Майкл Стэкпол - Темный прилив — I: Натиск

— Нет, подожди и послушай, на что ты пытался напроситься.

Корран закатил глаза:

— Похоже, это будет еще хуже, чем я думал.

Люк рассмеялся:

— Итак, твоя миссия будет второй по степени опасности после нашей. Во Внешнем кольце есть система, которую имперские геодезисты назвали MZX33291. Там установлен пульсар, который глушит любые сигналы, поступающие с единственной планеты в той системе. Империя по неясным причинам отрезала планету от всей галактики. Некоторые данные указывают на то, что у них там были ксеноархеологические отряды, но мы не знаем, что им удалось найти.

— Понятно. Думаешь, там могут быть юужань-вонги?

— Не знаю. — Люк пожал плечами. — Ученые из Университета Агамара обнаружили, что в том регионе может находиться пятый мир. Его назвали Биммиель в честь человека, возглавлявшего экспедицию геодезистов. Примерно три месяца назад они отправили туда ксеноархеологов. Больше о них никто ничего не слышал, что, впрочем, неудивительно. Администрация университета связалась с нами. Они попросили наших джедаев, если таковые есть в той области, заглянуть туда и выяснить, все ли в порядке.

Кореллианин улыбнулся:

— Они считают, что в отличие от них мы располагаем достаточным количеством средств для лишнего межзвездного путешествия?

— Что-то вроде того. Я думаю, они понимают, что, если потребуется спасать людей, от джедаев будет больше пользы, чем от их студентов, — сказал Люк. — В первых отчетах сообщается, что климат на планете в момент прибытия университетской группы изменился по сравнению с теми данными, что зафиксировали имперские ученые. Студенты прибыли туда в сезон бурь. Суровое время.

— Ну, плохая погода — не самая серьезная опасность, — заметил Корран.

— Я хочу, чтобы ты взял с собой Ганнера Райсода. Он будет твоим напарником.

Кореллианин не сдержался и возмущенно зашипел:

— Ты еще не передумал меняться, Джейсен?

— Если тебя это утешит, Корран, то Ганнер тоже не слишком обрадовался, когда узнал, что ему придется работать с тобой. — Люк улыбнулся другу: — Послушай, если там все в порядке, миссия окажется совсем простой. Вы прилетаете, находите ребят из университета и эвакуируете их.

— Ганнер и сам мог бы справиться.

— Мог бы , но, если там действительно обосновались юужань-вонги, Ганнер непременно пойдет в атаку, и люди, которых он прилетел спасать, окажутся в очень тяжелом положении. Ты будешь за главного, он у тебя в подчинении, хотя ему это и не нравится.

Джейсен улыбнулся Коррану:

— Кроме того, Корран, вы должны признать, что отсутствие способностей к телекинезу ставит вас в весьма невыгодное положение.

— Конечно. Я не могу силой мысли сдвинуть с места камень, — вздохнул он. — А вот у Ганнера с телекинезом все в порядке. Использовать его разумно. Ладно, могло быть и хуже. Если бы ты, например, дал мне в напарники Кипа.

— Ну, это уже было бы слишком жестоко.

— Эй, ну я не так уж и плох. — Корран приподнял бровь и взглянул на Люка: — Только не говори, «что с определенной точки зрения».

— Видишь, не зря ты прошел обучение, — кивнул Скайуокер. — А вообще, ваше совместное путешествие — хороший способ продемонстрировать Ганнеру, что использовать Силу можно не только так, как считает Кип.

— Понятно, — улыбнулся Корран. — Да пребудет с нами Сила.

— Да уж, не помешало бы, — кивнул Люк с самым серьезным видом. — Знаешь, мне нравится, что джедаи находятся на передовой линии обороны галактики, только вот я боюсь, как бы юужань-вонги не показали нам, насколько эта передовая слаба.

Корран Хорн нашел Валина на небольшой поляне в джунглях Явина-4. Мальчик сидел на земле, скрестив ноги и положив руки на колени. Он напряженно смотрел вперед, сосредоточившись на маленьком камешке, лежащем примерно в метре от него. На лбу у него проступили капли пота, готовые вот-вот скатиться к глазам.

Неизмеримая гордость и вместе с тем тоска наполнили сердце Коррана, когда он посмотрел на сына. Линия рыцарей-джедаев Хорн-Халкион была печально известна абсолютным отсутствием способностей к телекинезу. Корран еще не забыл то разочарование, что испытал от тщетных попыток сдвинуть хоть что-нибудь с места при помощи Силы.

Упорство, с каким мальчик старался воздействовать на камень, впечатлило Коррана. Сын и так во многом превзошел ожидания отца. Ему было только одиннадцать лет, но он уже был по плечо Коррану. Судя по всему, ростом пошел в своих дедов. Темные волосы и карие глаза он унаследовал от родителей. Внешне Валин был очень похож на Миракс и некоторыми чертами на мать Коррана. Хорошо, что он не похож на Бустера Террика.

Как и у всякого любящего отца, у Коррана сжалось сердце: он наблюдал за сыном и заранее знал, что мальчик потерпит неудачу.

Ему хотелось вмешаться, уберечь Валина от разочарования, но он сдержался. Результат, а точнее его отсутствие, расстроит мальчика, но он должен научиться справляться с неудачами. Это гораздо важнее, чем способность передвигать камни с места на место.

К удивлению Коррана, маленький овальный камешек вдруг пошевелился, немного покачался на одном боку, но потом все же упал.

Корран закричал от восторга:

— Здорово, Валин! Ты сдвинул его!

— Папа? — Мальчик резко обернулся, и его длинные каштановые волосы смахнули пот со лба. Один локон прилип над правым глазом. — Я тебя не заметил.

— Конечно, не заметил, ты был так сосредоточен. Это было потрясающе. — Корран пересек поляну и помог сыну подняться на ноги. — Понимаешь, то, что ты сделал, я никогда…

— Папа, это совсем не то, что ты думаешь.

— Я еще пока верю своим глазам.

Валин улыбнулся и убрал волосы с лица.

— Помнишь, ты мне говорил, что все зависит от нашей точки зрения?

— Ну?

— Понимаешь, это как раз тот самый случай. — Валин присел на корточки и знаком подозвал отца: — Посмотри еще раз.

Корран принялся разглядывать камешек. На земле около него копошились маленькие пурпурные насекомые, которые выползли на поверхность и окружили камень.

— Я не понимаю. Ты перегородил их колонии один из выходов?

— Нет, я изучал гарнантов. Они общаются при помощи вибраций и запахов. Я использовал Силу и внушил им, что камень — это еда. Один из них отметил его запахом пищи. — Валин смущенно пожал плечами и вытащил из кармана кусочек съестного. — У меня есть для них награда. Я не заставлял их делать что-то против воли.

Корран нахмурился. Воздействуя на поведение разумного существа, особенно против его воли, для достижения собственных целей, джедай, вне всякого сомнения, обращается к темной стороне. Но привлечение неразумных существ к естественной для них работе не попадает под эту категорию, да и задание, которое они выполняли, было безобидным, и они получили за него награду, возместившую им затраты энергии.