Джейсон Фрай - Оружие джедая

Подъем дроидов в пещеру занял почти час, а перед этим пришлось торговаться с Сарко, чтобы он разрешил воспользоваться блоком и канатом, которые возил с собой, чтобы приподнимать тушу пихрона при свежевании. Люк порадовался, что сегодня инструментам нашлось мирное применение.

R2-D2 терпел подъем спокойно и только подбадривал хозяина гудками, когда тот перево­дил дыхание, мечтая научиться подымать дрои­дов в воздух Силой. А вот C-3PO всю дорогу ныл, что веревки скользкие, и предрекал себе неминуемую гибель. Когда золотистый дроид наконец очутился в пещере и принялся радоваться чудесному спасению, Скайуокер спустил снаряжение Сарко вниз, а потом сбросил проводнику и веревку.

— Мы пробудем внутри по крайней мере несколько дней, — прокричал ему Люк. — Я вызову тебя по комлинку, когда соберемся обратно.

Сарко, стоявший возле бывшей запруды, приподнял голову и поправил патронташи на плечах.

— Если вы вообще выберетесь оттуда, — сказал он.

Люк помедлил. Он не верил в привидения, но Бен предупреждал о мощи темной стороны Силы. Она превратила ученика Бена в Дарта Вейдера. Что, если истории о призраках пошли из-за проявлений темной стороны? Что, если в храме до сих пор обитает зло?

— Я смогу защитить себя, — ответил он, всматриваясь в поросшие деревьями утесы по другую сторону реки. На секунду ему показалось, что там что-то блеснуло. — Разумеется, я доплачу за хлопоты, — добавил он.

Похоже, это приключение влетит Альянсу в кругленькую сумму, рассеянно подумал Люк. Вот было бы здорово научиться воздействовать на людей Силой — тогда можно было бы заставить интенданта утвердить расходы.

Сарко медленно повел головой к одному плечу, потом к другому — такая уж у него, видно, была привычка.

— Мы еще встретимся, Маркус, — сказал он и пошел обратно по камням к месту, где оставил животных.

— Какой неприятный тип, — фыркнул дроид-переводчик.

— А мне его, пожалуй, даже жалко, — проговорил Люк. — К тому же кто привел нас ­сюда?

— А куда он, собственно, нас завел?

— Да, это хороший вопрос, — признал Люк. — Давай-ка поищем ответ.

Они шли уже больше получаса, их шаги гулко отдавались от стен туннеля. C-3PO перебирал вслух всевозможные ужасы, которые, по его мнению, наверняка поджидали их впереди.

Чем дальше, тем спокойнее становилось у Люка на душе. Световой меч ладно и удобно лежал в руке, юноша видел и осязал каждый камешек, каждую неровность пола, любое, даже самое слабое движение воздуха. Он осознавал каждый вдох и выдох, само мерное биение своего сердца.

Это Сила помогает ему, понял он. Это она облегчает его задачу. Или их связь стала глубже?

Что-то блеснуло в бледно-голубом отсвете меча. Люк жестом остановил дроидов, прервав стенания протокольного дроида о том, как ужас­но будет сгинуть во тьме кромешной и тысячелетия лежать без подзарядки, пока черви будут грызть провода...

Пол прямо перед ними был усыпан каменным крошевом, а дальше туннель поднимался вверх, но было видно, что путь завален огромными камнями. Люк подошел ближе, забрался не­мно­го вверх по камням и заглянул в щель.

— Ох, дальше пути нет, это совершенно очевидно, — обрадовался золотистый дроид. — Ничего не поделаешь, придется вернуться в Тикару!

— С чего бы? Камни еле держатся, — возразил Люк. — И я чувствую ток воздуха с той стороны. Иди сюда и помоги расчистить путь.

— Но, господин Люк... В мою программу не входят навыки демонтажа.

— В мою тоже. Ничего, как-нибудь справимся.

Астродроид задиристо затрубил, подкатился к груде, выдвинул рабочий манипулятор и вытащил из нее маленький камешек, а затем развернулся и укатился прочь, весело посвистывая.

— Да уж, этим ты нам здорово помог, — съязвил C-3PO.

Вместе они оттащили камни помельче в сторону. Потом Люк принялся мечом кромсать более крупные валуны, стараясь не обжечься расплавленной породой, и вдруг обнаружил, что весело напевает.

— Господин Люк! — поразился дроид-переводчик. — Вы исполняете первую разновидность уифорлийских трелей!

— Да? — улыбнулся Скайуокер. — Они такие привязчивые!

Он снова залез на груду, навалился плечом на один из камней наверху и был вознаграж­ден: тот подался и с грохотом свалился на пол по ту сторону завала.

— Ну вот, — объявил Люк. — Осталось убрать еще несколько больших камней, и вы с R2-D2 сможете перебраться на ту сторону.

Он заглянул в дыру, посветив себе мечом. От увиденного у него захватило дух.

— Я, пожалуй, перелезу и осмотрюсь, — сказал он. — Вернусь через пару минут.

— Будьте осторожны, господин Люк! — воскликнул дроид.

Скайуокер протиснулся сквозь отверстие и оказался на краю огромного разрушенного зала, освещенного лучами вечернего солнца.

Бoльшая часть крыши обвалилась, колонны раскрошились или были повалены, а пол покрыт кучами листьев, нанесенных ветром через разбитые окна. В центре зала зияла огромная воронка, окруженная грудами щебня. Кто-то заскребся во тьме, и его хриплый крик эхом отра­зился от стен. Люк стремительно развернулся, выставив перед собой отцовское оружие, но тут же заставил себя расслабиться.

Это не демон и не призрак темной стороны, сказал он себе, а звери из джунглей. Ты вторгся в их обиталище, вот они и протестуют.

Он приподнял меч повыше и увидел на другой стороне зала две статуи с почерневшими и раскрошенными лицами; вместо рук у них были обожженные обрубки. Храм бомбили, а затем кто-то приложил немало труда, чтобы изуродовать уцелевшее убранство при помощи высоко­энергетического оружия.

Империя, подумал Люк. Ей мало было пре­вратить храм в руины, надо было осквернить его, стереть память о том, что он олицетворял собой.

Люк почувствовал, как в душе поднимается гнев — за погибший Алдераан, за смерть тети и дяди на Татуине, за убийство отца и за многие другие бессмысленно угасшие жизни.

Он чуть не споткнулся о каменную руку, валявшуюся на груде каменных обломков. Запяс­тье почернело от выстрела, но открытая, словно для рукопожатия, ладонь осталась невредима. Какая тонкая работа, подумал юноша, проведя рукой по каменным пальцам, над которыми долго трудился неизвестный мастер. Люк перевел взгляд на возвышавшиеся над ним статуи, отыс­кав и фигуру, у которой была отбита рука.

Он деактивировал меч и повесил его на ­пояс, бережно отложил в сторону каменную ладонь и тщательно исследовал кучу камней, на которой она лежала. Он нашел верхнюю часть лица с глазом — выражение лица было схвачено быстрыми, уверенными движениями стека, в изги­бе брови сквозило добродушие. В груде лежала и нижняя часть — борода и улыбающийся рот.

Гнев Люка схлынул, и душу наполнила тихая радость. Империя старалась выжечь всю красоту, что была здесь, но просчиталась. Он видел эту красоту и ощущал Силу вокруг.