Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

— Простите, — тихо проговорила Винтер. — Я не могу сказать. Это не моя тайна.

— А чья?

— Этого я тоже сказать не могу.

Лицо Мон Мотмы помрачнело.

— Не важно, — вмешался Бел Иблис, прежде чем она успела продолжить. — По крайней мере, сейчас. Есть ли на самом деле на этой планете центр клонирования или нет, мы все равно ничего не можем сделать, пока не завершится операция на Билбринджи.

Лея повернулась к нему:

— Мы не пошлем им помощь?

— Это невозможно, — прорычал Сесфан, качая огромной головой. — Все доступные корабли и персонал брошены в атаку на Билбринджи. И так уже остались без защиты многие регионы и системы.

— Особенно если учесть, что мы даже не знаем, действительно ли это та планета, — добавил Дрейсон. — Вполне возможно, что это лишь имперская ловушка.

— Это не ловушка, — настойчиво возразила Лея. — Мара больше не работает на Империю.

— Мы можем лишь верить вашему слову...

— Опять-таки это не важно, — решительно прервал набирающий обороты спор Бел Иблис. — Взгляните, что говорится внизу карты, Лея, — все указывает на то, что их высадка осталась незамеченной. Вы всерьез хотите рискнуть элементом неожиданности, послав к ним еще один корабль?

Лея обреченно вздохнула. Увы, он был прав.

— Тогда, может, стоит отложить атаку на Билбринджи? — заговорил Фей’лиа.

Лея удивленно взглянула на него, и ее примеру тут же последовали остальные. Ботан практически впервые подал голос на заседании Совета с тех пор, как всем его претензиям на власть пришел бесславный конец во время сражения за флот «Катана».

— Боюсь, об этом не может быть даже речи, советник Фей’лиа, — ответила Мон Мотма. — Не говоря уже о том, что придется отменить все приготовления, нам крайне необходимо избавиться от замаскированных астероидов, что висят у нас над головой.

— Зачем? — спросил Фей’лиа. По его шерсти пробежала волна, опускаясь от шеи к плечам. — Нас защищает экран, припасов хватит на много месяцев. У нас полная связь с остальной Новой Республикой. Мы что, просто боимся показаться слабыми и беспомощными?

— Для Новой Республики крайне важно, как нас воспринимают другие, — напомнила Мон Мотма. — И это правильно. Империя правит с помощью силы и угроз, мы же правим, вдохновляя и возглавляя других. Нельзя допустить, чтобы о нас думали как о трусах, которые прячутся здесь в страхе за свою шкуру.

— Дело не в восприятии, — настаивал Фей’лиа, распластав шерсть на затылке. — Народ ботанов хорошо знал Императора со всеми его желаниями и амбициями, возможно, даже лучше всех прочих, кто не были его союзниками и слугами. Те вещи, что хранятся в сокровищнице, никогда больше не должны увидеть свет — оружие и устройства, которые Траун может когда-нибудь найти и использовать против нас, если мы ему не помешаем.

— И мы это сделаем, — заверила его Мон Мотма. — Причем скоро. Но только после того, как разрушим верфи на Билбринджи и добудем комплекс КГЛ.

— А что с капитаном Соло и братом советника Органа Соло?

В уголках рта Мон Мотмы пролегли складки. Несмотря на всю ее жесткую военную логику, Лея поняла, что та вовсе не собирается их там бросать.

— Все, чем мы можем им сейчас помочь, — продолжать действовать по плану, — тихо ответила она. — Отвлечь внимание гранд-адмирала Трауна к нашей мнимой атаке на Тангрин. — Она взглянула на Дрейсона. — Собственно, именно это мы и собирались обсудить, адмирал?

Дрейсон снова подошел к дисплею.

— Начнем с текущего состояния подготовки к ложной атаке на Тангрин. — Он нажал кнопку на световой указке, вызывая нужное изображение.

Лея искоса посмотрела на Фей’лиа, лицо и шерсть которого все еще выдавали явные признаки волнения. Что такое могло находиться внутри той горы, если его повергала в ужас одна мысль о том, что оно может попасть в руки Трауна?

Возможно, ей лучше этого не знать.

Пеллеон шагнул в тускло освещенный тамбур перед личной командирской рубкой Трауна, озираясь по сторонам. Где-то рядом был Рух, которому наверняка не терпелось в очередной раз с ним позабавиться. Он сделал шаг к двери, еще один...

Его затылка коснулось легкое колебание воздуха. Пеллеон развернулся кругом, выбросив вперед руки и вспоминая приемы самозащиты, которым его учили в академии, но за его спиной никого не оказалось. Он снова огляделся, пытаясь понять, где мог спрятаться ногри...

— Капитан Пеллеон, — промяукал позади него знакомый кошачий голос.

Он снова развернулся, но опять никого не увидел. Пока он обшаривал взглядом стены в поисках несуществующего укрытия, Рух вышел из-за его спины.

— Вас ждут, — показывал ногри на дверь своим длинным ножом.

Пеллеон яростно уставился на него, мрачно пообещав себе убедить Трауна, что гранд-адмирал Империи не нуждается в высокомерных чужаках для охраны. А когда это случится, он намеревался лично доставить себе удовольствие, приказав убить Руха.

— Спасибо, — буркнул он, входя в дверь.

Он ожидал увидеть в командирской рубке обычную коллекцию предметов инопланетного искусства — и не ошибся, за одним небольшим исключением: даже на нетренированный взгляд Пеллеона сразу стало ясно, что в ней представлены два совершенно различных стиля. Экспонаты расположились в противоположных концах помещения, а центр его заполняла большая тактическая голограмма системы Тангрин.

— Входите, капитан, — позвал его Траун из-за двойного кольца дисплеев. — Какие новости с Тангрина?

— Повстанцы все еще перемещают свои силы на ударные позиции, — ответил Пеллеон, пробираясь мимо скульптур и тактической голограммы к командному креслу Трауна. — Можно сказать, лезут прямо в нашу ловушку.

— Весьма любезно с их стороны. — Траун показал направо. — Искусство мон-каламари, — пояснил он. — Что скажете?

Пеллеон быстро окинул взглядом скульптуры, показавшиеся ему почти такими же отталкивающими и примитивными, как и сами мон-каламари.

— Очень интересно, — заметил он вслух.

— Не правда ли? Особенно эти две — их создал сам адмирал Акбар.

Пеллеон взглянул на указанные скульптуры:

— Не знал, что Акбар интересовался искусством.

— Совсем немного. Это было давно, еще до того, как он вступил в ряды повстанцев. И тем не менее они дают некоторое представление о его личности. Как и эти. — Траун показал налево. — Произведения искусства, которые когда-то лично выбрал для себя наш кореллианский противник.

Пеллеон с новым интересом посмотрел на экспонаты. Значит, сенатор Бел Иблис сам выбрал их для себя?

— Откуда они — из его бывшего сенаторского кабинета?

— Эти — да. — Траун показал на ближайшую группу. — Эти — из его дома, а эти — с его личного корабля. Разведка почти случайно нашла сведения о них в данных, которые мы получили во время последнего рейда за информацией на Оброа-скай. Значит, повстанцы продолжают приближаться к нашей ловушке?