Стальные Волки Крейда

Башня стояла среди небольшого, разбитого вокруг нее парка. По вымощенной белой плиткой аллее я, обогнув изящный фонтан, с плавающими в нем разноцветными рыбами, и, пройдя мимо разбитых вдоль дороги клумб с красными и желтыми тюльпанами, приблизился к входу в святая-святых местной магической мысли.

Караул у входа несли двое солдат в кольчужной броне, с выкрашенными в бело-голубой цвет щитами. Завидев меня, они кивнули в приветствии, но прохода не освободили.

- Извините дар, но вход внутрь только для членов Свободной гильдии магов и правителя города, - произнес седой усатый демон, на поясе которого висел небольшой одноручный топор. - Остальным вход только по приглашению.

- Мне нужна Ваесса дар Луан, - произнес я, заметив, как при этом переглянулись солдаты. - Сообщите ей, что у меня к ней есть одно очень важное дело.

- Магистр не любит, когда ее отрывают от занятий, - вздохнул старший караульный, - я, конечно, схожу, - вдруг она ради Вас сделает исключение.

Пока караульный ходил, я, заложив за спину руки, прогуливался вдоль по аллее, слушая пение птиц и наблюдая, как над клумбами гоняются друг за другом разноцветные магические огоньки. Внезапно, я поймал себя на мысли, что настолько привык к окружающей меня действительности, что совершенно не удивляюсь ни летающим над тюльпанами искоркам, ни висящим в воздухе группам разноцветных шаров, ни здоровым, размером с небольшие дыни, висящим на деревьях, по форме и цвету напоминающим ягоды малины, плодам. Даже местных жителей я называю НПС, больше по привычке, не вкладывая в название тот смысл, который первоначально заложен разработчиками любой игры. Они такие же живые и разумные, как и я - так же способны испытывать ненависть, радость, боль и любовь.

Наклонившись, я подобрал с земли небольшой камень, которым были обложены клумбы. Обычная галька - таких камней я в детстве держал в руках тысячи. И тут меня накрыло. Играя в такие вот игры, всегда считаешь, что реально только то, что тебя окружает, а где-то там, за пределами твоей видимости ничего нет, а все события уже произошли и просто ждут, когда ты появишься и посмотришь на результат. Пришло осознание того, что Эйнар, который пошел проконтролировать то, как устроились в калезском квартале соклановцы, никуда не исчез, а вот прямо сейчас этим и занимается. Хотя, скорее всего, он опять о чем-нибудь болтает с Сальтой. А таких вот камней, что я держу сейчас в руке, - в игре миллиарды, и каждый из них можно поднять и подержать в руках. Можно сорвать любой цветок, переплыть любую речку, открыть любую дверь. Словно весь мир разом прошел через меня. Странное и ошеломляющее ощущение. Нет, я и раньше чувствовал, что Аркон стал реальным, но только сейчас в полной мере осознал этот факт.

- Извините дар, - привел меня в чувство голос вернувшегося стража. - Магистр сейчас очень занята и не может Вас сегодня принять. Еще она сказала, что через недельку, быть может, освободится и тогда сможет уделить Вам несколько минут, - привычным движением почесав бороду, пожал плечами демон. Выглядел он виноватым, словно это он только что культурно послал меня куда подальше.

Через недельку, значит, - с досадой подумал я, - вот ведь сука! Стоп, - несколько раз глубоко вздохнув, я подавил рвущуюся наружу ярость. Да что я о себе возомнил? Кто я такой на самом деле, чтобы указывать магистру и главе гильдии? Я Высший и я в праве! - мелькнувшая в голове мысль была какой-то чужой, но и в тоже время моей. Это истинная кровь говорит во мне или обычная звездная болезнь? Блин, да что за бред, - никогда не замечал за собой такого.

Видимо, мои метания отразились у меня на физиономии, так что в глазах стражей мелькнул испуг, а старший, выставив перед собой раскрытую ладонь, отшагнул на несколько метров назад.

- Передайте Ваэссе дар Луан, что если она вдруг захочет узнать, как жил и погиб ее отец, - она сможет найти меня в той части города, где живут калезцы, - прорычал я, - и, развернувшись, отправился прочь.

Внезапно из воздуха передо мной появилась женщина - тифлинг. Ее одежда была черной. Черный берет, приталенная кожаная куртка, обтягивающие штаны и высокие, до колен, сапоги. Серебристая вязь рун и узоров органично вплеталась в ее гардероб, а бледный цвет лица, слегка раскосые глаза и ярко алые губы делали ее похожей на одну из героинь американских комиксов о вампирах. Еще один разрыв шаблона, - я почему-то ожидал, что некромант обязательно должен быть облачен в темную рясу с капюшоном, но, судя по всему, женщины некроманты - ничем не отличаются от обычных женщин и им тоже хочется всегда выглядеть привлекательно. Длинные черные волосы дарессы были собраны в косу, в которую была вплетена серебристая лента. На ее поясе висел короткий прямой клинок. Выглядела она не старше тридцати-тридцати пяти лет. По всей видимости, дочь Диартена услышала мои слова через открытое окно и использовала прыжок, чтобы не утруждать себя спуском по лестнице.

- Черный, - ты ведешь себя как обиженный мальчишка, - тихо произнесла она, изучающе глядя на меня своими темно-зелеными глазами. - Я действительно занята и не могу отрываться по мелочам, но весть об отце... - в ее взгляде что-то проскочило, но я был не готов ответить, что это была за эмоция. - Пойдем дар, поднимемся ко мне, и там ты расскажешь...

Она, кивнув расступившимся стражам пошла вперед, а я так и не найдя что ответить на ее в общем-то справедливое замечание, пошел следом за ней, любуясь ее стройными ногами и гибкой фигурой. Уровень у дочери погибшего магистра был двести сороковой, - выше в княжестве я видел только у сатрапа и командующего армией. Внешне она была очень даже привлекательна. Излишне резкие черты лица совсем не портили ее, и в целом, - не знай я, сколько Ваессе лет и о своих, хмм, некоторых проблемах...

"О каком, вообще, возрасте я думаю? Да им тут всем, если задуматься, всего несколько месяцев", - неожиданно посетившая меня мысль, заставила улыбнуться. Что же, в подобном случае, это вполне может сойти за оправдание, а уж в условиях ограниченности выбора...

Жилище дочери некроманта находилось на пятом уровне над алхимическими лабораториями и комнатами рядовых магов гильдии.

- Все маги с армией, - заметив мой вопросительный взгляд, по дороге ответила демонесса, - раз уж из-за твоего вмешательства боя не получилось, - старик решил провести учения. Да и не так нас много осталось, - вздохнула она.

- А ты почему не с армией?

- Я единственный некромант и темный маг в сатрапстве. Мои исследования важнее моего умения драться на поле боя, да и толку от меня там немного. Я передала управление гильдией дару Тилану, - он воздушник, а сама продолжила исследования, - открывая одну из дверей пятого этажа, пожала плечами она.