Александр Тув - Ходок - 8

… сменил… хе-хе-хе… меняют губернаторов… одного ворюгу на другого…

… а ты старых грохнул… а взамен поставил своих людей…

… интересно… а почему одного оставил?.. пожалел что ли?.. не верю…

– Вы знаете, как происходит смена членов Капитула? – осведомился у компаньонов Рейхстратег. – У вас там написано не было.

– Дом Исхода. Входят двое – выходит один. – Шэф, как обычно был лаконичен и точен в формулировках.

– Да, кивнул Кирсан. – Все правильно. Так вот… став Рейхстратегом, я поменял одиннадцать Епископов из прежнего состава, а одного оставил – он не представляет ни малейшей опасности и будет лоялен к любому человеку, который занимает пост Рейхстратега. Он верен верховной власти и стране. Вот такой странный человек – пусть его. Мунх-ар-Роген в свое время был Рейхстратегом и его не тронули при предыдущей смене власти… не стал этого делать и я. Не люблю бессмысленных жертв, – задумчиво протянул Кирсан, после чего вернулся к основной теме: – Все было прекрасно, одиннадцать членов Капитула – мои вассалы, двенадцатый верен титулу и предан Высокому Престолу – меня это полностью устраивало, мне важно, чтобы человек работал на благо страны, а личная преданность потом.

… ага… ага… значит, личная преданность потом…

… все вассалы тебя в хрен не ставят – для них важнее родина…

… утром мажут бутерброд – сразу мысль, а как народ?!!..

… все вассалы старые, неподкупные солдаты… тьфу ты – государственники…

… где ты их нашел?.. на Земле наверное… в России таких много…

… не знают слов любви… взятки в казну сдают… взяткодателей вешают…

… верю!.. в такое может не поверить только человек без сердца…

… а поверить – без мозгов… ну-у… или после лоботомии…

– Все было хорошо… но, – Рейхстратег вздохнул, – когда долго все хорошо, рано или поздно, что-то станет плохо.

– Иногда мне кажется, что это закон природы, – понимающе кивнул командор, и с ним моментально согласился Кирсан, правда внеся существенное дополнение:

– Заметь! В обратную сторону закон не действует! Плохо может бесконечно долго.

– И будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь, – внес и свою лепту старший помощник. Верховный главнокомандующий и Рейхстратег одновременно посмотрели на него, причем первый одобрительно, а второй неопределенно. Рейхстратег хотел продолжать, но его опередил Шэф:

– Кирсан, если позволишь, один вопрос, – Рейхстратег в ответ приглашающе поднял бровь. – Откуда у тебя взялись одиннадцать вассалов уровня Архимага, да еще таких, что смогли выбить прежних Епископов, тоже, как можно предположить, не пальцем деланных? Или это обычное дело? – у каждого члена Капитула Архимагов этих, как блох на бродячей собаке?

… а Шэф-то хамить начал потихоньку…

… похоже… тестирует Рейхстратега на вшивость…

– У каждого члена Капитула!?!! – яростно сверкнул глазами от такого предположения Кирсан, а может его возмутило сравнение Епископов с собаками, а Архимагов с блохами, но, в любом случае, он мгновенно взял себя в руки и ничего лишнего не сказал, хотя, судя по искреннему возмущению, изначально собирался. Однако политик, да вдобавок – умный политик, моментально повернул разговор так, чтобы обойти, как темы умаляющие честь и достоинство Епископов и Архимагов Высокого Престола, так и темы связанные с государственной тайной, а ничем иным количество Архимагов, в одной, отдельно взятой стране, быть не могло.

– Нет-нет! – поднял руки командор. – Если это закрытая тема, то я вопрос снимаю. – Он смущенно улыбнулся. – Просто меня удивило…

… ну артист!.. восхищен!..

… еще бы глазками смущенно похлопал!..

… аплодирую двумя руками!..

– Да никакой тайны, – поморщился Рейхстратег. Чувствовалось, что ему не очень-то хотелось распространяться на эту тему, но видимо он решил продемонстрировать степень доверия своим новым союзникам: – Я, – он обвел компаньонов потяжелевшим взглядом, – лучший артефактор по эту строну Армедштергского хребта, а скорее всего и по ту. – Объявление это было сделано безо всякого хвастовства, а лишь, как констатация общеизвестного факта. В ответ на озадаченные взгляды компаньонов, мягко говоря – удивленных этим заявлением, а если называть вещи своими именами, то – ошеломленных (они-то полагали таковым Витуса Иддера и вот на тебе!), Кирсан ничтожно сумняшеся продолжил: – С теми амулетами, которыми я снабжал поединщиков, прежних Епископов мог бы одолеть и бродячий фокусник, не то что мои вассалы. А они неплохие маги, – уточнил он после небольшого раздумья. – Еще вопросы есть?

– Пока нет, – озвучил общую позицию компаньонов командор.

– Тогда я, с вашего разрешения, продолжу. Насколько я помню, мы остановились на том… – то ли тембром голоса, то ли тоном, то ли еще каким невербальным способом, Кирсан дал понять, что больше его перебивать не стоит. Шэф с Дэном приняли к сведению. – … остановились на том, что когда долго все хорошо, рано или поздно, что-то станет плохо. – Он вздохнул. – Так и произошло… На одном из заседаний Капитула я почувствовал какой-то дискомфорт…

… блин!.. вот не верю, что он сказал «дискомфорт»…

… откуда нахрен на Сете дискомфорт?..

… хотя… комфорт точно есть… в Бакаре…

… а раз есть комфорт значит есть и дискомфорт…

… а раз есть дискомфорт, стало быть есть и слово…

… ладно… хрен с ним… до правды все равно не докопаться…

– … которого раньше не было, и быть не могло по определению! – Рейхстратег яростно сверкнул глазами. – Какой может быть дискомфорт, если кругом мои вассалы? Они преданы мне, как самый верный пес своему хозяину, а единственный не вассал в Капитуле точно так же предан Высокому Престолу и действующему Рейхстратегу! И все же я почувствовал, что среди Епископов затаился враг. Сразу определить его я не смог – он очень хорошо спрятался, ни выражение лица, ни надтелесные оболочки, ни поведение, ни запах – в конце концов! – ничто не выдавало врага, но он был. И я в этом был уверен. Первым, на кого пало подозрение был Мунх-ар-Роген, который не был моим вассалом. С него я и начал. Когда ты управляешь большой страной, поводов для конфиденциальных встреч со своими помощниками хватает. Ничего и придумывать не надо – я попросил Мунха представить мне подробный доклад о состоянии дорог в предгорьях Армедштерга – это его епархия, и назначил аудиенцию на вечер. Я общался с ним в течении целой склянки и пришел к выводу, что он не враг. Точно так же я проверял всех Епископов, пока не дошел до Ортега-ар-Фарана, и вот тут-то, как только он уселся напротив меня в кресло, я понял – это он! – Рейхстратег обвел компаньонов тяжелым взглядом и сделал гроссмейстерскую паузу в стиле верховного главнокомандующего.