Александр Тув - Ходок - 8

Покончив с цыпленком, командор начинал потихоньку потягивать вино, одновременно включая дальнеслышанье. Он бы мог это сделать и раньше, во время еды, но считал что выслушивание разнообразной хрени может вредно сказаться на процессе приема и переваривания пищи. Обычно главком сидел привалившись к стенке, безучастный ко всему происходящему в зале – пьяным мужским крикам, женским взвизгам, хриплой ругани, звукам ударов и проклятий, производимых во время одиночных и коллективных потасовок и прочему белому шуму, сопровождающему кабацкую жизнедеятельность, и казалось дремал с открытыми глазами.

Разумеется, полноценной дремы не было – время от времени верховному главнокомандующему приходилось уклоняться от летящих в его сторону пивных кружек и иных предметов, запущенных в полет местными «снайперами». Специально в него никто не целился, но в таких местах никто не гарантирован от внезапно прилетевшего в голову стеклянного, глиняного, или деревянного снаряда, поэтому командору приходилось все время быть начеку.

Поначалу, что неизбежно в местах, где собирается не самая законопослушная публика, на главкома, как на новичка от которого неизвестно чего ждать и который мог оказаться кем угодно – от шпиона внутренней стражи до маньяка душителя, посматривали косо. Но, что интересно, такая простая и логичная мысль, как воткнуть мутному незнакомцу перо в бок, и дело с концом, хотя и приходила в головы постоянным клиентам заведения, но с реализацией ее на практике как-то не срасталось – не было добровольцев.

Что удивительно, учитывая состав контингента. Но, вот не было и все тут! Прямо какая-то загадка природы. Но, постепенно завсегдатаи начинали принимать командора то ли за мебель, то ли за такого же завсегдатая, как сами, и разговоры, не предназначенные для чужих ушей, поначалу попритихшие в присутствии странного незнакомца, возвращались в обычную колею. Шэф внимательно слушал, но как уже упоминалось выше, полезной информации в них было ноль целых ноль десятых.

Рестораны, по которым болтался Денис, по сути ничем не отличались от кабаков, по которым шлялся Шэф. Набор предлагаемых услуг был однотипным: еда, выпивка, бабы. Ну, разумеется, качество предоставляемых услуг в ресторанах было повыше: еда вкуснее и разнообразнее, алкоголь не тошнотворный, а девушки иногда встречались вполне себе симпатичные. Денис может быть и рискнул, но запашок-с… Он даже пожаловался на это обстоятельство мудрому руководителю:

– Как с ними вообще спать можно!?

– Это ты еще портянки не нюхал, – ухмыльнулся командор. – В стройбате.

– А я туда не собираюсь! – старший помощник встал в позу оскорбленной невинности. – И вообще – в армии портянки заменили на носки. Я читал.

– Ну-у… раз чи-ита-ал… – протянул главком, – тогда другое дело. А вообще человек ко всему привыкает, – философски заметил он. – Представь, что мы бы здесь застряли на пару лет. Чего бы ты делал?

– Не хотелось бы, – скривился старший помощник.

– Сам не хочу, но все же? – Денис задумался.

– Ну-у… мыл бы их перед употреблением… наверное. А что еще делать-то?

– Ты с этим поосторожнее, с мытьем, а то…

– А что – «а то»? – поднял брови старший помощник.

– Да я как-то прочел историю, как один парень, вроде тебя, – ухмыльнулся командор, – брезгливый сильно, познакомился с девушкой откуда-то с севера, привел домой, а от нее не то что воняет – смердит. Аж глаза ест. Но очень хочется, так что делать нечего – он ее в ванну и отмывать. Утром выставил. А через какое-то время заявляется к нему целая делегация – эта девушка и много сурово настроенных мужчин – родственнички. Так мол и так, ты с нее смыл олений жир, или кал – точно не помню и теперь олешки ее к себе не подпускают. Спортил девку – женись! И сурово так посматривают, а парень знал, что они все охотники ого-го-го – белке в глаз попадают из-за угла. Делать нечего – женился. А через какое-то время приезжает гонец из племени и дает парню сумку, поясняет, что там ее зарплата – то ли оленей забивали, то ли рога им отшибали на лекарство – точно не помню, но суть в другом, открывает он сумку, а она баксами набита. Так что – поосторожней с мытьем, студент!

– А чего поосторожней? – осклабился старший помощник. – Баксы привезут…

– А жениться? – умерил его веселье верховный главнокомандующий.

– Это да, – вздохнул Денис. – Придется целибат объявить.

– Или привыкнешь.

– Или привыкну… – был вынужден согласиться старший помощник.

Понятное дело, что Денис мотался по местным ресторациям не для того, чтобы вкусно поужинать и оттянуться со знойными, но пахучими, красотками – он, как и Шэф, «слушал». Контингент для этого был вполне себе подходящим: молодые небедные, но и небогатые аристократы, армейские и гвардейские офицеры, начинающие маги без особых претензий – что-то вроде нашего очень среднего класса. Настоящий бомонд и Лейб-гвардия тусовались по салонам, путь куда, без приглашения, был заказа. Конечно, неплохо было бы попасть и посмотреть, как оно там, но для кратковременного визита в Высокий Престол, а компаньоны очень надеялись, что он кратковременный, такого врастания в инфраструктуру местного общества не требовалось.

Старший помощник, в отличие от нелюдимого верховного главнокомандующего, свел многочисленные знакомства среди гвардии. Сделал он это путем банальным и описанным в приключенческой литературе миллионы раз. Молоденький гвардеец, едва державшийся на ногах от неумеренного потребления горячительных напитков, споткнулся и чуть не упал, задев при этом Дениса. Как большинство людей, склонных винить в своих бедах и проблемах кого угодно, но только не себя, офицер немедленно обвинил старшего помощника в том, что тот его толкнул и потребовал безотлагательной сатисфакции «здесь и сейчас»!

Его товарищи тоже не были против дополнительного развлечения – когда ты сыт, пьян, а твоя рука покоится на талии девицы, которая от выпитого представляется тебе гением чистой красоты, и одновременно аватаром богини любви, обретшей плоть и кровь, тебе недостает только одного – возможности разогнать кровь, наблюдая как твой однополчанин научит хорошим манерам какого-то штафирку.

Все было организовано моментально – чувствовалось, что ничего экстраординарного не происходит – так, что-то вроде драки на танцах в сельском клубе, без которой ни одна уважающая себя колхозная дискотека не обходилась.

Мигом образовался распорядитель, который стал уточнять условия поединка. Денис, как вызванный, выбирал оружие. Он кочевряжиться и предлагать арбалеты не стал – не тот случай, уж больно пьяным был контрагент, и просто похлопал по эфесу шпаги. На вопрос не хотят ли стороны примирится, старший помощник только пожал плечами, а гвардеец сверкнул глазами и заявил решительное «Нет».