Дмитрий Орёл - Мю Цефея. Игры и Имена

Однако не стоит спешить и обвинять ЛитРПГ в заведомой антилитературности. В конце концов, однажды уже существовало четкое деление жанров на «высокие» и «низкие», но это не помешало комедиям Шекспира стать мировой классикой. Возможно, ЛитРПГ еще ждет своего талантливого певца?

Спектрограмма современного ЛитРПГ

На пике популярности попаданцев «Самиздат» буквально трещал по швам от всевозможных комбинаций миров и героев. Инженер переносится в тело гнома в техномагический мир. Офисный менеджер оказывается шаманом в фэнтезийном. Какие только расы и виды не становились жертвой авторской фантазии: драконы и дроу, демоны и вампиры, орки и гоблины. Магические способности тоже были перебраны от и до: чернокнижники и алхимики, целители и артефакторы, клирики и ведьмаки. Нечто подобное произошло и с ЛитРПГ.

Взрывной рост популярности нового жанра привел к тому, что едва ли не каждый второй или третий автор отметился хотя бы шуточной зарисовкой в интернете. Одновременно многие сетераторы сообразили, что у них есть неплохой шанс оседлать волну, вот так и хлынули на просторы интернета самые разные вариации на тему онлайн-игр в виртуальных мирах.

Со временем отметились в ЛитРПГ и некоторые известные писатели, уже заработавшие себе громкое имя и постоянную аудиторию в других жанрах. Андрей Ливадный, получивший известность благодаря гигантскому космооперному циклу «Экспансия. История Галактики», попробовал свои силы в раскрытии космических онлайн-игр. «Вселенная „Призрачный Сервер“» (2015) стала одним из лидеров в техносферном секторе ЛитРПГ, довольно скромном на фоне бурно расширяющегося магического.

К фэнтезийному формату обратился и Павел Корнев в цикле «Дорогой мертвеца» (2018). Из-за мести находящегося под следствием работодателя главный герой Ян оказался заперт в виртуальном мире, ко всему прочему — еще и в теле ходячего мертвеца NPC. Кнопка «выход» недоступна, сервиса личных сообщений нет, администрация уже публично открестилась от проблемы. Зато в качестве «компенсации» автор наделил героя возможностью расти в уровнях и генерировать задания, а также выдал двойной класс — вор и нежить. Так начинается бег наперегонки со смертью — поскольку в игре за Яном тоже идет охота. Благодаря жестким условиям у героя нет времени на странствия и развлечения. Единственная надежда, что одна из главных наград за глобальный квест с «Царством Мертвых» позволит воскресить изначального персонажа и штатно разлогиниться.

Не прошел мимо ЛитРПГ и Андрей Каменистый, известный своими циклами про попаданцев-робинзонов. В романе «Самый странный нуб» (2014) главный герой после аварии в лаборатории впадает в кому. Очнувшись, он вынужден выбирать между явной или завуалированной эвтаназией, а также погружением в игру «Второй мир» с высоким шансом на перенос сознания в виртуальность.

Из-за того что раньше с такими играми герой не сталкивался, при создании аккаунта он выбирает эксклюзивную расу — физически слабую, зато с бонусами к некромантии. И затем пытается заработать на жизнь тяжелой работой в шахте, граничащей с рабством. Но удачное стечение обстоятельств дарит ему поднятого после гибели монстра, который позволяет играючи прокачиваться все выше и выше. Увы, автор фатально переборщил с системными сообщениями, порой растягивающимися на несколько страниц. И это при том, что большая часть информации никак не влияет на сюжет, имитируя поток логов.

Еще один писатель, Сергей Зайцев, закруглив старые циклы, тоже сосредоточился на ЛитРПГ. В его «Душелове» (2014) герои страдают от амнезии и не знают даже, оказались ли они в виртуальном мире, или это чрезвычайно сложная и высокотехнологичная имитация. Зато автор придумал оригинальную интригу. Герой обнаруживает записку от «себя прошлого», в которой не просто объявляется, что окончательная гибель в игре может стать таковой и в реальности. Нет, к этому добавляется детективная завязка — его убийца где-то неподалеку. Будущий убийца, если герой не будет очень осторожен и внимателен.

Выше упоминалось о том, что для ЛитРПГ также характерно расовое и классовое разнообразие, как и для попаданцев. Из «большой четверки» особой оригинальностью отличился в основном Маханенко, у которого фигурировали среди ключевых героев сирены и вампиры, дворфы и кобольды. Зато другие авторы иногда делали ставку именно на неординарность персонажей. Например, главный герой у Евгения Старухина в цикле «Лесовик» (2015) и вовсе обзавелся уникальным классом «Лесной шибздик», чем-то вроде лешего или хранителя леса. У Ивана Субботы в цикле «Темный Эвери» (2014) главный герой оказывается личем с петом — привидением.

К слову, первым сделал ставку на безъязыкого зомби еще Иван Магазинников в «Мертвом инквизиторе» (2015). Громкий успех циклу обеспечили и сочный черный юмор, и увлекательный сюжет, и опасное положение героя — корпорация, под которую он копал, запихнула его в капсулу виртуального погружения. Лишь благодаря тому, что другой узник успел раньше оставить лазейку, герой умудрился сбежать внутри игрового мира и теперь должен как можно быстрее найти выход в реальность.

Злобная корпорация отметилась и у Сергея Извольского в цикле «Проект Данте» (2014). Героя помещают в виртуальную пыточную, где якобы содержат социально опасных людей. Выясняется, что руководство использует ее для сведения счетов и для удовлетворения своих низменных наклонностей.

Не повезло и главному герою цикла «Семнадцатое обновление» (2015) Георгия Смородинского. Мстительный босс игровой компании обеспечивает персонажу полное погружение в виртуальность в шкуре демона с максимальными болевыми ощущениями. Однако вскоре происходит странный программный сбой, и игра после нового обновления становится ловушкой для всех без исключения игроков. А герой натыкается на призрак архимага, высокоуровневого NPC, который после недолгого квеста неимоверно щедро осыпает его ценными наградами и бонусами. Так начинаются странствия героя по зажившему своей жизнью виртуальному миру.

А вот у Олега Здрава в цикле «Нас здесь не было» (2015) главный герой оказывается «всего лишь» заперт в локации виртуального мира, где нет ни игроков, ни возможности для нормального развития персонажа. Выход из игры тоже не работает, зато со дня на день должен начаться ледниковый период. Увы, автор подошел к робинзонаде предельно механистично. Декорации описаны крайне скупо, герой почти не рефлексирует — мы даже имени его не знаем! — просто прокачивается и избивает монстров, чем дальше, тем больше и быстрее.

Интересный вариант со специализацией героя в торговца выбрал Роман Прокофьев в цикле «Игра Кота» (2018). После бана за нелегальную коммерцию в прежней игре ХотКот регистрируется в VRMMORPG «Сфера Миров». Но при этом автор наделил его совершенно выбивающимся из баланса игровым предметом — Огненным Мечом Семи Братьев, сделанным из мифрила, обладающим множеством мощных способностей. С одной стороны, весьма интересно наблюдать за внутриигровой торговлей, схватками на аукционах, между- и внутриклановыми активностями. С другой стороны, уже на третьей книге имбалансный Меч убивает всякую интригу, связанную с игровыми действиями. Лишь загадка авиакатастрофы, убившей прежнюю команду разработчиков, а также подлинный смысл семи Мечей поддерживают интерес к происходящему.