Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

— Вхух, - я облокотился на колени и начал всасывать ртом весь воздух на планете. - Спа… спасибо.

— Да без проблем, - Арианна уставилась на свою ладонь. - Мы между жилым и магическим районом, которые, ко всему прочему, ещё и рядом с центром, - она всё же опустила руку и завертела головой. - Но даже так, я удивлена, что и здесь толпа.

Хоть мы и сбежали от основной массы игроков и неписей, но проводящийся в городе турнир всё же не позволит так просто отдохнуть в тишине и спокойствии. Да, народу стало меньше, тем не менее, его всё ещё предостаточно.

— Вхух, - окончательно выдыхаю я. - Ладно, пойдём даль…

Девушка резко вскинула руку и повернулась в сторону центра. Спустя секунду непонимания я уловил вскрики людей и звук множества бренчащих стальных сапог, от чего любопытство вынудило высунуть голову и посмотреть в сторону источника шума.

— Ыа, надо сваливать отсюдава, пока при памяти! – кричал бегущий мужик в чёрных кожаных штанах и майке.

Он бесцеремонно расталкивал всех богато одетых дам и господ, притом совершенно не оборачиваясь на преследующую его стражу.

— Эй, вон он! – из подворотни выбежала другая группа стражников в серебряных доспехах. - Мы поймали его! Это он уклал хлеб в лагхьке! – ткнул пальцем картавый мужик с посохом. - Стгхеляй по вогху! – он направил орудие в сторону мужика и запустил несколько десятков каменных снарядов, кои тут же разрушались в случае промаха.

— ЫАА! – преступник лишь закрыл лицо руками и побежал в сторону обстреливающих его магов.

— Стреляй по вогхюге! На, на, подонок! - восклицал он в такт выпускаемых снарядов. - Будешь знать, как вогховать! Големом его хуягхим, големом!

Из возникшего перед магами портала вышел трёхметровый стальной голем с красными кристаллами вместо ладоней. Среагировав на движущуюся в его сторону цель, он направил руку в сторону преступника и выстрелил огромным огненным шаром.

— ЫА! – зарычал мужик и спокойно принял удар. - Я НЕ ОТДАМ ХЛЕБ, - одним толчком он запрыгнул на плечи гиганта. - Я КАМЕНЩИК, РАБОТАЮ ТРИ ДНЯ, ЫА, - схватил двумя руками стальную голову и без натуги вырвал её с корнем. - БЕЗ ЗАРПЛАТЫ, ЫА! – повернулся в сторону стоящей стражи. - Я НЕ ОТДАМ, Я ГОЛОДЕН! – перехватил голову поудобней. - ЭЙ, ЗАБЕРИТЕ СВОЙ МЕТАЛЛОЛОМ, - швырнул её в убегающую стражу и одним прыжком вылетел за стены.

С открытым ртом и слезами уважения я взирал на удаляющегося в небосводе мужика. Так вот они какие – боги ЭндГейма…

— Ну, обычная ситуация, - отмахнулась рукой Арианна и вышла на площадь.

Я было нахмурился столь смелому заявлению и неуважению к божественности, как глазам предстал вид совершенно спокойных граждан. Сколь обыден для людей приём пищи с утра, так и бесчинства Каменщика не вызывали ничего, кроме недовольства ввиду поднятой пыли.

“Ы-э-э-э”, - едва не пускал я слюни от вида самовосстанавливающихся зданий.

Образованные после влетевшей головы дыры словно попали во временную воронку и затягивались возвращающимися кирпичами.

— Весь город находится в эдакой петле. Ну та, которая временная, а не суицидальная, - пояснила Арианна. - Здесь невозможно разрушить здание, если на нём висит протекция короля.

— И как тогда, допустим, его осаждать, если здесь всё восстанавливается? – возмутился я абсурду.

— Без понятия, - девушка пожала плечами. - Империю уже много столетий как никто не побеждал, - она приложила палец к подбородку. - Да она особо и не воюет ни с кем - лишь дань собирает.

“Хмм…” - за подбородок держался уже я. - “Интересная информация”

И впрямь, отсутствие серьёзной военной практики – возможно, единственная слабость империи.

Я чувствовал всеми крохами души, что нахождение изъянов самого могущественного государства должно стоять в моих ближайших планах и занимать там не последнее место. В конце концов, если не выйдет решить конфликт мирно - а я больше чем уверен, что не выйдет - то придётся идти войной.

— Ясненько… - пробормотал Максвелл. - Ладно, давай уже поскорее закупимся и свалим.

Медленной походкой мы обошли круглый фонтан в центре одной из улочек жилого района.

— А как же на турнир посмотреть? - повернулась девушка с мокрыми глазами на пол-лица.

— Это стоит денег?

— Да.

— Тогда забудь.

— У-а, - раскисла Арианна.

— Не у-а-кай. Нам повезло, что не пришлось платить той таверне, иначе бы совсем без денег остались.

— А прогуляться по ночному городу и заночевать в гостинице? – лицо девушки вновь сменилось кошачьим. - В этом же весь смысл приключений! Путешествовать из города в город, получать новый опыт и наслаждаться каждым днём. Разве не ради этого люди соглашаются стать приключенцами?

Я нахмурился и посмотрел на блестящие глаза спутницы. Нет, ну как она это делает?

— Ох, ладно… - вздохнул я.

— Ура! – захлопала девушка.

— Да погоди ты радоваться!

Лучница с кошачьим лицом подняла руки и прекратила издавать какие-либо звуки, словно ребёнок пытается не вспугнуть шанс получить конфетку.

— Ты говорила, что основная торговля идёт на окраинах, так?

— Угу, - кивнула она.

— Если оно так, то и все товары там можно найти дешевле, чем в том же промышленном районе.

— Угу-угу!

— В общем, нам нужно: закупить еду на два дня, зелья, стрелы и починить твои доспехи, - я протягиваю все оставшиеся монеты. - Ты ловко петляешь в толпе, а у меня голова разрывается от одного лишь шума. Вот последние деньги, закупи всё необходимое, и, если удастся сэкономить – переночуем в гостинице.

Мне на секунду показалось, что из ушей девушки пошёл слабенький дымок. Готов поклясться, что с каменным выражением лица она простояла по меньшей мере целую минуту перед тем, как родила ответ.

— Ясно! – включился вдруг мозг Арианны, и она приняла монетки. - Сделаю всё в лучшем виде, доверься!

— Пожалуйста, – взял я девушку за руки. - Только не создай нам ещё больше проблем.

— Пф, да разве я могу, - звонко усмехнулась она. - А где тебя искать?

— Эх, - вздохнул я и отпустил лучницу. - Да здесь, где же ещё, - указал рукой в сторону улочки жилого района. - Вон, на фонтане сидеть буду.

Арианна прищурилась и всмотрелась в каменный круг с бьющей оттуда водой.

— Точно? – всё прежнее веселье исчезло с лица девушки.

— Ну да.

— И никуда не уйдёшь? – сжала она кулак с монетами и свободной рукой поправила лук.

— И никуда не уйду.

— Хорошо, тогда я быстро! – Арианна развернулась и едва не побежала. - Только никуда не уходи! – крикнула она уже на конце улицы.

— Ох... - потёр я каменный лоб. - Ну хоть от одного источника шума избавился.

Осталось лишь молиться, что она не прибежит со стражниками на хвосте и слезами на глазах. Во время нашего путешествия меж людского океана нетрудно было подметить косые взгляды в мою сторону. Несмотря на засилье фэнтезийных бестий по всему городу, внешний вид Валира всё же заслуженно привлекает внимание. И даже сейчас, где столпотворения по факту-то и нет, я всё равно умудряюсь ловить косые взгляды, словно профессиональный вратарь ловит мяч – ни одного не пропускаю.