Андрей Ватагин - Работа для антипопаданца

– Джимми, спрячься! – Рыкнул на ополченца Дауд. – Никому не высовываться!

Он знал, о чём говорил, свою атаку фейри начали с обстрела. Не такого плотного и точного как раньше, ведь не успевший рассеяться пар мешал им не меньше, чем нам. Баррикады из мешков, а также стульев и парт, что своими торчащими ножками должны были максимально затруднить подход врагов, отлично держали попадания костяных стрел. Долго стрельба не продлилась, фейри прекрасно осознавали бесперспективность данной затеи, и нужно это было лишь ради того, чтобы заставить нас залечь, позволив воинам подобраться к нам на максимально близкое расстояние, но вот свист стрел резко оборвался, и на смену ему пришёл приближающийся гул, состоящий из множества воинственных кличей, слитых воедино.

– Гранаты! – Выкрикнул Дауд, и в воздух взмыли десятки свето-шумовых гранат.

Сейчас бы лучше подошли осколочные, но, по-видимому, даже заначка шефа имеет свои пределы. В любом случае, слепы также неплохо справились, заставив вынырнувших из белёсого марева щитоносцев дрогнуть. Этим тут же воспользовались стрелки, не став распыляться и сконцентрировав огонь на нескольких точках. Свистнула мина, и в первом ряду образовалась солидная брешь. Похоже Дауд успел пристреляться, точно положил, а фейри не следовало идти в таком плотном построении. С другой стороны, разбегаться тоже не очень умный вариант, всё же их не настолько много, чтобы они могли завалить нас трупами, так что выбора у них особо-то и не было.

– Сайфер, готовься! – Предупредил шеф, на что я лишь кивнул.

Мне в его плане обороны отводилось отдельное, можно сказать почётное место – я должен был стать путеводной звездой для заблудших душ, маяком, который озарит их путь, полный опасностей и лишений, фонарём во тьме, что… ещё сильнее задержит этих зверомордых ублюдков, затруднит им видимость и позволит нашим с куда большей эффективностью их отстреливать!

– Давай! – Звучит команда, и я, выставив из-за баррикады преобразованный в световую пушку Арсенал, включаю его на половину мощности. Давать полную не рискую, боясь ослепить своих, но и этого более чем достаточно.

Сфокусированный луч слепящего света бьёт в проделанную брешь и проходится по бегущим фигурам, заставляя их сбиваться с шага, прикрывать глаза, отворачиваться. В общем, всячески замедляет их продвижение и не даёт возможности сходу сомкнуть щиты. А нашим только этого и надо, шквал огня буквально разрезает вражеский строй надвое, практически полностью останавливая атаку. Но они не отступают, а совсем даже наоборот – разделяются на группы по несколько особей, в авангарде которых по паре щитовиков, и начинают стремительно сокращать дистанцию, довольно ловко петляя из стороны в сторону, что затрудняет прицеливание. Тем не менее, плотность огня достаточна, чтобы они не могли добраться до нас всем скопом.

Кому-то под ноги попадает слепа, заставляя группу рассыпаться, и это становится для них фатальным – Дауд моментально переключает внимание стрелков на лёгкую цель – кто-то просто не в состоянии удержаться в таком плотном построении, и я выбиваю эти слабые звенья светопушкой. А по кому-то работают наиболее опытные стрелки, вроде старика Карвера, который умудряется попадать в зазоры между щитами, расстраивая порядки. В общем, в полном составе до «рва» не добежала ни одна группа, да и те не заметили такой подлянки, замочив ножки в проточной водице. Судя по воплям, для фейри это то же самое, что пройтись по раскалённым углям. Или по разлитой кислоте.

Здесь их группы окончательно разваливались, позволяя мне усугубить эффект при помощи светопушки, а стрелкам – дожать ублюдков. Тем не менее, первый из перешедших наш самодельный Рубикон щитоносцев, хоть и потерял весь свой отряд, но сумел под прикрытием щита добежать до баррикады. Отбросив бесполезную уже деревяшку в сторону, он взвился в воздух, одним мощным прыжком перемахнув укрепление и оказавшись практически за спинами стрелков. Грохнул выстрел, попадание в упор из дробовика заставило фейри покачнуться, но и только. Костяная глефа и зачарованные цацки выдали в нём одного из их элитных бойцов. Плохо дело, если их таких здесь много, они могут прорвать нашу оборону.

Злобно ощерившись, фейри занёс своё страшное оружие, намереваясь полоснуть по ближайшим стрелкам, но Арсенал уже выплюнул свои освящённые подарочки, поразив ублюдка в деревянную кирасу, плечо и шею. Не понимая, что происходит, он харкнул кровью и свалился под ноги перепуганным ополченцам.

– Не спать! – Тут же среагировал Дауд. – Их ещё много, не дайте им прорваться!

Сам он тоже встал на баррикады, начав уже более осмысленно распределять между стрелками цели, оперативно переводя огонь на наиболее опасные направления. Теперь мы старались первым делом поразить именно щитоносцев. Даже лишившись своих щитов, фейри-гвардейцы могли выдержать несколько попаданий за счёт магических амулетов. Очень быстро примерно в пятнадцати метрах от наших укреплений образовалась куча-мала, где смешались фейри всех цветов и… э-э… зверовидовой принадлежности, в надежде укрыться за редеющей линией щитов. Образовав некое подобие римской черепахи, остатки лесного воинства пошли на прорыв. Подобравшись вплотную, они рассыпались по сторонам, начав взбираться по укреплениям.

– Отходим на вторую позицию! – Приказал шеф, понимая, что в ближнем бою его людям ловить нечего. Народ начал оттягиваться к школе, постоянно оборачиваясь и паля по успевшим взобраться на «стены» врагам. – Сайфер, ждёшь особого приглашения? Считай, оно у тебя есть!

– Уходите, я прикрою! – Не оборачиваясь выкрикнул я, в этот самый момент организуя очередному гвардейцу с глефой третий глаз между первых двух.

– Ты спятил?! – Едва расслышал крик Дауда, но не придал этому значения.

С укреплений спрыгивают двое и тут же устремляются ко мне. Их морды обезображены воистину звериными оскалами, однако их пыл угасает вместе с их жизнями до того, как они успевают до меня добежать. Вот и следующие, а за ними ещё и ещё. А я лишь пячусь, да стреляю, затем опять стреляю и снова пячусь. Очень удобно сбивать ублюдков, когда они только перелезают через завал, немногие сохранили достаточно прыти – и здоровых конечностей – чтобы перемахнуть его одним прыжком, как тот, первый. Почти все они ранены, но словно не замечают повреждений и прут вперёд в отчаянной надежде поскорее добраться до обидчиков.

Хотел бы я сказать, что выступил в роли скалы, о которую бессильно разбивались волны врагов, но, когда их стало достаточно много, чтобы уследить за всеми, пришлось маневрировать. Да и отступающие защитники вносили в дело сокращения лесных вредителей свой посильный вклад. Я же старался выискивать среди них парней с глефами, коих, впрочем, оказалось не так уж и много – нам всё-таки удалось значительно сократить их число. Моя тактика проста: отбежать и сделать пару выстрелов, после чего повторить снова. И она работает, тем более, что многие фейри даже не думают двигаться дальше, пытаясь добраться до меня. Похоже им прекрасно известно, кому они обязаны таким негостеприимным приёмом.