Виксар - Мечта обретённая

— Хорошо, — Монах кивнул. — Я… мне надо идти. Надо.

Помолчав, Альден спросил:

— Ты обиделся?

— Нет, — Одиночка покачал головой, не отводя взгляда. — Я восхищаюсь тобой. Но мне надо идти.

— Ты ещё придёшь?

— Обязательно.

Монах поднялся, обозначая уход. Произнёс всплывшую в голове шаблонную фразу:

— Спасибо за разговор.

— Спасибо за визит, — Альден тоже встал. Бросил последний, задумчивый взгляд: — До встречи.

И раньше, чем Монах начать формировать образ, обошёл скамейку и пошёл вглубь сквера.

Когда Кейра ещё только подходила к его укрытию, Нармиз не без иронии отметил, что они фактически поменялись ролями. Если он за прошедшее с их разговора время успел прийти в себя и собраться с мыслями, то девушка наоборот, оказалась в совершенном раздрае, пусть даже — по крайней мере, по первому впечатлению — нейтрального характера, без оттенка обиды или злости.

Судя по взгляду, которым встретилась с ним покровительница эльфов, оказавшись в изолированном пространстве, у неё в голове пробежали примерно те же мысли.

Тем не менее, она, как и всегда, нашла силы улыбнуться:

— Тебе гораздо лучше.

— И это твоя прямая заслуга, — ответил Нармиз. Потянулся к воротнику, собираясь выключить плеер, но Кейра, отследив движение, остановила его:

— Можно?

— Конечно.

Сев рядом, она прислонилась спиной к псевдостеклу, запрокинула голову и закрыла глаза.

Через несколько секунд в её раскрытую ладонь, ближнюю к Нармизу, лёг наушник-бусинка, длинный провод от которого вёл в район шеи главы Братства.

— Кто о чём, а Нармиз о войне, — усмехнулась Кейра, опознав в аккордах снятой с паузы песни «Страж империи».

«И такой вариант тоже есть», — мысленно согласился Нармиз. Но вслух говорить ничего не стал.

Правительница истолковала его молчание по-своему:

— Ты скоро уходишь?

Уходит. Давно пора, на самом деле. Если бы большая часть его жизни действительно составляла война, как привыкли думать остальные Правители, он бы ушёл ещё несколько часов назад. Но тогда он не встретился бы с Кейрой и не подумал обо всём, о чём подумал.

— Конечно, — ответил он. — По-хорошему, я сюда именно за этим и приходил.

«Какие милые знаки. И один за другим, главное».

— Как поговорили? — спросил он, не давая задержаться паузе.

Девушка вздохнула, не открывая глаз. Пожевала губу.

— Ну, по крайней мере, ваш конфликт почти улажен. Вы зеркально думали друг о друге и сели по разным углам переживать об одном и том же. Так что осталось поговорить вам самим.

— Спасибо, — Нармиз постарался вложить максимум эмоций в негромко произнесённое слово и накрыл лежавшую на подоконнике руку Правительницы своей.

Вздрогнув всем телом — так сильно, как не ожидал даже он, — она вдруг высвободилась и прижала руку к животу, закрываясь. Спустя две долгие секунды прошептала:

— Извини, я… сейчас не лучший момент. Слишком яркие ассоциации. Извини.

— Ассоциации с чем? — нейтрально поинтересовался Нармиз, концентрируя всё внимание на том, чтобы ничем не выдать внутреннюю бурю переживаний.

— Я… не важно, ладно? Не бери в голову. Я не хотела тебя обидеть.

Открыв глаза, она сама взяла его за плечо и крепко сжала. Затем вернулась в прежнее положение.

— Всё в порядке?

— Да, — глава Братства кивнул, — просто неожиданно. Вы-то там не поругались?

— Не то чтобы, — взгляд девушки затуманился, когда она обратилась к памяти. — Сначала я его успокоила, сели говорить о разном, вспоминать прошлое. Потом выискались воспоминания… имеющие определённое значение для того, что происходит сейчас. И конец разговора получился довольно странным.

— Настолько странным, что ты теперь вздрагиваешь от любого прикосновения. Или я что-то не так сделал?

Главное, достоверно установить характер причины. Но если спросить прямо «ты вздрагиваешь именно потому, что до тебя дотронулся я?», то ответ Кейры в любом случае окажется «нет».

— Я…

Девушка замолчала, формулируя. Мотнула головой:

— Это очень долго и сложно объяснять. Может, просто закроем тему?

Либо у них и впрямь вышел настолько скомканный разговор, что она теперь нервно реагирует на все физические контакты.

Либо самое лучшее, что можно сделать, это просто закрыть тему.

— Конечно, — согласился Нармиз.

А теперь — обратный отсчёт до времени, когда можно будет уйти без негативных последствий.

— Извини, что начал тормошить. По тебе ведь видно, что ты не совсем в порядке, — дополнил он.

— В порядке, — не согласилась Кейра, — но немного не так, как надо. Знаешь, бывает, что в голове столько всего вертится, и ни на одной мысли не получается сконцентрироваться нормально. И единственное, что помогает, это какие-нибудь элементарные действия, позволяющие переждать.

— Знаю, конечно. Плеер подойдёт?

— Наверное.

Они поправили сползшие наушники и предоставили право заполнить пространство между собой бесплотным голосам, ничего не знавшим о людях, сидевших на подоконнике в центре осаждённого города.

Один из голосов пел о том, что он видел в старом мире, другой наоборот, о далёких планетах, до которых, вероятно, теперь уже было не добраться. Один хотел спеть о любви, но Нармиз безжалостно переключил его сразу как опознал песню; судя по невербальной реакции Кейры, при полном её одобрении.

Три композиции спустя, в соответствии со своим внутренним таймером, Нармиз выключил плеер и сказал спокойно, но категорично:

— Всё, пора выдвигаться.

Вернув наушник, Правительница поблагодарила его искренней улыбкой с тенью вины:

— Ну вот, теперь и ты меня спас.

— Так уж спас. Я почти ничего не говорил.

— Зато твоя музыка привела в чувство.

Глава Братства пожал плечами, мол, тебе виднее, хорошо, если так. Хотя песни им попались довольно простые, без значимого эмоционального фона.

— Держись. Это мы с Альденом привычные.

— Ладно. Иди, я пока посижу.

Девушка повернулась к окну, словно солнечные лучи могли согреть её сквозь защитную пластину. Стараясь ступать как можно тише, Нармиз двинулся вниз по лестнице.

Оказавшись на улице, он тоже бросил взгляд на солнце; времени оставалось не так много, исключительно на дорогу. Конфликты закончились. Эмоции закончились. Приближались бои.

Когда контрольные пункты при входе на территорию резиденции остались позади, Правитель проверил одежду на наличие незастёгнутых ремешков и пуговиц и накинул капюшон. Коснулся воротника, снова включая плеер. Вытянул из него же наушники.