Сергей Спящий - Проснись, проснись моя звезда

Если это не полный разгром, то что-то очень близкое к тому. Ни одна из целей не выполнена. Племя минотавров почти вырезано, но вся соль в том, что "почти" не считается. Они возродятся, возродят своего вождя-игрока и тот, после всего случившегося, первым делом заключит полноценный союз с троллями. Лесные великаны тоже понесли значительные потери. Из двух десятков пришедших на помощь минотаврам уцелело чуть больше половины. Это довольно большие потери, учитывая, что тролли получают пополнение реже и меньше, чем другие игровые расы.

Подводя итоги: всё, что у Кэтсуми получилось добиться, это выиграть некоторое время, пока тролли и минотавры не залижут раны и не восполнят потери. Но воспользоваться временным преимуществом она не сможет потому, что от ей самой нужно заново создавать почти уничтоженную армию. Придётся затаиться, в ожидании пополнения и пока мастера восполнят потерянное и брошенное в битве оружие. Как ни крути, а она проиграла эту битву. Но война - война ещё впереди.

Майкл Перес, глава службы безопасности "Industry smart electronics" и четвёртый человек в одной из шести корпораций управляющих великой страной и почти третью мира в придачу, вышел из лифта. Его ноги утонули в устилавших пол роскошных коврах. И "утонули" это вовсе не фигура речи. Будто связанные из мягких, прогретых солнцем, курчавых облаков, какими они кажутся с поверхности земли, ковры бережно охватывал ноги идущего по ним человека.

Ходить по таким коврам в обуви, где либо, кроме как на личном этаже-резиденции исполнительного директора "Industry smart electronics", второго человека в корпоративной иерархии, было бы настоящим преступлением.

Кроме двух закованных в броню фигур у лифта, других живых охранников на этаже не было. Охрану своей персоны директор больше доверял технике, чем людям и, в первую очередь, стратегическому интеллекту позволившему корпорации занять место в большой шестёрке, поглотив или разорив всех прочих конкурентов, не имевших искусственного разума. Но это всё дела давно минувших дней. Более сорока лет прошло с тех пор, как современный миропорядок сменил предыдущий. Сменил стремительно, за каких-то два-три года прошедших с момента рождения первого искусственного интеллекта старый мир исчез и на его месте возник новый.

Те, кто успели создать ИИ вышли в лидеры, остальные, какими бы богатым или развитыми они не были бы в прошлом, остались на положении вечно догоняющих аутсайдеров не имеющих сил и ресурсов проводить собственную независимую политику и вынужденных примкнуть к одному из трёх полюсов сил нового мира. Это касалось как стран в контексте мировой политики, так и американских корпораций в контексте бизнеса. Не успевшие - проиграли. Проиграли так стремительно, что едва ли успели опомниться, как уже потеряли всё, что у них было прежде.

Майкл помнил это время крушения, казалось бы, незыблемых устоев и возникновения новых парадигм и смыслов. Стремительно меняющийся с появлением полноценного ИИ мир вознёс "попавших в струю" людей на вершину, а предыдущих кумиров, не сумевших вовремя распознать надвигающиеся изменения, сбросил вниз без права помилования.

В то время он был молод и только начинал строить карьеру в "Industry smart electronics", фирме средней руки привлёкшей деньги инвесторов под обещания коммерческой разработки ИИ.

Что же, оглядываясь назад, можно сказать, что все свои обещания они выполнили и перевыполнили на тысячу процентов. Фирма средней руки, не гнушавшаяся ни государственными грантами, ни привлечением частных капиталов, за пару лет превратилась в одну из шести всемогущих корпораций, записавших Америку в свои личные активы при оставшейся номинальной власти президента. Уже через несколько лет "Industry smart electronics" скупила своих бывших инвесторов, предварительно разорив и обанкротив.

Не успевшие, не предусмотревшие - проиграли. Тогда, больше сорока лет назад.

Сейчас Майкл шёл к исполнительному директору всемогущей корпорации, сообщить, что мир меняется снова. И важно, категорично важно, сделать правильный выбор, чтобы потом не потерять всё, что они имеют сейчас.

Звуки шагов тонули в роскошном ковре и Пересу казалось будто он ступает бесшумно. Как будто и правда, под ногами у него было мягкое облако.

Исполнительный директор корпорации принял Майкла без расшаркиваний. Они уже очень давно знакомы. Знают грязное бельё друг друга. И тот факт, что уже много лет оба успешно работают на высших должностях, говорит, что они ближе чем иные родственники.

-В чём дело, Майкл? -поинтересовался исполнительный директор. -Что такое накопали твои ребятишки, что ты выглядишь как после недельного похмелья? Что-то интересное по советской спартакиаде? Комми программируют сознание игроков в виртуальности? Они зомбируют людей, превращая их в спящих агентов? На что ты наткнулся? В хвост какой тайны на этот раз вцепились твои зубы, старый пёс?

-Это не по новой спартакиаде. Точнее копать начали с неё, но вышли на кое-что большее.

-Что может быть больше, чем первые международные игры после многолетнего перерыва, да ещё и в виртуальности, да ещё в формате шоу за которым следит весь, без преувеличения, мир?

Подойдя к занимающему часть стены бару, Перес придирчиво скользнул взглядом по представленным там напиткам. Выбрав один, свернул бутылке горлышко и налил в стакан гораздо больше, чем принято при дегустации напитков подобного класса и стоимости.

Наблюдавший за его действиями директор заметил: -Это эксклюзивная бутылка "счастливой оклахомы".

-Хорошо, что твоя задница всё ещё в кресле, -сказал Перес. -Иначе я попросил бы тебя сначала сесть, а ты бы начал долго расспрашивать зачем и почему.

Директор поморщился: -Майкл, может быть пора уже перейти к делу?

-Слышал про трёхсторонний мир и взаимное равенство сил?

-Майкл, ты сейчас действительно испытываешь моё терпение.

-Забудь! -потребовал Перес. -О взаимном равенстве сил, международной системе противовесов и сдержек. Место всей этой хрени уже давно на свалке. Вот уже почти десять лет как комми водят нас за нос! Весь мир водят за нос! Ты слышал о теории "стеклянного мира"? Что при современном развитии ИИ невозможно спрятать ничего крупного на сколько-то долгое время? Информационные потоки пронзают весь мир. Если на одной стороне информационного океана упадёт крупный камень, то "бультых" от его падения будет слышен на другой стороне? Так вот, это всё полная ерунда! Проклятые русские годами искажали собираемую нами информацию об их военном, промышленном и, дважды его побери, научном потенциале! Все наши аналитические модели можно выбрасывать как неактуальные. Все расчёты нужно проводить заново! Мы думали, что идём с ними наравне, но это не так. Они сильнее, они реально сильнее...