло изображение Алеси с Хальером, подписанное крупными буквами:

«Осторожно, они опасны!»

– Надо попросить у них фотографию на память – мы с тобой отлично получились, – отметила Алеся, одобрительно рассматривая кадр на экране.

– Замечательно. То, что надо, – удовлетворенно заявил Хальер, – они отлично нас запомнили.

– Ах, ты... продуманный! – усмехнулась Алеся. – И что дальше?

– Запугать еще сильнее, – пожал плечами Хальер. – А потом и договариваться можно.

– Глава тайной канцелярии в своем репертуаре, – рассмеялся Каллинг. – Запугай и управляй!

Маги посовещались еще немного, но в итоге решили, что метод устрашения достаточно проверен и надежен, чтобы не ломать голову над более тонкими методами убеждения врага. В родном мире Хальера царила жесткая диктатура и это облегчало поставленную задачу: достаточно было запугать не все население мира, а лишь его немногочисленных вождей. Первую встречу с ними еще следовало обдумать и подготовить, а пока оставить записку с предупреждением, что встреча состоится...

Когда глава организации объединенных государств родного мира Хальера вошел утром в свой кабинет на двухсотом этаже небоскреба, то обнаружил за дверьми лишь оплавленные стены и месиво остекленевшей массы из бывших предметов интерьера. А в центре помещения сверкали и переливались, вися в воздухе, огненные слова:

« Ведите себя хорошо, мы следим за вами! Берегите магов, мы придем за ними! »

Это были не все проблемы, что пришлось срочно решать в этот бесконечный день. Мариса заточили в комнате-барокамере на срок пожизненный и даже посмертный. Во все миры, с которыми было налажено общение, разослали депеши с предупреждением об опасном мире. Дел было так много, что безумный день незаметно перешел в суетную ночь, та – в суетное утро, а супруги Хальер так и не сомкнули глаз.

Спозаранку часть иномирцев вызвалась помочь тайной канцелярии в восстановлении здания столичного управления, и Алеся сидела на утреннем солнышке, наблюдая за работой магов, и приговаривая про себя:

Стихийник поднял ураган – заменил подъемный кран.

Любой маг и без лопаты заменяет экскаватор.

Она чесала между ушей мохнатую голову аскольда, зверь довольно урчал и отвечал на многочисленные вопросы своей новоявленной хозяйки:

«Раз я всегда была сильным менталистом, то почему вы не заговорили со мной в первую же ночь, как я оказалась в этом мире? Это же аскольд сидел около меня, когда я спала под кустом, и это аскольды выли под деревом, на котором я пряталась?»

«Да, это мои собратья охраняли тебя от диких зверей. Вначале просто охраняли, потом попробовали общаться».

«Почему сразу не пообщались? Я была бы безумно счастлива тогда, если бы у меня появился такой друг, как ты!»

«Сразу не могли – ты бы нас не услышала, у тебя сильный ментальный блок стоял, пока ты свой резерв в портал не слила. Кроме того, ты не могла бы нас услышать и по другой причине – неприятия, отторжения собственных магических способностей».

«Не то чтобы отторжения, я просто не верила, что эти способности есть. Что изменилось потом, раз вы решились подойти у Кресси?»

«Изменилось твое отношение к своему «проклятью». Ты стала им пользоваться, начала его ценить, ты превратила проклятье в дар – поэтому открылись и стали сильнее развиваться ментальные способности, ты перестала сдерживать их в себе и в итоге могла бы услышать нас».