Юлия Горина - Зарождение

Темнота. Тошнотворная невесомость.

А потом — ощущение стремительного полета. Перед глазами замелькали темные коридоры и подсвеченные двери, факелы и лампы, а потом и вовсе картинка слилась в сплошной тоннель.

— Эй, ты что творишь?! — крикнул Рэм.

Скорость движения заметно снизилась.

— Но ты ведь уже был здесь? — спросил Гиви.

— Да, но мы ногами ходили!

— Ногами? — фыркнул Гиви. — Здесь? Все-таки Хельг как был нублом, так им и остался. Расслабься! Минут через пять я дотащу тебя до точки перехода!

И перед глазами Рэма опять все замелькало, пока наконец аватар Гиви, неизвестно когда превратившийся в безликий плащ, притормозил, и Рэм вместе с ним.

— Почти прибыли. Здесь — пройдемся, — сказал он.

— Прикольно, — честно признался Рэм, ступая по серому мрамору. Эхо шагов, ударяясь о глухие стены, многократно возвращалось обратно, с каждым разом все слабее и тише.

— Что именно?

— Что здесь, оказывается, можно летать.

Гиви остановился и расхохотался, оглушая Рэма лавиной размноженных эхом звуков. Тот даже уши закрыл руками.

— Уважаемый, здесь нельзя ни ходить, ни летать. Это цифровое пространство, ты не забыл? Твои ноги сейчас в мягких тапочках стоят на полу рядом со стойкой, твой зад сидит в уютном кресле, а голова втиснута в шлем. Все остальное — имитация. Ногами в дарке ходят лишь идиоты и туристы, сознание которых способно мыслить лишь знакомыми шаблонами. А по-хорошему здесь следует просто перемещаться, куда нужно, и с той скоростью, которая тебе нравится. Все вокруг — по сути, всего лишь код, который можно пролистать до нужного тебе места.

Он остановился и придержал Рэма рукой.

— Стой. Посмотри внимательно вперед.

— Куда?

— На плоскость, по которой ступаешь.

Рэм посмотрел на пол, но ничего особенного не заметил.

— Ты правда не замечаешь? — удивился тот. — Смотри на рисунок!

Только после этой подсказки Рэм понял, что Гиви имеет в виду. На полу впереди по коридору был участок, где рисунок мрамора двигался. Это плавное движение прожилок по спирали к центру, походило на водоворот.

— Что это?

— Нужная нам ссылка.

— Чего?..

Гиви рассмеялся.

— Сейчас поймешь. Иди в директорию «настройки» и дай мне админские права.

Рэм занервничал.

— Это еще зачем?

— Чтобы я мог контролировать твое местонахождение. Мы же все-таки в бессознанку спускаемся.

— Нет уж, давай как-нибудь без этого. Я обещаю вцепиться в тебя как мамке в сиську, так что...

— Ну, как угодно, — как-то двусмысленно ухмыльнувшись, сказал Гиви и вошел в воронку. Она принялась медленно затягивать его внутрь. Чтобы не отстать, Рэм поспешил за ним.

Первое ощущение — боль. Жуткая, выворачивающая желудок головная боль, словно прямо в уши из мощных динамиков выплеснулся скрежет и шум на адовой громкости.

Рэм заорал, схватившись за виски, за уши, но боль не унималась. Перед глазами замелькали световые вспышки. Их ритм становился все быстрее. Рэм зажмурился, но это не помогло.

— Не веди себя, как полный придурок, — отчетливо, несмотря на шум, и как будто внутри себя услышал он спокойный голос Гиви. — Мы видны другим пользователям, и если ты продолжишь в том же духе, тут скоро соберется толпа.

— Мне пох... — выдавил из себя Рэм.

Постепенно боль стихала. Немного адаптировавшись, он наконец смог осмотреться. Четверо аватаров стояли поодаль, и беззастенчиво таращились на него.

— Бу! — крикнул им Рэм, растирая виски. — Что здесь за хрень в лицо сыплется?..

Сощурившись, он пытался рассмотреть окружающую его рябь, похожую то ли на мелкий снег, то ли на подсвеченную изморось. Она мешала смотреть, не давала оценить пространство вокруг и жутко раздражала.

— Это информационный хаос, друг мой, — ответил Гиви. — А теперь следуй за мной, поспеши и не отставай ни в коем случае. Нет ничего хуже, чем потеряться здесь.

— Ну, выйти из сети всегда можно, — хмыкнул Рэм. — Так что не даркуй, я не впечатлительный.

Гиви весело расхохотался.

— Ты как младенец, честное слово! Думаешь, если бы все было так просто, Хельг ложился бы костьми против моего приглашения сюда? Нет, любезнейший мой работодатель, отсюда не вайпнешься. Не получится. Сеть не пустит.

Рэм разозлился.

— Слушай меня внимательно: мне насрать на все ваши байки, я сюда не за атмосферностью пришел! У меня сегодня настроение так себе, поэтому пиздеж прекращай, и пошли, куда нужно.

Почувствовав чей-то тяжелый взгляд в спину, Рэм обернулся — и вдруг в глубине завьюженной пустоты увидел силуэт Ника. Тот стоял, опустив изуродованную голову, раскрашенный кровавыми брызгами. Грудь тяжело вздымалась под перепачканной белой майкой...

— Ник?..

И тут прямо перед ним выросла фигура Гиви.

— Не смотри! — заорал он. — Не смотри и никогда не заговаривай с призраками!

Рэм обмяк.

— В самом деле...

Он осторожно выглянул из-за плеча Гиви, но теперь там просто мельтешил белый шум.

— Обалдеть — мы еще и шагу сделать не успели, а ты уже призрака поднял, — выдохнул Гиви.

— Чего всполошился-то так? — буркнул Рэм. — Ну, увлекся я немного...

— В следующий раз так увлечешься — и сдует тебя отсюда неведомо куда, как я тебя искать буду? — прикрикнул на Рэма Гиви. — Нет здесь ног, нет веса тела, нет никакой физической привязки к системе координат: вошел в контакт с призраком, отвлекся — и тем самым перешел на другую вкладку, в другую директорию, на другой уровень в одну секунду! Так что давай-ка ты все же передашь мне админские права с ограничениями: мне необходимо всегда знать твое местонахождение.

Рэм вздохнул, но решил все-таки согласиться. Он хотел поднять руку, чтобы привычным жестом выкинуть окно настроек, но странным образом ее не почувствовал. Сосредоточившись на ощущениях своего тела, он попытался еще раз поднять руку, но она как будто перестала существовать.

— Я не понял...

— Надо подняться. Иди за мной вплотную. Еще ближе. Шагаем одновременно: Шаг, еще раз, еще раз...

Могучая сила как будто подхватила Рэма с земли и шваркнула о стеклянный потолок. Искры из глаз, звон в ушах, а после — абсолютная тишина.

Он лежал на мраморном полу, тяжело дыша. Гиви стоял рядом с ним. Он, видимо, нервничал.

— Эх, долго мы с тобой возимся, — сказал он. — Можем опоздать...

— Я не чувствовал там своих рук, — изумленно проговорил Рэм. — Вообще никак!

— Не переживай, через минуту-другую чувствительность восстановится.

— То есть это нормальное явление?

— Это обычное явление. Твоим телом управляет мозг, точно так же, как и ощущениями, которые ты испытываешь при полном погружении. Но в бессознанке творится информационный хаос, он забивает собой все каналы, нагружает все мозговые центры, перекрывая твои текущие физические ощущения и рефлексы таким образом, что ты не можешь управлять своим телом. Поэтому я и сказал, что заблудиться там — страшное дело. Чтобы принудительно выйти из сети, ты должен либо вызвать соответствующее окно, либо физически снять или выключить шлем. Но как это сделать, если ты больше не управляешь телом?