Николай Новиков - Похоже, он доигрался

— Ого, надо же. Тогда скажи, сколько стран в мире?

— М-м-м… двести пятьдесят две!

"Четыре", - вздохнул я.

— Правильно, - улыбаюсь собеседнице. - Но это довольно старенькие учебники, надо бы новые тебе подыскать. Через пару дней я этим займусь.

"Более половины суши непригодно для жизни. Лучше тебе самой об этом узнать".

Мир уже давно превратился в выжженную пустыню, где не место мелким государствам. Выжили только коалиции, одна слаще другой: где-то рай для писателя антиутопии, где-то для киберпанка; где-то тоталитаризм, а где-то корпорации диктуют свою власть.

В последнем я и живу.

— Зачем? – девочка вырвала меня из раздумий.

— А? Что зачем?

— Зачем вам этим заниматься? Зачем вы мне вообще помогаете?

— Ну так я же ан…

— И не говорите, что вы ангел хранитель. Я знаю – их не существует.

— Какая ты умная для такой малютки.

— Я не малютка! – махнула она руками и едва не полоснула мне по плечу.

— Ну ладно-ладно, не буянь, - машу руками и ловлю взгляд опасного убийцы. - Мне тебя жалко, да и всё. Хочу помочь, потому что прекрасно понимаю, в каком ты сейчас положении. Я же детдомовец, забыла?

— А другие мимо проходили.

— А другим, увы, плевать. Реальный мир скучное и печальное место, а потому богатые люди уходят в виртуальный. Им нет дела до проблем здесь, когда можно забыться там.

— Но почему?! Компьютеры, в которые взрослые уходят, могут же поломаться из-за каких-нибудь проблем, да? И тогда они больше никогда в него не зайдут. Проблемы же копятся, они не понимают?

"И впрямь умная. Не её вина, что она не знает всей ситуации. То, что наделало стадо тупых баранов под названием человечество, уже никогда не исправить. Проще зарыться в забвении до окончательного краха цивилизации, чем удерживать те оставшиеся крупицы. Мы уже давно в куче дерьма, из которой не выбра…"

[ Кадры:

Разбитый танкер

Трупная яма

Горящий парламент ]

Я сжал челюсть и с трудом избавился от звона.

— Нет, не понимают. Тупые взрослые, что уж с них взять. Я редкое исключение. Тебе, можно сказать, сильно повезло.

— Надеюсь, - пробормотала она.

Несколько минут мы ехали в тишине, кою в итоге прервала повеселевшая плакса.

— А что дальше меня ждёт? Сколько нам ещё ехать? – вертелась она и с нетерпением осматривала каждый домик снаружи.

— Немного осталось. Приедем в отель, я подтвержу заказ и оставлю тебя одну до завтра. Покушаешь, помоешься и наконец спокойно отоспишься.

— А потом?

— Суп с котом.

Девочка надулась.

— Не знаю я, что потом. Вариантов много, и нужно обдумать каждый. Они все для тебя замечательные, но я попытаюсь придумать наилучший. Можешь не переживать – плохо жить с сегодняшнего дня ты точно не будешь.

— П-правда?

— Ну да. А зачем тогда людям помогать? Возможно, кто-то делает это ради показухи, но точно не я. Об этом даже никто и не узнает, наверное. Я просто… - кулак сжался сам собой. - Хочу помочь. И больше ничего. Не хочу осознавать, что на чьей-то счастливой из-за меня мордахе вновь будут бежать слёзы.

Машина вовремя остановилась, и неприятный разговор можно было не продолжать.

— А вот и отельчик. Прости, что не центральный люкс, но вполне себе хороший вариант.

Автоматические двери вновь поражают ребёнка и открывают доступ к свободе. Мы покидаем транспорт, и я подзываю неуверенную девчушку ко входу в серое здание у края дороги.

Отель и впрямь не может похвастаться чем-то выдающимся: обычное блеклое трёхэтажное здание со стареньким ремонтом фасадов. Однако, есть одна незначительная деталь, которая выделяет его из ряда других таких же отелей однодневок – соотношение цены и качества. Если всё выражать в цифрах, то, по моему мнению, можно смело давать оценку десять к одному, где первое – качество, а второе – цена.

Как только я вернулся в сей чудесный город, именно здесь мне и посчастливилось провести первые дни.

— Пойдём, – подаю руку девочке. - И спрячь, пожалуйста, нож, иначе нас могут не понять.

Она хватает ладошку и протягивает оружие рукоятью вперёд.

— Что ж, мудрый выбор, - улыбаюсь и убираю подарок Генриха в карман ветровки. - А теперь пойдём.

Мы заходим внутрь и встречаем небольшой зал с диванчиками, яркими люстрами и милую тётеньку лет пятидесяти на ресепшене.

— Здравствуйте, чем могу помочь? – завидев нас, регистраторша улыбнулась и отложила книжку в сторону.

"Ничуть не изменилась", - улыбнулся я в ответ. - "Всё то же светлое каре, всё те же красные очки".

— Здравствуйте, я сегодня номер бронировал на день.

Хоть в зале никого и не было, помещение всё же не могло похвастаться особой тишиной из-за работающих кондиционеров. Однако, что странно, шум этот лишь прибавлял шарм и очарование заведению.

— А, так это вы? Да-да, получили заказ. Сейчас отправлю вам подтверждение.

Спустя несколько секунд на модуль прилетела анкета.

Девочка тем временем безостановочно вертела головой с едва не открытым ртом.

— Ой, а что это за кроха? – выглянула женщина из-за стойки. - У вас же одноместный номер, - покосилась она.

— Украденный незнакомый ребёнок, - пожимаю плечами во время заполнения анкеты.

Девочка выпучила глаза и молча на меня посмотрела.

— Дочурка? – спросила регистраторша.

— Ну конечно, а кто же ещё? Завтра переезжаем, и по моей глупости старую квартиру продали уже сегодня, а на новую документы и ключи только завтра получим. Вот так и вышло, что пришлось в отельчике переночевать.

— Ясненько, - кивнула она. - А чего с одной постелью всего? Вы же не из этих?

"Святая женщина, ей богу".

— Нет конечно, - отправляю анкету обратно. - Дочурка днём спит обычно, а ночью едва не по стенам от гиперактивности прыгает. А я как раз по риэлтерским вопросам сейчас отъеду и вернусь лишь под ночь. Поэтому и одноместный. Всё в порядке, не переживайте.

— Ну да, ну да, - кивала женщина. - Хорошо, проходите. Прямо по коридору и налево.

— Лифт?

— Лучше. Лестница! Люди обленились нынче. Совсем разжирели со своими лифтами. Мне вон шестьдесят пять, а посмотрите как выгляжу! Всё из-за лестниц.

На стойку запрыгнул огромный жирный кот и вальяжно прошёлся у нас перед носом.

— Киса! - у девочки перехватило дыхание, и через секунду она уже летит к пушистому администратору отеля.

Меня променяли на кота.

— Бегемот, как ты через кошачью дверь пролез, ты же жирный, - сказала женщина и потеребила животное за ухом.

— Смотри! – тыкала девчушка пальцем. - Это кот!

— Да, это он, - вздыхаю я.

Кот, которому не хватает пенсне и рюмахи водки, судя по кличке.

— Вы же в курсе, что запрещено держать домашних животных без дорогущей лицензии и удостоверения жителя первого круга? – обращаюсь к регистраторше.