Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

Не будь сокрытой ранее прерогативы и вовремя пробудившегося внутреннего голоса – сущности бы удалось заставить меня взять артефакт. Останься с ней на десяток минут подольше, она всё же добьётся своего, уж будьте уверены. Невольно возникает ощущение, что именно в этом и кроется частичная цель её существования – с помощью эмоций манипулировать заблудшими овечками. Стоит дать артефакту возможность собрать чуть больше информации, и он вскроет твою душонку, как лазерный тесак консервную банку.

Но и уходить от рукояти так же опасно, особенно с нависшим над головой игровым лимитом. Бродить и искать лучшее место для ночёвки попросту нет времени, тогда как парящий артефакт приковывает всё внимание и скрывает остальные элементы комнаты в свете вызываемых эмоций. Да и не думаю, что за пару часов сюда успеет понабежать миллион разгневанных принцев.

Писк стального гроба знаменует возвращение очкастого блондина к жизни.

“Да уж, что ни день, то приключение”, - протираю глаза в попытке привыкнуть к почему-то включенному свету. - “Я же его выключал”, - хмурюсь и наконец выползаю из цилиндра виртуальной реальности.

Обстановка вроде никак и не изменилась, за исключением почему-то пробудившихся ламп. Может в порыве гнева бывшего тёмного повелителя я умудрился активировать акселератор и нахимичить с проводкой? Нет, вряд ли, тогда бы я точно услышал орущую на весь город сирену возникшей катастрофы.

— Ох, господи, - надеваю очки и сквозь боль завывающего желудка натягиваю штаны.

Покончив с непослушной одеждой, ноги сами несут бренное тело на кухню с целью найти чего-нибудь съедобного и испить божественного напитка, с трудом справляюсь с невероятными виражами витиеватого прохода.

— О, с добрым утром.

Так вот почему лампы вдруг дали жизнь свету – они среагировали на бродячий по квартире объект. Эмилия сидела с подогнутыми под себя ногами на диване перед телевизором и смотрела игровые новости со взглядом непонимающего, но порядком заинтересованного человечка. Видимо, готовая к появлению сводного брата, она ничуть не удивилась моему приветствию и кивнула, подскакивая с дивана в ожидании злобной реакции.

— Надеюсь тебе хорошо спалось, - решаю как-то отвлечь её разговором и заодно бросаю косой взгляд в сторону телевизора.

“Как она его включила, на нём же нет кнопок. Или это я забыл выключить? А что тогда появилось первым… курица? Или яйцо?” - подхожу к переполненному холодильнику и с минуту пытаюсь вспомнить, зачем сюда пришёл. - “Глупый на самом деле вопрос - очевидно, что я его забыл выключить. Да и курица от динозавров из яйца появилась, вроде как…”

Взываю к нейромодулю и получаю доступ к программе жильца элитного дома.

“Ого, тут даже такое есть”, - взгляд цепляется за вкладку со стриптизом и эротическим массажем. - “Но мне, пожалуй, просто принесите покушац”.

— Эми, рыбу любишь?

Девушка нахмурила бровки и подошла чуть поближе. Милашка.

— Ну, штука такая плавает в искусственных водоёмах. Глазастая такая, с чешуйками. Блюда из неё любишь?

Сестра пожала плечами.

— Что ж, ну хорошо.

Эта плавающая мерзость – довольно полезная штука, несмотря на весь отвратный вкусовой спектр. Если блюдо из морских обитателей придётся Эмилии по душе, то можно смело закатывать праздник, ибо: девушка будет кушать действительно здоровую пищу, а я наконец начну избавляться от чудом попавшей в заказ рыбы.

Наугад натыкав сегодняшний ассортимент, перевожу взгляд на вкладку со сладостями и с подозрительным прищуром смотрю на тонны залежавшегося шоколада – почему его так много? Хватит всех людей в городе напоить раз по десять.

— А горячий шоколад будешь?

— … - девушка пожала плечами и слегка наклонила голову.

Видимо, будет. Что ж, тогда это повод заказать профессионально сваренный божественный напиток, а не растворённое в горячей воде химозное нечто.

Последним кликом отправив заказ в информационный полёт, я оборачиваюсь на всё ещё стоящую Эмилию и работающий позади телевизор с игровыми новостями.

— Что ж, сейчас покушаем, потом купим тебе девчачьи наряды и поедем в больницу.

Девушка нахмурилась.

— Последний шаг перед счастливой жизнью, - поясняю я. - Нужно проверить здоровье и поставить хоть какой-то нейромодуль.

Лицо Эмилии стало попроще, а спустя секунду и вовсе обрело обычное своё выражение, видимо, принимая правильность решения поездки к докторам.

Удовлетворённо кивнув в ответ на удовлетворительную реакцию сестры, я упал на диван и с минуту наблюдал сражение рыжеволосого пацана в чёрных доспехах на огромной арене с фундаментом из песка, пока не осознал полное бездействие девушки – она как стояла за спиной, так и продолжала.

— Что-то не так? – повернулся я.

Сестра покачала головой и вновь замерла в ожидании известного только ей чуда.

— Не стесняйся, теперь это твой дом, - всё же я смекаю, в чём дело. - Можешь делать что хочешь, хоть кровать из спальни в ванную перенести. А как только установим нейромодуль, так и вовсе дам тебе права администратора на управление здешним убранством.

Постояв ещё несколько секунд, Эмилия всё же дала волю желаниям и присела рядом, от чего нос сразу же учуял приятный аромат. Интересно, откуда он? Возможно, от шампуня, но с каких пор я стал принюхиваться к девушкам?

“Бр-р”, - я незаметно мотанул головой и вновь уставился на пляшущие пиксели телевизора. - “А я ведь и забыл, как красива игра с навыками”.

Парень в тёмных кожаных доспехах использовал весь доступный ему арсенал разбойничьих навыков и плавал среди собственных иллюзий, словно грациозная рыба. Недоумевающий враг с двумя клинками мотал головой в попытке найти осязаемую версию врага, и, когда это удавалось, так же безуспешно махал мечами, вновь осознавая иллюзорность возникшего силуэта.

Н-да уж, магия иллюзий – крутая и одновременно опасная штука. Не хотел бы я с таким столкнуться. Уверен, от такой силы у паренька самомнение до небес завышено.

“Да, определённо”, - уверенность в собственных словах заставила голову кивнуть. - “Я не могу ошибаться в людях”.

Меж тем подмечаю, как Эмилия с едва ли не открытым ртом смотрит на развернувшийся поединок и всем видом напоминает события десятиминутной давности – с точно такими же горящими глазами она сидела до моего прихода.

— Нравится? – спросил я с надеждой.

Девушка кивнула без толики привычного ей стеснения.

— Ну и хорошо, - а я же не стал скрывать реакцию, ведь всё равно она не поймёт, чем же это хорошо.

Ещё несколько минут мы в тяжёлой тишине наблюдали за игрой множества красок развернувшегося поединка, пока в конечном итоге враг иллюзиониста не упал замертво от влетевшего в голову кинжала, а в нашу дверь не позвонила служанка.