Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

— Есть места. — Каррд неопределенно махнул рукой. — Всякие.

— Для меня это значит не больше, чем плевок майнока, — брюзгливо отозвался Гиллеспи.

— Я на другое и не рассчитывал, — сухо сказал Маззик, возвращая планшет Каррду. — Согласен, все это очень интересно. Вопрос в том, можно ли этому верить.

— Сама информация вполне надежна, — ответил Каррд. — А ее содержание, естественно, вполне можно обсуждать.

— Не знаю, — покачал головой Маззик. — На мой взгляд, это похоже на некий отчаянный шаг.

— Я бы не назвал его отчаянным, — возразил Каррд. — Считайте его возвращением к смелой тактике, которой в свое время славился Альянс повстанцев. Я лично считаю, что с этим шагом они давно запоздали, позволив себе сидеть в глухой обороне намного дольше, чем следовало.

— Это никак не меняет того факта, что в случае неудачи они потеряют множество кораблей, — заметил Маззик. — Если верить приведенным цифрам — до двух полных флотов сектора.

— Верно. Ню если у них все получится, они одержат крупную победу над Трауном, а также в немалой степени поднимут свой моральный дух. Не говоря уже о том, что они получат комплекс КГЛ.

— Угу, кстати, — вмешался Гиллеспи, — для чего им вообще эти КГЛ?

— Якобы это как-то связано с причиной, по которой Корусант последние несколько дней закрыт для гражданского сообщения, — сообщил Каррд. — Больше мне ничего не известно.

Маззик откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на Каррда.

— Не важно, для чего они нужны им. Что ты предлагаешь нам?

— Похоже, — пожал плечами Каррд, — Новой Республике крайне необходимо заполучить КГЛ. Если они готовы за нее сражаться, полагаю, они будут еще более готовы за них заплатить.

— Разумно, — согласился Маззик. — Так чего ты от нас хочешь — чтобы мы пробрались на Тангрин раньше их?

— Не совсем, — покачал головой Каррд. — Я подумал, что, пока все сражаются у Тангрина, мы подберем КГЛ на Билбринджи.

Улыбка исчезла с лица Маззика.

— Да ты шутишь!

— На самом деле неплохая идея, — вмешался Гиллеспи, медленно покачивая остатки напитка на дне бокала. — Проскользнем туда до того, как начнется атака, схватим КГЛ и сбежим.

— Мимо половины Имперского флота? — возразил Маззик. — Да брось, я видел, какая у них огневая мощь.

— Вряд ли они держат там большие оборонительные силы, — заметил Каррд. — Если только ты всерьез не думаешь, что Траун не сумеет предвидеть действия Новой Республики на Тангрине и подготовиться к ним.

— Верно, — поддержал его Маззик. — Они ведь не могут допустить, чтобы Новая Республика одержала там победу?

— Особенно на Тангрине, — кивнул Каррд. — Именно там в свое время их успешно разбил генерал Бел Иблис.

Что-то проворчав, Маззик вновь подвинул к себе инфопланшет. Каррд дал ему перечитать информацию и ее анализ, небрежно оглядывая интерьер кафе. Возле главного входа сидели за столиком Авес и лейтенант Фоун, подчиненный Гиллеспи, изо всех сил стараясь казаться незаметными. Напротив, у заднего выхода, играла роль флиртующей девицы телохранительница Маззика Шада, развлекая Даикина и Торва, а на них убедительно таращились Раппапор и Ошай, еще двое людей Гиллеспи. Еще за тремя столиками в разных местах кафе сидела дополнительная охрана, готовая к любым неожиданностям. На этот раз никто не собирался рисковать в случае появления имперцев.

— Это будет непросто, — предупредил Маззик. — Траун пришел в ярость после того нашего рейда. Наверняка они перестроили всю систему безопасности.

— Тем лучше, — хмыкнул Каррд. — Пока что они не нашли в ней дыр. Ты с нами или нет?

Маззик взглянул на планшет.

— Возможно, я и с вами, — проворчал он. — Но только если сумеешь точно разузнать, когда состоится атака на Тангрин. Мне как-то не хочется видеть Трауна в радиусе ста световых лет от Билбринджи, когда мы там окажемся.

— Вряд ли это проблема, — сказал Каррд. — Мы знаем, в каких системах Новая Республика собирает свои силы. Я пошлю кого-нибудь из своих, чтобы попробовали что-нибудь выяснить.

— А если они не сумеют ничего узнать?

— Мне все равно придется просить Гента, чтобы он вписал нас в их платежную ведомость, — улыбнулся Каррд. — А пока он имеет доступ к системе, он может заодно и проверить их боевые планы.

Маззик хмуро уставился на него, но тут же усмехнулся:

— Знаешь, Каррд, никогда еще не видел, чтобы кто-то столь ловко играл на два фронта, как ты. Ладно, я с вами.

— Рад слышать, — ответил Каррд. — Гиллеспи?

— Я уже видел в деле клонов Трауна, — угрюмо напомнил Гиллеспи. — Естественно, я с вами. К тому же, если мы победим, возможно, я сумею вернуть обратно ту землю, что украла у меня Империя на Юкио.

— Замолвлю за тебя словечко перед Новой Республикой, — пообещал Каррд. — Значит, решено. Я отправлюсь на «Диком Каррде» на Корусант, но оставлю Авеса, чтобы он координировал действия моей части ударной группы. Он сообщит вам план операции.

— Что ж, неплохо. — Маззик поднялся с места со всеми остальными. — Знаешь, Каррд, надеюсь дожить до того дня, когда Новая Республика до тебя все-таки всерьез доберется. Не важно, дадут ли тебе медаль или просто расстреляют, — картина будет еще та.

— Я сам надеюсь дожить до этого дня, — улыбнулся Каррд. — Удачного полета, господа. Увидимся на Билбринджи.

Со звездного разрушителя, очертания которого смутно виднелись вдали, ударил вниз ярко-зеленый заряд турболазера. Слегка расплывшись на фоне невидимого энергетического поля, он вновь появился чуть дальше, продолжая двигаться вниз...

— Стоп, — сказал адмирал Дрейсон.

Воспроизведение остановилось, и на главном дисплее застыло угловатое и кажущееся искусственным изображение турболазерной вспышки.

— Прошу извинить за качество. — Дрейсон коснулся экрана световой указкой. — Больше запись с макробинокля не увеличить — перестают работать алгоритмы. Но даже при этом, полагаю, вы можете видеть, что происходит. Выстрел со звездного разрушителя на самом деле не пробивает планетарную защиту Юкио. Такое впечатление, что мы наблюдаем второй выстрел, выпущенный с замаскированного корабля внутри защитного экрана.

Лея вгляделась в туманную картинку. Услышанное вовсе не показалось ей столь очевидным.

— Вы уверены? — спросила она.

— Вполне, — ответил Дрейсон, дотрагиваясь световой указкой до пустого пространства между вспышкой и продолжающим лететь дальше зеленым огнем. — У нас есть спектральные и энергетические данные самих лучей, но в качестве доказательства хватит и этого промежутка.

Именно его занимает второй корабль — судя по размерам, скорее всего, легкий крейсер типа «Каррака». — Опустив указку, он обвел взглядом сидевших за столом. — Иными словами, новое сверхоружие Империи — всего лишь весьма хитроумный обман.