Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

Белоснежные стены со снующими туда-сюда стражниками в сияющих доспехах создавали ощущение движущегося в твою сторону гиганта. Казалось, стоит лишь допустить появление в голове хоть одной скверной мысли по отношению к городу, как в ту же секунду тебя нашпигуют миллионами стрел и изрежут острейшими копьями.

“Твою ма-а-а-а-ть”, - удивление сменилось тревогой. - “И я враг вот этого вот?”

Боже, благослови Демиурга, создателя нашего. Насколько же правильный выбор я тогда сделал. Если один лишь вид издалека заставляет землю пойти волнами, то что ждёт меня внутри?

Демиург: - Скажем так, на этом бы твои приключения и закончились. Но так как я, знаешь ли, заинтересован в твоей игровой жизни, то решил немного подсобить и растянуть удовольствие.

Тем временем путь наш более не представляет бесконечный подъём в гору и походит лишь на обычную пешую прогулку по вымощенной камнем дороге. Стоит отметить, что шли мы до этого исключительно по лесу и грязи.

— Тебе есть что сказать, пока мы туда не зашли? – спросил я у открывшей рот Арианны.

— Спать хочу.

— Да нет же! Ты уже была здесь, ведь так? Может в городе существуют негласные правила или типа того?

— Ну да, есть одно. Ни в коем случае не контактируй с королевской семьёй.

Пил бы сейчас чай, непременно бы всё выплюнул.

— П-почему? – спросил я сквозь истеричную дрожь голоса.

— Ну, как только королю станет известно, что тебя невзлюбил кто-то из его семейки, то всё.

— Ч-что… всё?.. – сглотнул я.

Арианна повернулась на меня, состроила страшную рожу разлагающегося трупа и большим пальцем провела у шеи.

— Смэрть, - пояснила она и повернулась обратно.

— Смэрть… - пробубнил я и сжался в маленький комочек.

Тем временем мы уже подходили к огромным золотым воротам и скопищу стражи по периметру рядом с ними.

— Дракула, спрячься в лесу и не попадайся на глаза людям. Можешь делать что хочешь, главное, не нагребай проблем. Мы скоро тебя заберём, - сказал я пролетевшей рядом мыши.

Та повисла на ветке дуба, пару раз повернула головёшкой и улетела обратно в чащу леса. Что ж, видимо, после эволюции весь зоопарк резко умнеет. И очень хорошо, что Дракула додумался улететь обратно, ибо через пару шагов территория леса окончательно оборвалась и предстала полем с выкошенной травой и одинокой дорогой.

— Хм… - промычала Арианна.

— Что опять не так? – даже спрашивать уже не хотелось.

— Странно, что нет очереди во время проведения турнира.

— Турнира?! – восклицание само сорвалось с уст и породило воспоминание об ухмыляющемся смайлике Демиурга.

— Ну да, он сейчас в самом разгаре, - девушка поправила лук и осмотрелась по сторонам. - Смотри, куча следов ведёт к другому входу. Может там случилось что?

Надеюсь, убили принца и дедка.

За разговорами о причине будущей смерти едва замечаю значительно сократившуюся меж нами и стражниками дистанцию.

— Стоять, - поднял руку темнокожий мужик в золотом доспехе. - Цель визита?

Арианна шла спереди, а потому и обращались непосредственно к ней, что спасло нас от неминуемой гибели по вине Повелителя Тьмы. Если бы участь разговора упала на меня, то при любых раскладах я бы спровоцировал стражу – не разговорами, так попытками отмолчаться.

— Хотим закупиться перед походом в подземелье и переночевать, - ответила девушка.

— М-м-м… - прищурился стражник и покрепче схватил золотое копьё. - Ладно, пройдёмте для идентификации личности.

— Хорошо, - сказала лучница.

“А-А-А-А”, - едва не завизжал я.

Мы подошли к сидящему под пляжным зонтом стражнику в золотой робе и принялись выслушивать адресованные солнцу проклятья. Маг вальяжно подошёл к Арианне, выставил руку и кивнул после нескольких секунд раздумий.

— Арианна, нарушений нет, в базе данных преступников тоже отсутствует, - обратился он к стоящему рядом латнику.

“Мамочки, что делать”, - мои ноги так и норовили сорваться в безудержный танец дрожи. - “А если принц успел на меня нажаловаться?” - мне едва удалось избавиться от желания кусать ногти.

— М-м-м-м… - мычал проверяющий меня маг.

“Почему так долго?!”

— М-М-М-М-М, - ещё громче замычал он.

“А-А-А-А-А-А”, - ещё громче завизжал я.

— Паспорт не заводил, но портрет в базе данных преступников так же отсутствует. Пропускаем, - махнул он рукой и двинулся обратно к зонту.

— В первый раз в столице? – поинтересовался громила с копьём.

— Да, - ответил я томным голосом Повелителя.

— Не забудь отметиться в регистрационном отделе. Их по городу несколько, но если вы на турнир, то ближайший к арене находится в центре.

— Хорошо, спасибо, - почему-то ответила Арианна и двинулась к открывающимся воротам. - Кстати, почему здесь очереди нет? – она резко остановилась и повернулась к стражнику.

— Так принц же с отрядом выезжает с другого входа, вот все и ломанулись смотреть.

— Ого… - протянула девушка. - Он так популярен?

— Ну конечно! – воспылал страж. - Наследник престола, единственный в мире четырёхразовый победитель турнира и настоящий мужик!

“Хех”, - ухмыльнулся я воспоминаниям о полном словесном доминировании над принцем.

— Ясно, спасибо, - кивнула девушка и отправилась дальше.

Я решил не испытывать судьбу и последовал её примеру. Чувствуя миллионы бегающих по коже маленьких гусят, Валир прошёл между рядами золотой стражи и оказался внутри города.

В тот же миг со всех сторон в уши вонзились сотни галдящих голосов, а глазам предстал вид утопающих в людских головах зданий с каменной кладкой и окнами всевозможных цветов.

— Ставки на турнир, маленькая комиссия, букмекерская контора один-икс-Энд! – орал мужик неподалёку от нас.

— Покупаю усилители на посох, гномы идут лесом! – кричал эльф.

— Собираю группу на охоту, эльфы проходят мимо! – вопил гном.

Я безостановочно вертел головой и пытался не потеряться в пространстве среди потока многотысячной толпы.

— Эх, давно же я здесь не была, - пролепетала Арианна.

— И тут всегда так много народу? – я с трудом уклонялся от закованных в броню локтей.

— Во время турнира – да. Собираются все, кому не лень, - девушка же не испытывала никаких проблем и свободно насвистывала знакомую только ей песенку.

— И что… - я втянул живот и протиснулся меж двух перекачаных каменных мужиков. - Здесь везде так?

— Не, только у окраин. В центральной части запрещена вся торговая деятельность без королевской лицензии.

— Срочно туда! – машу я кулаком и едва не теряю девушку в толпе.

— А? – повернулась она. - Но там же всё дорогущее!

— Да плевать, веди уже! – хватаю её за руку.

Воздуху мне, воздуху!

Спустя полчаса борьбы с человеческим течением нам наконец удаётся найти свободное пространство вблизи центрального района.