Михаил Дёмин - Н.А.С.Л.Е.Д.И.Е

Сумерки. Небо все более темнело. Где-то вдалеке завыли волки.

Только волчьей погони нам не хватало.

- Так как мы девчонку найдем? На самом видном месте - это в столице?

- Ты прав, - расслабленно произнес я, - чем больше народу вокруг, тем легче в толпе затеряться.

- Да уж, - Серега в коем-то веке мрачно усмехнулся, провожая закатывающееся солнце уставшим взглядом.

- Ты лучше мне ответь: зачем Мэтт выбрал нас?

- Ну, у нас рекорды и опыт... - незаинтересованно протянул напарник.

- Чтобы найти иголку в стоге сена, рекордов мало. А главное, зачем Мэтту, если он хозяин положения и владелец игры, вообще искать и посылать кого-то на поиски. Просто IPN пробил и гуд.

- Так тут ведь не капсула, - быстро нашелся Сергей.

- А если нет? И потом, IPN-номер должен быть все равно, как иначе вести статистику и работать с функционалом сообщений? Сообщения же нам приходят.

- Есть еще деривативная технология...

- Ты сам веришь? Каждый игрок, каждый пользователь регистрируются.

- Ты говоришь, что Мэтт...

- Как минимум темнит.

- Тогда может ну его.

- Мы не знаем точно, в чем он солгал. Значит, пока двигаемся дальше.

После того как я ответил, Сергей замолчал. За время нашего диалога сумерки окончательно поглотили последние лучи света. И установилась полутьма, которая стремительно превращалась в непроглядную ночь. Ехали еще совсем немного, а потом я перестал всматриваться в дорогу и дернул за вожжи. Повозка остановилась.

- Не нравится мне эта темень... - зажигая бумажный фонарь, произнес напарник.

- Подожди чуть, видишь облака.

И правда, спустя каких-то минут пятнадцать из облаков показалась ясная луна. А темное непроглядное небо украсили мириады звезд.

***

К полудню, мы въехали в город.

Быстро обменяв повозку на серебро и дойдя до первой попавшейся таверны, мы завалились на постой.

Комнатка маленькая и неубранная попалась, но без клопов, а как легли в постель, после ночного бодрствования сразу уснули.

Какое-то время сон тяжелый, тягучий прерывался. Меня то погружало в глубины подсознательного мрака, то почти возвращало в реальность и слышались неясные звуки. Наконец, я проснулся.

За открытым окном вовсю распиливали бревно. Нахальное солнце слепило глаза. Сереги на соседней кровати не было.

Я с трудом встал. Голова почему-то гудела. Хотя почему 'почему-то' мы в игре больше трех суток значит, и в реале преодолели суточный рубеж. Организм выдыхается. Еще несколько десятков часов и вполне вероятно наступит истощение.

С этими мыслями, я набросив куртку на голое тело и натянув брюки вышел из комнаты. Уже на лестнице, ведущей в зал встретился сияющий, как местные монеты Серега.

- Я нашел ее!

В магической лавке народу было немного, во всяком случае, посетители не толпились. Мы прошли прямо в мастерскую, несмотря на шумные протесты эльфийской девочки-продавщицы. Охрана, которая пыталась не словом, а делом протестовать уже лежала на полу без признаков движения.

Седовласый гном лишь миг глядел на нас, а затем затараторил, что никогда, мол, никакие Арьи Калашниковы у него не работали. Я выслушал его витийства без особого внимания.

Мы ждали в переулке минут двенадцать.

Фигурка, выскользнувшая с черного хода из лавки выдавала девушку. А одежда, одежда на ней мужская.

- Что за напряженка с этой сироткой-дочкой премьера...

- И не говори, - вздохнул я и громко крикнул: - Арья, Арья Калашникова?

Девушка вздрогнула, остановилась и побежала.

Сергей сориентировался быстрее меня и рванул следом.

Чертыхнувшись, бросился догонять обоих. Забравшись на крышу, я словно герой комиксов резво стал перепрыгивать с кровли на кровлю. Удачно завернув, я спрыгнул впереди убегающей от Сергея девушки. Девушка остановилась и тут ее позаимствованным из американского футбола приемом накрыв, свалил с ног Сергей.

- Не трогайте меня! - Арья пыталась вырваться, но без толку - Серега деловито завел симпотяшке руки за спину и так удерживал от поползновений к повторному побегу. Вспомнив знаменитое аниме, я присел рядом с извивающейся девчонкой и вдруг тронул указательным пальцем ей лоб.

Жест получился, что надо - она сфокусировалась исключительно на моем лице.

- Да успокойся, не обидим. Твой отец, мы знаем про него. Ты застряла в игре?

- Я в коме лежу, лечебной, - девушка глотая слезы с яростью посмотрела на Сергея, чуть не свернув голову. Серега растерялся, но не отпустил.

- Эта игра недавно стартанула?

- Семь дней назад.

- Ну, Мэтт!

- Браво, браво, молодые люди, более везучих игроков я не встречал еще. Нашли!

Легкий на помине бывший директор Киосаки стоял за нашими спинами.

- Жучок-пелинг поставил.

- Когда еще за столом общались, не зря ты меня ударить хотел, Сережа.

- Ладно, Мэтт, уговор дороже денег, вытаскивай нас отсюда.

- А разве вы не начали задавать неудобные вопросы юной леди, чтобы понять чего я хочу?

- Это ведь в прошлом, - я натянуто улыбнулся.

- Вовсе нет.

- Ах ты! Серега вскочил на ноги, отпустив девушку.

- Беги. - я тихо шепнул ей.

- Поздно.

Мэтт нажал на маленький пультик и вскочившая Арья застыла, словно статуя.

Я удивленно уставился на это неожиданный трюк.

- Далеко технологии пошли. Это что?

- Контроллер образа. Заставляет любое искусственное сознание принимать поступившие приказы как приоритетные.

- Образ, искусственное сознание? - Серега явно передумал бить Деймона и теперь с интересом внимательно уставился на него.

- Вот именно, мои хорошие, - Мэтт направил пультик на меня и нажал. Ничего, ничегошеньки не изменилось.

- А ты надеялся, что сработает, - ровным голосом поинтересовался я у Деймона.

Тот вместо ответа выругался и затряс пульт.

- Кажется, он очень рассчитывал, - вместо продолжающего ругаться Мэтта ответил Сергей.

- Ну все, хватит! - покрасневший, видимо от ярости бывший директор киосаки крикнул. Пусть игра не моя, а пульт заклинило коды доступа и прокачки при мне.

Я развел руками, мол, продолжай, показывай. Мощнейший вал чистой маны прессом вдавил нас с Серегой в ближайшую стену. Над головой у Мэтта сначала загорелась цифра сто, затем двести и наконец триста тридцать три, видимо это был верхний уровень. Бессмертие, ломящийся бар маны и неисчерпаемый лимит хитпоинтов прилагался.

- Не слабо прокачался, - возмутился Серега.

В этот момент, когда я приготовился погибать и, видимо наконец очнуться в капсуле в Мэтта ударил разряд. То есть кто и как ударил, я даже не могу сказать. Была молния, рукотворная от героя-модератора, или это злые разработчики придумали такую фишку в автоматическом режиме, на случай беспредела особо прокачавшихся юзеров. В общем, - 'бац' и Мэтт уже лежит, ману содрало, хитпоинты, улетучились классическое антигеймерское - бан.