Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи

Взглянув на карту орбитальных доков, он нашел V-475, слегка скорректировал курс...

И подпрыгнул в кресле: «Сокол Тысячелетия» содрогнулся, получив в корму заряд из лазерного орудия.

Хан бросил корабль вперед, уворачиваясь, и тут мимо кабины с шипением пронесся второй заряд. Сквозь рев двигателей послышался удивленный возглас Люка, а когда мимо пролетел третий заряд, Хан наконец смог взглянуть на датчики заднего вида, пытаясь понять, что происходит.

Он едва не пожалел об этом: прямо позади них, нацелив орудия на одну из боевых станций по периметру Слуис-Вана, висел имперский звездный разрушитель.

Выругавшись про себя, он чуть прибавил мощности двигателей. С трудом пробравшись вперед, Люк упал рядом с ним в кресло второго пилота.

— Что творится? — спросил он.

— Мы только что наткнулись на атаку имперцев, — раздраженно сообщил Хан, читая показания на дисплее. — За нами — звездный разрушитель, а по правому борту — еще один. Похоже, с ними еще несколько кораблей.

— Они устроили затор в системе, — с ледяным спокойствием проговорил Люк. «Насколько же он не похож, — подумал Хан, — на испуганного парнишку, которого я вытащил с Татуина из-под огня звездного разрушителя несколько лет назад». — Вижу пять звездных разрушителей и около двадцати кораблей поменьше.

— По крайней мере, теперь мы знаем, почему они атаковали Бпфасш и других. Хотели привлечь сюда побольше кораблей, чтобы нападение того стоило.

Едва он успел договорить, внезапно снова ожил канал аварийной связи:

— Тревога! Имперские истребители СИД на территории орбитальных доков. Всем кораблям — на боевые посты.

Люк вздрогнул.

— Похоже на Веджа, — сказал он, нажимая кнопку. — Ведж? Это ты?

— Люк? — раздался ответ. — У нас тут неприятности — по крайней мере сорок истребителей СИД и полсотни каких-то штук в виде усеченного конуса, которые я никогда не встречал... — Он замолчал, и из динамика донесся скрежет эфирного руля Х-истребителя. — Надеюсь, вы прихватили с собой пару звеньев истребителей? А то нас тут немного поджимают.

Люк взглянул на Хана:

— Боюсь, тут только Хан, я и «Сокол Тысячелетия». Но мы летим к вам.

— Поторопитесь.

Люк отключил связь.

— Я как-то могу пробраться в свой Х-истребитель? — спросил он.

— Не выйдет, — покачал головой Хан. — Нам придется сбросить его здесь.

Люк кивнул, выбираясь из кресла.

— Пойду удостоверюсь, что Лэндо и дроиды пристегнуты, а потом поднимусь в орудийную шахту.

— Иди в верхнюю! — крикнул ему вслед Хан. Мощность верхних защитных экранов сейчас была выше, и Люк мог чувствовать себя там в большей безопасности.

Если, конечно, что-то могло защитить от сорока истребителей СИД и пятидесяти летающих усеченных конусов.

Хан на мгновение нахмурился, пораженный странной мыслью. Нет. Вряд ли это могли быть пропавшие «кроты» Лэндо. Даже гранд-адмирал не мог настолько обезуметь, чтобы использовать в бою нечто подобное.

Прибавив мощности передним экранам, он глубоко вздохнул и бросил корабль вперед.

— Всем кораблям — полная боевая готовность! — крикнул Пеллеон. — Приступить к атаке. Статус и позиции прежние.

Получив подтверждения, он повернулся к Трауну:

— Все корабли докладывают об атаке, сэр.

Но гранд-адмирал, похоже, его не слышал. Он стоял у иллюминатора, глядя на летящие навстречу корабли Новой Республики и сцепив руки за спиной.

— Адмирал? — осторожно окликнул Пеллеон.

— Это они, капитан, — с непроницаемым видом проговорил Траун. — Вон тот корабль прямо впереди. Это «Сокол Тысячелетия». И он буксирует за собой Х-истребитель.

Пеллеон нахмурился, глядя в иллюминатор. На фоне сверкающих лазерных залпов действительно виднелось свечение двигателей корабля, изо всех сил пытавшегося оказаться как можно дальше от гущи боя. Но что касается его модели, а тем более названия...

— Да, сэр, — бесстрастно сказал он. — Командир ударной группы докладывает об успешном прорыве и о том, что командная часть грузовика уходит на периферию системы. Они встречают определенное сопротивление со стороны кораблей сопровождения и эскадрильи Х-истребителей, но общая реакция пока что слабая и раздробленная.

Глубоко вздохнув, Траун отвернулся от иллюминатора.

— Это изменится, — с прежним спокойствием сказал он. — Напомните ему, чтобы не слишком рассеивал силы и не тратил лишнее время на выбор целей. «Кроты» должны сосредоточиться на каламарских звездных крейсерах — на них, вероятно, больше всего обороняющихся. — Красные глаза вспыхнули. — И сообщите ему, что к ним приближается «Сокол Тысячелетия».

— Да, сэр. — Пеллеон снова взглянул в иллюминатор на далекий корабль. С Х-истребителем на буксире?.. — Вы же не думаете, что там... Скайуокер?

Лицо Трауна помрачнело.

— Скоро узнаем, — невозмутимо ответил он. — И если так — Тэлону Каррду за многое придется ответить. Очень за многое.

— Осторожно, Проныра-пять, — предупредил Ведж, когда мимо пронесся лазерный заряд, зацепив крыло одного из Х-истребителей впереди. — Нам сели на хвост.

— Я заметил, — отозвался тот. — Берем в клещи?

— По моему сигналу, — подтвердил Ведж, когда мимо пролетел второй заряд. Прямо впереди неуклюже уходил в сторону каламарский звездный крейсер, пытаясь покинуть зону боя. Отличное прикрытие для подобного маневра. Вместе с Пронырой-5 они нырнули под него...

— Давай! — Навалившись на эфирный руль, он круто повернул вправо. Проныра-5 точно так же свернул влево. Преследовавший их СИД на долю секунды поколебался, выбирая цель, и едва он развернулся, устремившись за Веджем, Проныра-5 сбил его прицельным выстрелом.

— Отлично стреляешь, — одобрил Ведж, крутя головой по сторонам. СИДы все еще шныряли повсюду, но, по крайней мере, не настолько близко, чтобы доставить им хлопоты.

Пятый тоже это заметил:

— Похоже, мы от них избавились, командир.

— Вряд ли надолго, — отозвался Ведж. Сила инерции уносила его дальше под звездный крейсер, который они использовали в качестве прикрытия. Облетев его вокруг, он начал возвращаться по спирали туда, где шел бой.

Поднимаясь вдоль борта звездного крейсера, он вдруг заметил маленькую штуковину в форме конуса, примостившуюся у корпуса большого корабля. Пролетая мимо, он вытянул шею, пытаясь разглядеть получше. Да, это был один из тех маленьких корабликов, что вылетели вместе с СИДами. Он висел, прижавшись к блистеру мостика звездного крейсера, словно приваренный к месту.

Неподалеку шел бой, в котором сражались и, вполне возможно, умирали его товарищи. Но что-то подсказывало Веджу, что увиденное им не менее важно.

— Погоди, — сказал он Проныре-5. — Хочу взглянуть, что это такое.