Михаил Дёмин - Н.А.С.Л.Е.Д.И.Е

Я заулыбался в ответ, как кот, поймавший тупую жирную мышь и не знающий что с ней делать.

- Не верите, Армир, Да, технология капсул единственная, была единственная дающая возможность погрузиться на семьдесят процентов в иллюзию, но...

Мэтт достал из левого кармана брюк маленький шарик, нажал на углубление в нем, и тот покрылся со всех сторон словно сеткой плоских панелей, оцифрованных в битах.

А я понял, что ошибался.

- Преобразователь...- сорвалось само с губ.

- Преобразователь - это прорыв, - заулыбался в ответ Мэтт. - Раньше для погружения нужны были киберкапсулы. А теперь... достаточно включить эту маленькую штучку и сознание само погружается в виртуальность. Чистый перенос разума в виртуальный мир.

- Красивое удовольствие.

- Но и плата высока.

- Что будет если нас там, то есть здесь - убьет? - почувствовав нить в интонации Мэтта, спросил я.

- Вам конец, сознание без тела не живет, в лучшем случае останетесь с одним телом,

- Это что, мы в овощи превратимся?

- Теперь вы понимаете? - Мэтт увеличился в размерах.

Огромный шар огня вырос на его ладони. Мы еле увернулись от пылающего снаряда. Бывший директор захохотал. Затем принял обычный вид.

- Это моя игра, - почти равнодушным голосом произнес он.

- Раз мы живы...

- Значит мне что-то нужно от вас Так?

- Так.

- Тогда позвольте все рассказать по порядку. Как вы уже поняли я эти пять лет вовсе не бездействовал. Наполнил дни свои активной преобразовательно-трудовой деятельностью. Результаты, плоды ее вы видите вокруг, - Мэтт нарочито восхищенным взглядом обвел все обозримое пространство.

- И? - сухо осведомился я.

- Весь мир захватить хочешь? - поддакнул Серега.

- Покорить и преобразить.

- Не наигрался ты в Диснейленде, Мэтт, ой, не наигрался.

Деймон пожал плечами. Я всмотрелся в него.

- И что нужно от нас, вашей светлости?

- В игре есть другие люди, у одной из них есть ключ деактивации. Он освободит всех и заблокирует систему.

- Почему мы?

- Вы лучшие игроки в паре, о которых я знаю, ваш рекорд на платформе XBSony не побит уже пять лет.

- Кто она, как зовут?

- Обычная сирота, зовут Арья Калашникова. Шестнадцать лет. Пошла в проект тестером, чтобы подзаработать.

- А если откажемся?

- И? - Мэтт окинул взглядом виртуальный мир.

Да, тут конечно не откажешься. Лежим где-то, тело то ли в вирткапсулах, то ли этот шарик на тумбочке рядом с кроватью лежит, а в нем мое сознание варится. Бр-р. Я непроизвольно поморщился. И вдруг воспоминание, как вспышка осветила сознание, я не смог сдержать полуулыбку, но вмиг убрал ее с лица.

- Ладно, Мэтт, выхода ты нам не оставил. Что болтать зря, отправляй уже.

В ответ тот усмехнулся как-то слишком гротескно, погрозил пальцем.

Мир вокруг стал тускнеть.

Когда освещение восстановилось, я находился в зале преображения. Голый. Подойдя к платформе, нажал на огромный пылающий розово-рубиновым светом круг.

Передо мной зажглось голографическое трехмерное поле из бледно сине-стального света.

- Выберете внешние параметры.

Взяв за основу собственную внешность, я смикшировал три самых понравившихся вариации. Получилось чуть более мрачноватое, брутальное, но очень похожее на мое лицо. А вот волосы потемнели, да и кожа побелела. Так что выбор расы проблемой не стал.

- Выберете расу.

- Темный эльф.

- Внимание! Темные эльфы наиболее духовно уязвимая игровая раса. У вас будет отсутствовать бар маны.

Да и... с ним, с баром.

Я ввел подтверждение.

- Выбор: изменение расы. Принято.

- Внимание! Магические способности вашего персонажа будут регулироваться шкалой устойчивости.

- Выберите специализацию.

- Паладин.

- Внимание! Выбор противоречив и дисгармоничен. Дроу сторонники вечной справедливости света и спасения, при этом мало подчиняются любым законам. Паладин - специализация светлых рас При этом основной упор в их деятельности делается на верховенство формального закона и обостренное чувство долга. Вашему персонажу станет трудно делать выбор. В итоге вы становитесь приоритетной целью для демонов искушения и легитимной для всех темных рас за исключением Дроу и Ланон-ши. Вы будете рассматриваться как возможный кандидат для инквизиции отступничества. Поддержку со стороны светлых рас вы получить не сможете. Только в особых случаях вам может помочь личный ангел-хранитель.

Я нажал на подтверждение. Молча.

- Выбор специализации реализован.

- Апгрейд облика.

Передо мной пронеслась и развернулась огромная гардеробная: шкафы уходили в никуда. Я прошел вперед.

Черная куртка с серебристыми полосками-молниями на рукавах сразу приглянулась. От облика веяло чем-то киберпанковым. Брюки из какой-то дубленной ткани, но вряд ли из кожи сочетались идеально. Стрейчевая рубашка дополнила комплект. Капюшон к удлиненной куртке естественно прилагался.

Финальным штрихом стала точечно выраженная седина.

Могли бы только на висках и сделать...

- Перейти в игровую локацию "Скрытых земель"?

- Да.

- Подтвердите запрос на перемещение в базовую локацию.

Я ввел подтверждение.

- Будете читать путеводитель по истории?

Я отказался. У меня же есть Серега, вот пусть и прочитает.

Свет микшировался. Постепенно распадаясь на множество вспышки стало ослепительно ярко. Вспышки сменялись и гасли, все ускоряясь. Пока я не провалился в бесконечное сияние.

***

- Огромный мир, где мы ее найдем?

- А если начать думать как она, куда бы пошла дочка премьер-министра?

- Какого министра, она же сирота! - возмутился Серега.

- У нас как премьера зовут?

- Валентин Калашников... а если однофамильцы? Если...

- За если нас Мэтт сюда бы не затащил. И не похищал бы среди бела дня.

- Погоди так она не пошла куда-то спрятаться, я так понимаю?

- Ты гений. А где можно лучше всего спрятаться не прячась?

- Не знаю. В пещере?

- На самом видном месте.

Серега промолчал и со вздохом провел рукой вдоль волос. Из темно-русых (которые сейчас на пике популярности) они стали золотыми.

Что делать будем?

Я осмотрелся. Впереди располагалась равнина, переходящая в темнеющий вдалеке лес. Позади - ровное поле без признаков окончания.

Чуть левее сквозь заросли невысокого можжевельника что-то двигалось. Окно информации, возникшаее над объектом чуть справа, услужливо подсказало:

- Кабанчик. 1 ур.

В запасе у нас были самые простые заклинания. Но разве это повод отказываться от сытного обеда?

Серега посмотрел в ту же сторону.

- Предлагаешь перекусить?

- Оказавшись в игре, начинают с мелкой живности. Да и сам помнишь - он не настоящий, а нам надо быть в тонусе: мало ли какие кровососы поблизости шатаются.