Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

— Не знаю, как остальные, но мы, - кивнул в сторону мальчишки. - Не такие. Как видишь, насиловать ещё никого не собираемся.

Мерилин поёжилась.

— В общем, не хочу здесь долго задерживаться, - сказал я и увернулся от пролетающего малыша. - Поэтому давай приступим. Как я уже сказал, мы прибыли из другой реальности не по собственной воле. Ты не знаешь, как выбраться из Инферно?

— Нет. Даже приблизительно.

Адам и Арсалин что-то разбили на кухне. Послышался девчачий визг и мальчишечий мат.

"Боже", - вздохнул я.

Старшая сестра так же повернулась в сторону происшествия.

— Извините, - поклонилась она.

— Да ничего, - махнул я рукой.

"В конце концов, это Адам что-то разбил, судя по выкрикам".

— Кхм, давай продолжим, - кашлянул я. - Почему твоя сестра пошла одна на поляну с опасными монстрами? Я сначала подумал, что на вас они не нападают.

— Ах, это… - она опустила взгляд и принялась теребить край платья. - Дурёха захотела помочь семье и собрать редкие цветы на продажу, вот и пошла.

— А что, у вас какие-то проблемы?

— У всех они, - вздохнула она. - Если раньше нам только дань приходилось платить, то сейчас, из-за появившегося поблизости лабиринта, все животные в округе посходили с ума. Наша деревня жила исключительно за счёт редких трав в лесу, но сейчас и это у нас отняли.

"Опа-опа, кажись, поймал двух зайцев".

— А почему просто не уйдёте из леса?

— Тальмаринцы не позволят, - окончательно поникла девушка. - Они никому не позволят освободиться от дани.

— То есть, они захватчики?

— Хуже. Это кочующее племя враждебных уродов! – едва не прорычала она. - Они ничего не создают – лишь разрушают и пользуются чужим.

"Один-один. С порталами облажался, так с враждебным поселением хоть получилось".

— И из-за них у вас большие проблемы?

— Не только. Ещё лабиринт.

— Расскажи поподробней.

— Я немного знаю. Около десяти дней назад посреди леса появилось здание в виде лабиринта. Оно распространяет на животных ауру безумия, а отключить эффект можно лишь победив монстра внутри. Мы два раза отправляли группу, но всё тщетно.

— А как этот монстр выглядит?

— Химера с головой и ногами быка, телом гуманоида и хвостом-змеёй.

"Два один в мою пользу".

Летающий малыш засмеялся со стороны кухни.

— У вас есть в поселении глава? Ну, тот, с которым можно поговорить о делах и лабиринте?

— Конечно – наш отец.

"Ох, ещё и пацану помогу. Думаю, папаня будет не прочь выдать младшенькую замуж за всемогущего мага".

— Можешь отвести к нему?

— Д-да, но… зачем?

— Возможно, мы поможем вам с враждебным поселением и лабиринтом.

Девушка округлила глаза.

— Поможете? Но как?

— А вот это я уже хочу обсудить с лидером деревушки. Конечно же, не просто так мы будем создавать себе проблемы и рисковать жизнью. В качестве награды я попрошу посильную помощь в поисках выхода домой, но так как я сам не знаю, в чём именно она будет заключаться, то придётся этот вопрос обсудить с вашим главой.

Девушка учащённо задышала и пуще прежнего раскрыла чуть голубоватые глаза.

— П-правда?! – она подскочила и ударила руками об стол, - Конечно, я вас отведу!

"Насколько же у них всё плохо".

— Макс, что случилось? – выглянул почему-то мокрый Адам.

— Мы отойдём на мину…

Мальчишка улыбнулся краем губы, как хитрый заправский извращенец.

— Нет, не для этого! Если хочешь, можешь пойти с нами. Между прочим, это касается будущего всей этой деревушки.

— Ну тогда конечно! – вышел он из кухни.

— Вы куда? – выбежала следом девочка.

— Помогать вашей деревне, - сказал я. - Если хочешь, можешь пойти с нами.

— Помогать?! – как и сестра, она выпучила и без того большеватые глаза. - А разве я не буду вам мешать?

— Не, - отмахнулся я. - Тем более Адам сказал, что хочет провести время в компании с тобой.

— П-правда? – вздохнула Арсалин. - Т-точно?

— Ну конечно. Не стану же я врать.

" Осуждаю, конечно, но всё равно забавно, хе-хе".

"Хе-хе".

Мы вышли из дома и последовали за Мерилин. Собака с жидкими друзьями на спине так же потопала вместе с хозяином.

— Какого чёрта ты весь мокрый? – шепнул я мальчику. - Чем вы там занимались?!

— Я случайно увеличил напор воды в кране, - он махнул рукой и покрылся едва заметным красноватым слоем,э. - Вот, теперь всё, - за секунду вся влага с тела испарилась.

"Да ёмаё, есть хоть что-то, чего он не умеет в свои тринадцать лет?"

— А о чём вы разговаривали? – спросил он. - И почему вдруг ты захотел им помочь? Ты же говорил, что не собираешься лишний раз рисковать.

— И, представь себе, всё ещё не поменял решения. Но с одной из проблем даже разбираться, скорее всего, не придётся, а вторая не кажется такой уж занозой на фоне хитрого моего плана.

— Ну, я надеюсь, у нас всё получится, - сказал парень и повернулся на глазеющих демонических детей.

Наша довольно странная братия привлекла всеобщее внимание и теперь передвигалась исключительно под гнётом любопытных цветных глаз.

"Дети не кажутся такими измученными", - я незаметно наблюдал за жителями из-под маски. - "Но вот взрослые…"

Иссохшие посеревшие лица, сгорбленные худые тела и поникшие, едва не стеклянные глаза – на кого не посмотри, все походили на мертвецов.

"Видимо, вся еда достаётся детям…" - голову вновь заполоняли воспоминания минувших лет. - "Голод и апатия в глазах хоть сколько-то понимающих существ. Я вижу, что они даже и не рассчитывают на будущее. Всё, о чём они думают – как протянуть ещё пару дней".

"Мне это не нравится", - сказала Тьма. - "Очень сильно не нравится".

"Но ничего. Мы это исправим", - оскалился Свет.

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

— Папа! – Арсалин подбежала к мужику с тем же цветом волос и крепко его обняла.

— Арса? – улыбнулся старейшина. - Что ты делаешь посреди центральной пло… - отвлечённый от ремонта прилавка, он заметил меня лишь спустя несколько секунд. - Кто вы, господа?

Я присмотрелся к его лицу.

"Теперь ясно, в кого дети пошли".

От матери им, видимо, досталась лишь общая форма лица да милые пухловатые щёчки – остальное же всё явно отцовское.

К слову, он единственный из всего взрослого населения не выглядел как лишившаяся души кукла.

— Максвелл, - указываю на себя. - Адам, - на мальчишку. - Если вы не против, можем ли мы отойти на пару минут? Я хочу обсудить будущее вашей деревушки.

Глаза мужчины почернели.

— Будущее деревни, значит? Давай разговаривать здесь, - он развёл руками. - Мне нечего скрывать от моего наро…

— Зато мне есть что, - перебиваю я. - Если хочешь спасти детей от голодной гибели, советую послушаться, - голос приобретал нотки Гнева.

Он осмотрелся и увидел глаза непонимающих детишек.