Евгений Решетов - Император из провинции

В ответ на его гогот – соседи сверху начали тарабанить по батареям. Я увидел через открытую дверь, как в коридоре мощно завибрировала вертикальная труба отопления. Потолок в том месте, где она уходила к соседям, уже был изрядно потрескавшимся, а приличный кусок готовился вот-вот обрушиться вниз.

Петя мигом прекратился смеяться и мрачно процедил:

– Задолбала уже эта бабка. У неё слух, как у летучей мыши. Чуть громче начинаешь говорить, так она тут же принимается по батареям долбить. А в магазин сходить… ик… сил нет.

– А не та ли это особа, которая отдел «Вечной жизни» ищет? – насмешливо поинтересовался я, захрустев огурцом.

– Она. Не дай бог ей найти его, – усмехнулся друг и налил ещё самогонки.

Я дёрнул уголком рта, после чего продолжил просмотр «Императора Галактики», а он уже подходил к концу. На экране телевизора возник топ игроков, который порадовал меня тем, что Лазарь оказался на девяносто шестом месте. Я откатился всего на одну позицию, хотя после приключений в логове сектантов, могло быть значительно хуже, так что потеря всего одной строчки очень приемлемый результат.

Дальше шёл список погибших участников шоу и количество оставшихся – нас выжило всего чуть больше шести тысяч из ста сотен, начавших игру. Такими темпами «Император Галактики», действительно, долго не продлится. Но главное – чтобы я задержался в нём как можно дольше.

Тем временем выпуск закончился, и загрустивший Петя выключил телевизор.

– Ты чего гриву повесил? – спросил я, глянув на тополь за окном. Его ветка, покорная воле поднявшегося ветра, иногда стучала в стекло.

– Да вот посмотрел этого твоего «Императора Галактики» и теперь думаю: где денег достать? – безрадостно промычал друг, пережёвывая сосиску.

Я в третий раз оглядел кухню и решил поинтересоваться:

– А что бы ты сделал, если бы был богат?

– А насколько богат?

– Ну вот прям реально богат: мог бы даже не экономить горячую воду и есть борщ на бульоне из кости мамонта, – иронично бросив я, погладив бородку.

Друг задумчиво нахмурил лоб, а затем принялся отвечать, высыпая на меня все свои мечты: пятиэтажный особняк, мерседес, частые путешествия за границу… А я мотал на ус, думая, что, возможно, когда-нибудь исполню что-нибудь из его желаний.

Вдруг ветка тополя в очередной раз громко стукнула в окно. Я испуганно вздрогнул, чуть не сверзившись с табуретки, а Петя на миг задержал дыхание, косясь на дерево.

Через секунду он прохрипел, шумно сглотнув и тоскливо глядя сквозь мутное окно во мрак ночи:

– Роб, а тебе кошмары не снятся? Меня этот Чёрный Ворон задолбал уже. Он мне теперь в каждой тени мерещится.

– А мне ещё и черти снятся, – промычал я, тяжело вздохнув, после чего поведал другу о своих снах.

Тот сочувственно выслушал меня и поддержал мою идею сходить в церковь. После этого мы ещё немного поговорили, а потом отправились спать. Петя выделил мне старенький диван, а сам улёгся в соседней комнате и быстро захрапел. Я уснул не так скоро, но всё же унёсся в царство пьяных сновидений. Правда, пробыть мне там удалось совсем недолго – я проснулся среди ночи оттого, что мочевой пузырь не хотел ждать до утра. Пришлось вставать, включать телефонный фонарик и искать туалет. Благо, что он довольно-таки быстро обнаружился возле кухни. Я зашёл в него, расстегнул ширинку и тут мобильник скорбно пиликнул и разрядился.

В наступившей темноте несложно было промахнуться, поэтому я приоткрыл дверь, чтобы внутрь падали лучи лунного света, которые проникали в коридор через окно. И вдруг перед моими затуманенными алкоголем глазами предстал высокий силуэт, крадущийся вдоль стены. На мгновение я подумал, что это может быть Петя. Но тогда кто храпит в комнате? Нет, это точно не он. Может, внезапно вернулась его мать? Тоже вряд ли – она не может быть такой крупной. Грабители? Район-то явно неблагополучный, да и входная дверь больше похожа не приглашение, чем на защиту. Кажись, что я прав – и в квартиру Пети проник какой-то варюга. Надо как-то его нейтрализовать.

Меня горячо поддержал бушующий в крови алкоголь. Он же напрочь лишил меня страха и сомнений. Отчасти повинуясь его воле, я торопливо осмотрелся и лихорадочно схватил газету. Потом понял, что она – так себе оружие, и взял крышку от сливного бочка, после чего довольно усмехнулся, прикинув её вес.

В следующий миг я распахнул дверь и с диким криком рванул на преступника. Тот ловко развернулся и моё оружие вместо того, чтобы попасть ему по спине, скользнуло по голове, а сам я столкнулся с ним – и мы оба с грохотом покатились по полу, где мне суждено было врезаться в кухонную дверь, а он приложился о многострадальную батарею.

Я повертел головой, отгоняя вспыхнувшие перед глазами звёздочки, а затем сконцентрировал внимание на ночном пришельце, думая, что он больше не встанет, но тот начал подниматься, несмотря на все удары судьбы.

Меня это так поразило, что я непроизвольно выдохнул:

– Охренеть! Ты кто такой?

Мужик никак не успел отреагировать на мои слова, так как бабка сверху стала хреначить по батарее, словно всю ночь ждала этого момента. И на этот раз потолок не выдержал. Здоровенный кусок рухнул прямо на голову ворюге.

Казалось бы, что это был финальный аккорд неудавшегося ограбления, но преступник даже не покачнулся, чем ввёл в меня состояние подобное ступору. Но я офигел ещё больше, когда проснувшийся Петя включил свет и мы оба увидели отца Леонтия, который спокойно стоял около стены в окружении кусков потолочного покрытия, и на нём даже царапины не было.

Я потрясенно выдохнул, не веря своим глазам и тыча в батюшку трясущимся пальцем:

– Вы… свя-свя-той?

– Нет, – ответил тот, деловито отряхивая рясу от мела.

Тем временем Петя ошарашенно выдохнул, подтянув трусы и грозно уперев руки в бока:

– Что здесь происходит? Кто вы такой? И какого хрена вломились в мой дом?!

– Отец Леонтий, – представился батюшка, смерив парня недовольным взглядом и поправив крест на груди.

– Вы тот самый человек, который прогнал Чёрного Ворона? – ошарашенно выдавил парень, а затем протараторил: – А чего вы ко мне вломились? Я в церковь хожу и вообще очень набожный человек. Спасибо, конечно, за спасение Роба, но вам тут делать нечего. Идите к бабке, которая на третьем этаже живёт. Вот она в церковь точно не ходит.

Тут и я вступил в разговор, горячо протараторив:

– Да, спасибо вам отец Леонтий. Если бы не вы, то хрен его знает, что со мной сделала бы та чертовщина…

– Ворон бы выпил из тебя всю энергию, – неожиданно произнёс батюшка, а затем строго добавил: – Не якшался бы ты с теми силами, которых не разумеешь. За этим я сюда и пришёл. Дабы предупредить. Я уже дважды спасал тебя, но в третий раз не стану этого делать. Debitum solvit.