Сергей Спящий - Проснись, проснись моя звезда

Размышления прервало появление системного сообщения "Вы устроили праздник троллей. На ближайшие двенадцать часов показатели силы и ловкости всех членов племени уменьшены на две единицы. Показатель интеллекта уменьшен на четыре единицы (не может быть снижен меньше одной единицы). Отношение с племенем лесных великанов не может быть повышено выше максимального уровня. Численность следующего еженедельного пополнения увеличена на множитель 2.5".

-Отлично, -подумал Гриша. -Так преодолеем. Главное окончательно не споить племя. А то буду править мало того, что зелёнокожими, мало того, что косноязычными, так ещё и алкоголиками.

Интересно, а как свой демографический кризис преодолевают эльфы под предводительством своей прекрасной королевы?

Помотав головой, избавляясь от ненужных сейчас мыслей, он встал и направился к вытоптанной ногами и укатанной колёсами повозок дороге в прибрежный город мастеров. Там можно было легко найти какую-нибудь ундину, попросить её нырнуть и позвать Иру. Ему хотелось узнать, чем закончилась её охота на подводного хищника.

-Посмотрите, -секретарь подал Генеральному кипу распечаток, -это подборка инфоповодов из зарубежной прессы за сегодняшнее утро.

Сев за широкий стол, Генеральный отодвинул в сторону длинную ветку биоаппа стоящего на полке рядом. Ветка спружинила и вернулась обратно. По недовольному взгляду Генерального секретарь поднял горшок с биоаппом и переставил его на соседнюю полку, развернув длинную ветку вдоль стены. Стоило тронуть искусственно модифицированное растение, как по кабинету разлилась волна свежего воздуха с лёгким лимонным привкусом.

Генеральный перебирал бумаги, проглядывая сделанные аналитиками выжимки из новостных порталов "New York Post", "USA Today", "The New York Times", "Teikoku o hikiiru" и "Asahi Shimbun".

-Предположительно чрезвычайное происшествие на оборудовании проведения спартакиады в Советах... Технологическая катастрофа или рабочий момент?... Русские скрывают подробности инцидента, киберспортсмены в опасности! Время требовать возвращения наших детей домой... Советы проводят секретные эксперименты по зомбированию находящихся в виртуальности игроков. Известны имена двух пострадавших: Патрик Тэйлор и Кунгоро Накано. Имена других пострадавших пока скрываются... Прекратить спартакиаду!... Требовать возвращения наших детей!

Подняв глаза на секретаря, Генеральный спросил: -Какие-то официальные требования были получены?

Секретарь покачал головой: -Пока только умелое и расчётливое нагнетание истерии в американском и имперском сегментах сети. Аналитики полагают, что работают несколько профессиональных команд по управлению общественным мнением. Предположительно их задача - подготовить людей к требованиям о прекращении спартакиады, которые прозвучат чуть позднее.

-Значит они узнали, что Умник только повреждён, но не уничтожен и решили начать давить, используя ресурс общественного мнения, -подвёл итог Генеральный. -Любая возможная задержка перед переходом конфликта в горячую фазу нам только на руку. Сейчас важнее всего выиграть ещё хотя бы немного времени. Подготовьте короткую информационную статью о задержании двух нечистых на руку игроков, попробовавших "взломать" виртуальный мир и тем получить необоснованное преимущество перед другими участниками. Они задержаны, дают показания, будут отпущены по завершению спартакиады. Всё в порядке, причин для беспокойства нет. Жизни и здоровью киберспортсменов ничего не угрожает. Статья должна быть написана максимально сухо. Мы ничего никому не доказываем, не открещиваемся от безумных обвинений со стороны иностранной прессы. Всего лишь извещаем о произошедшем инциденте.

-Всё ясно, -наклонил голову секретарь.

-Пригласите ко мне министра иностранных дел. Менять план дня не нужно. Пригласите, когда будет свободное окно, -попросил Генеральный.

Когда секретарь вышел, он ещё раз взглянул на оставшиеся лежать на столе распечатки, не делая попытки взять их в руки. То, как быстро спевшиеся вместе противники-партнёры по глобальной политике сделали очередной ход, навевало на неприятные мысли о имеющимся у них информаторе достаточно высокого уровня. Нужно будет ещё раз озадачить главу комитета государственной безопасности и аналитический отдел. Пусть попробуют вычислить крота, каждый своими методами.

Немного успокоившись, Генеральный сложил пальцы рук в замок. Похоже потенциальный крот не мог получить доступа к информации самого высокого уровня. О проекте "Волот" он не слышал ничего, даже названия. В противном случае, вместо того, чтобы раздувать тщательно отрепетированную истерию в своих новостных порталах геополитические друзья-враги прислали бы ему короткий список, состоящий из чётких требований, первым из которых стояло бы "немедленно прекратить любые работы по проекту Волот". В случае отказа выполнить или затягивания решения - немедленное объявление войны. Или сразу война на два фронта, одновременно с Америкой и с Империей, без списка требований, без объявления. Возможно даже без какого-либо предварительного предупреждения.

Генеральный уже несколько месяцев был морально готов к тому, что в любой момент может запищать наручный коммуникатор и Умник-2 или кто-нибудь из запыхавшихся от бега по лестницам и коридорам генералов объявит ему, что несколько минут назад началась война. Большая война, намного превосходящая по количеству и качеству задействованных вооружений любой из вялотекущих конфликтов на границах союзников-сателлитов. Возможно, самая последняя война, после которой ещё очень долго не будет ничего.

Пара плавающих крепостей закрывала реку с обоих сторон, сверху и снизу по течению. Каждая крепость вооружена парой катапульт и ещё три штуки установлены на берегу в качестве прибрежной батареи поддержки. На борту каждой крепости посменно дежурит водяная колдунья, два десятка ундин, из которых половина воины, наблюдатели и вестовые, а половина погонщики флегматичных рыб-толстяков. Катапультами управляют четыре минотавра. Продуманный поворотный механизм упросил наводку и позволил сократить расчёты. Впрочем, небольшим ундинам всё ещё очень сложно управляться с дальнобойной машинерией и таскать тяжеленые стрелы-снаряды, поэтому при каждой катапульте дежурят минотавры или тролли. Но троллей мало, все они заняты на тяжёлых работах, поэтому дежурство несут минотавры.

Третья плавающая крепость, имеющая более обтекаемые формы, практически не крепость, а большой корабль, предназначенный для дальних путешествий, как раз отправлялась в такое путешествие. Занятые обследованием реки далеко вверх и вниз от земель занятых союзом трёх рас, ундины-разведчицы обнаружили четырёхруких людей-змей. Более того, их вождь, игрок-наг имел горячее желание закупать выделанную кожу, изделия из неё и стеклянные сосуды, производство которых Гриша наладил в медном городище, на старых печах, изначально построенных для выплавки меди. Наги готовые закупать стеклянную посуду и кожу в любых количествах. Люди-змеи имели расовый бонус к алхимии, плюс их вождь при старте разумно взял книги-технологии по химии усиливая и развивая таланты доставшейся ему расы. Поэтому в химически-инертной стеклянной посуде наги нуждались постоянно. В ответ они могли платить порохом, добавками-катализаторами нужным для создания более прочных сплавов, подобием эльфийского огня и так далее. Сотрудничество намечалось весьма выгодное обеим сторонам.